Als Elon Musk auf den Markt kam SpaceX 2002 tat er dies mit der Absicht, die Wiederverwendbarkeit zu einem zentralen Merkmal seines Unternehmens zu machen. Um die mit Starts verbundenen Kosten zu senken, war die Wiederverwendung von Boostern auch ein Mittel, um den Weltraum zugänglicher zu machen. „Wenn man herausfinden kann, wie man Raketen wie Flugzeuge effektiv wiederverwendet“, sagt er genannt , „werden die Kosten für den Zugang zum Weltraum um den Faktor Hundert gesenkt.“
Und mit der letzten Woche erfolgreicher Start des ersten wiederverwendbaren Falke 9 (das SES-10-Mission ) Musk entschied sich, weitere Details zum nächsten großen Meilenstein seines Unternehmens bekannt zu geben. Laut Musk ist der Demonstrationsflug der Falke Heavy – die in diesem Sommer stattfinden soll – beinhaltet zwei geborgene Falcon 9-Kerne und den Versuch, die Oberstufe der Rakete zu bergen.
Mit anderen Worten, bei ihrem Jungfernflug schickten zwei der drei Booster dieFalke Heavyin die Umlaufbahn wird wiederverwendet, und SpaceX könnte sogar versuchen, die allererste Wiederherstellung einer zweiten Stufe zu versuchen. Eine solche Leistung signalisiert, wenn sie erfolgreich ist, dass Musks Traum von der vollständigen Wiederverwendbarkeit – bei der die erste Stufe, die Nutzlastverkleidungen und die zweite Stufe ihrer Trägerraketen alle wiederherstellbar sind – in Erfüllung gegangen ist.
Künstlerische Illustration der Falcon Heavy-Rakete. Bild: SpaceX
Laut Angaben auf der Pressekonferenz, die den Start von SES-10 begleitete, gab Musk an, dass der Testflug Booster verwenden würde, die von zwei erfolgreichenFalke 9Starts, und dass alle drei nach dem Start wiederhergestellt würden. Wie er zitiert wurde von Stephen Clark beiSpaceFlightNow:
„Das wird so oder so eine spannende Mission. Hoffentlich in eine gute Richtung. Die beiden seitlichen Booster werden zurückkommen und eine Art synchronisiertes Luftballett machen und landen. Zwei der seitlichen Booster werden wieder am Kap landen. Es wird ziemlich aufregend sein, zwei gleichzeitig eintreffen zu sehen und der mittlere Kern wird auf dem Drohnenschiff in Reichweite landen.“
Am nächsten Tag – Freitag, März. 31., 11:44 Uhr – Musk folgte mit a twittern das deutete darauf hin, dass der Testflug auch etwas beinhalten könnte, das noch nie zuvor unternommen wurde. „“In Anbetracht des Versuchs, die obere Stufe auf dem Falcon Heavy-Demoflug zur vollständigen Wiederverwendbarkeit zurückzubringen“, schrieb er. 'Erfolgschancen gering, aber vielleicht einen Versuch wert.'
Ein solcher Plan entspricht dem, was Musk ursprünglich von seinem Unternehmen erhofft hatte, nämlich alle seine Raketen zu bauen vollständig wiederverwendbar . Während wiederverwendbare Booster nicht Teil der ursprünglichen Designs für dieFalkenschwer,die zahlreichen erfolgreichen Bergungen (zu Land und auf See) der ersten Etappe derFalke 9deutete an, dass dieSchwerDie äußeren Kerne könnten auf die gleiche Weise zurückgewonnen und wiederverwendet werden.
Diagramm zum Vergleich der Auftriebskapazität wichtiger Startsysteme mit der niedrigen Erdumlaufbahn (LEO). Bildnachweis: SpaceX
Musk bekräftigte auch, dass der Demo-Flug diesen Sommer stattfinden würde und dass er etwas Komisch-inspiriertes beinhalten würde. „Das dümmste, was wir uns vorstellen können!“ er getwittert , als Antwort auf die Frage, was die Ladung sein würde. „Die geheime Nutzlast des 1. Drachenflugs war ein riesiges Käselaib. Inspiriert von einem Freund und Monty Python.“
Für diejenigen, die nicht wissen, was Musk mit „The Cheese Shop“ meinte, einer klassischen Monty Python-Skizze. Daher können wir mit Sicherheit davon ausgehen, dass Musk für den ersten Falcon Heavy-Start etwas Ähnliches im Sinn hat. Vielleicht etwas Wein und Brot zu diesem Käse?
Der Demonstrationsflug, der auf der Startrampe 39A des Kennedy Space Center in Florida stattfinden wird, wird bereits zu einem bedeutsamen Ereignis. Mit der Fähigkeit, Nutzlasten von über 64 Tonnen (64.000 kg oder 141.096 lbs) in die niedrige Erdumlaufbahn (LEO), dieFalke Heavywird die derzeit stärkste Rakete sein.
Tatsächlich wird seine Kapazität etwa doppelt so groß sein wie die des Arianespace Ariane 5 und United Launch Alliance Delta IV Schwer Raketen – die in der Lage sind, 21.000 kg (46.000 lb) bzw. 28.790 kg (63.470 lb) nach LEO zu heben. SpaceX hat jedoch angedeutet, dass die Nutzlastleistung für den geosynchronen Transferorbit (GTO) durch die Hinzufügung wiederverwendbarer Technologie reduziert würde.
Künstlerisches Konzept der Raumsonde SpaceX Red Dragon, die bereits 2018 auf SpaceX Falcon Heavy zum Mars startet. Bildnachweis: SpaceX
Während seine ursprüngliche Kapazität für GTO mit 22.200 kg (48.940 lb) angegeben wurde, reduziert die vollständige Wiederverwendbarkeit aller drei Booster-Kerne diese auf 7.000 kg (15.000 lb), während zwei wiederverwendbare Außenkerne sie auf etwa 14.000 kg (31.000 ) reduzieren Pfund). Aber natürlich müssen diese Reduzierungen der Nutzlast gegenüber deutlich reduzierten Startkosten berücksichtigt werden.
Vorerst ist geplant, alle drei Booster derFalke Heavy. Dies kann sich je nach Erfolg des Jungfernflugs bis zu dem Punkt ändern, an dem nur die äußeren Booster als wiederverwendbar und der zentrale Kern als entbehrlich angesehen werden. Und abhängig vom Erfolg der Wiederherstellung der zweiten Stufe kann SpaceX damit beginnen, die Wiederverwendbarkeit mit den zweiten Stufen ihrer . zu verfolgenFalke 9sowie.
Musk hat auch angedeutet, dass sich SpaceX derzeit hauptsächlich auf die vielen kommerziellen Missionen konzentrieren wird, die es mit derFalke9 Trägerrakete. Aber wenn alles nach Plan läuft, wird dieser Sommer zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres sein, dass Musk und das von ihm gegründete Luft- und Raumfahrtunternehmen aus dem Park geworfen und alle zum Schweigen gebracht haben, die sagten, er versuche das Unmögliche.
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