Größter Hitzeschild der Welt an der Orion Crew Capsule der NASA für den Crucial Testflug im Herbst 2014 befestigt
Lockheed Martin und NASA-Ingenieure installieren im Kennedy Space Center den größten Hitzeschild, der jemals auf dem Besatzungsmodul der Orion EFT-1-Raumsonde gebaut wurde. Abheben ist für Ende Herbst 2014 geplant. Bildnachweis: Lockheed Martin
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In einem wichtigen Meilenstein haben Techniker des Kennedy Space Center (KSC) in Florida den größten Hitzeschild der Welt an einer wegweisenden Version des NASA Orion-Crew-Kapsel noch näher an seinem ersten unbemannten Testflug später in diesem Herbst auf einer wichtigen Mission namens Exploration Flight Test-1 (EFT-1) .
Eines der Hauptziele des mit Spannung erwarteten Orion EFT-1-Testflugs der NASA ohne Besatzung besteht darin, die Wirksamkeit des Hitzeschilds zum Schutz des Fahrzeugs – und des zukünftigen Menschen zu testen Astronauten – von entsetzlichen Temperaturen bis 4000 Grad Fahrenheit (2200 C) während der sengenden Wiedereintrittserwärmung.
Ein Trio von Fallschirmen wird sich dann entfalten, um zu verlangsamen Orion für einen Spritzer im Pazifischen Ozean.
Orion ist die nächste Generation der NASA menschlich bewertet Fahrzeug, das derzeit entwickelt wird, um das inzwischen ausgemusterte Space Shuttle zu ersetzen. Die hochmoderne Raumsonde wird Amerikas Astronauten auf Reisen, die tiefer in den Weltraum vordringen als je zuvor – vorbei am Mond zu Asteroiden, Mars und darüber hinaus!
„Der Orion Hitzeschild ist der größte seiner Art, der jemals gebaut wurde. Es ist breiter als die Hitzeschilde von Apollo und Mars Science Lab“, sagte Todd Sullivan gegenüber Universe Today. Sullivan ist Senior Manager für Hitzeschilde bei Lockheed Martin, dem Hauptauftragnehmer von Orion.
Der Hitzeschild misst 5 m im Durchmesser.
Lockheed Martin und NASA-Techniker haben den Hitzeschild während der Montagearbeiten in der Betriebs- und Kassenabteilung High Bay des KSC mit dem Boden der Kapsel verbunden.
„An den strukturell befestigten Punkten an der Unterseite des Besatzungsmoduls wurden von innen nach außen Löcher in den Hitzeschild gebohrt“, sagte Jules Schneider, Orion Project Manager für Lockheed Martin bei KSC, kürzlich in einem exklusiven Interview von Universe Today inside den Orion-Reinraum bei KSC.
„Dann wird es von außen geöffnet und unten verschraubt. Anschließend werden Verschlussstopfen aus Avcoat verbaut, um diese zu verschließen und die Lücken abzudichten“, erklärt Schneider.
Der Hitzeschild besteht aus einem einzigen nahtlosen Stück Avcoat-Ablator, der von Ingenieuren des Textron Defense System in der Nähe von Boston, Massachusetts, aufgebracht wurde.
„Sie haben das Avcoat-Ablatermaterial außen aufgetragen. Das schützt das Raumschiff vor der Hitze des Wiedereintritts“, erklärte Sullivan.
Das ablative Material wird sich abnutzen, wenn es sich während des atmosphärischen Wiedereintritts der Kapseln erwärmt, wodurch verhindert wird, dass die 4000 Grad F Hitze auf den Rest der Kapsel übertragen wird und sie und die menschliche Besatzung vor völliger Zerstörung bewahrt werden.
Zusammenkommen! Orions Hitzeschild und Besatzungsmodul in Position für den Paarungsbetrieb beim NASA KSC. Bildnachweis: NASA
Orion EFT-1 soll Markteinführung im Dezember 2014 auf der Mammut-Dreifachtrommel United Launch Alliance (ULA) Delta IV Schwere Rakete , derzeit der stärkste Booster in der amerikanischen Flotte.
Die Delta IV Heavy ist die einzige Rakete mit ausreichendem Schub, um die Orion EFT-1-Kapsel und die daran befestigte Oberstufe auf ihre vorgesehene Umlaufbahn von 5.600 Meilen Höhe über der Erde zu bringen – etwa 15-mal höher als die Internationale Raumstation (ISS) und weiter als jedes bemannte Raumschiff hat in 40 Jahren eine Reise gemacht.
Am Ende des vierstündigen EFT-1-Fluges mit zwei Umlaufbahnen taucht die abgelöste Orion-Kapsel zurück und tritt mit 20.000 MPH (32.000 Kilometer pro Stunde) wieder in die Erdatmosphäre ein.
„Das sind etwa 80 % der Wiedereintrittsgeschwindigkeit, die die Apollo-Kapsel nach der Rückkehr von den Apollo-Mondlandemissionen erfährt“, sagte mir Scott Wilson, Orion Manager of Production Operations bei der NASA bei KSC, während eines Interviews bei KSC.
„Der Hauptgrund, während EFT-1 diese hohen Geschwindigkeiten zu erreichen, ist, das Wärmeschutzsystem testen zu können, und der Hitzeschild ist der größte Teil davon.“
„Zahlreiche Sensoren und Instrumente wurden speziell auf dem EFT-1-Hitzeschild und den hinteren Schalenkacheln installiert, um Messungen wie Temperaturen, Drücke und Spannungen während der extremen Bedingungen des atmosphärischen Wiedereintritts zu erfassen“, erklärte Wilson.
Orion-Hitzeschild, das von Ingenieuren während der Montagearbeiten in der Betriebs- und Kassenhalle von KSC am Boden der Kapsel angebracht wurde. Bildnachweis: NASA
Der Hitzeschild kam im Dezember 2013 bei KSC an, geladen in das Super Guppy-Flugzeug der NASA, während ich vor Ort war. Lesen Sie meine Geschichte – Hier .
Die während des unbemannten EFT-1-Fluges gesammelten Daten helfen bei der Bestätigung. oder Widerlegung, Entwurfsentscheidungen und Computermodelle, während das Programm zum ersten Flug auf dem Mammut-SLS-Booster der NASA Ende 2017 bei der EM-1-Mission und danach zu weiteren Missionen mit menschlicher Besatzung voranschreitet.
Der Orion EFT-1-Hitzeschild wird nach dem Transport aus Manchester, N.H. und der Ankunft im Kennedy Space Center in Florida am 5. Dezember 2013 aus dem Super Guppy-Flugzeug der NASA entladen. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Kürzlich wurde der EFT-1-Start um drei Monate von seinem lange geplanten Startplatz Mitte September auf Dezember 2014 verschoben, als der NASA befohlen wurde, Platz für den beschleunigten Start von kürzlich freigegebenen US-Luftwaffen-Weltraumüberwachungssatelliten zu schaffen, denen eine höhere Priorität eingeräumt wurde.
Die verdeckten Satelliten des Geosynchronous Space Situational Awareness Program (GSSAP) wurden erst im Februar 2014 während einer Rede von General William Shelton, dem Kommandeur des US Air Force Space Command, vorgestellt.
Trotz der Verschiebung des EFT-1-Starts sagte Bob Cabana, Direktor des Kennedy Space Center, dass die Techniker am KSC weiterhin rund um die Uhr arbeiten, um noch rechtzeitig zum Start des ursprünglichen Startfensters, das Mitte September 2014 geöffnet wird, bereit zu sein .
„Die Auftragnehmerteams arbeiten daran, die Orion-Raumsonde pünktlich zum Start im Dezember 2017 fertigzustellen“, sagte Cabana.
„Sie arbeiten sieben Tage die Woche in der Betriebs- und Checkout-Hochbucht, um das Fahrzeug für die EFT-1-Mission vorzubereiten und auf dem Delta IV Heavy zu montieren.“
„Ich kann Ihnen versichern, dass der Orion pünktlich einsatzbereit sein wird, sobald wir die Gelegenheit haben, dieses Fahrzeug bei seinem ersten Flugtest zu starten, und das ist verdammt erstaunlich.“
„Unser Plan ist es, das Orion-Raumschiff bereit zu haben, weil wir EFT-1 herausbringen wollen, damit wir damit beginnen können, die Hardware für Exploration Mission-1 (EM-1) einzubringen und mit der Verarbeitung für dieses Fahrzeug beginnen zu können, das beim Weltraumstart gestartet wird System (SLS)-Rakete im Jahr 2017“, sagte mir Cabana
Gleichzeitig werden neue in Amerika hergestellte private bemannte Raumschiffe entwickelt von SpaceX , Boeing und Sierra Nevada – mit Mitteln des Commercial Crew Program (CCP) der NASA – zur Wiederherstellung der US-Fähigkeit, US-Astronauten bis Ende 2017 zur Internationalen Raumstation (ISS) und zurück zur Erde zu befördern.
Lesen Sie mein exklusives neues Interview mit NASA-Administrator Charles Bolden, in dem er erklärt, wie wichtig es ist, Commercial Crew online zu stellen – Hier .
Zwei der drei schweren Delta IV-Booster der United Launch Alliance (ULA) für die bevorstehende Mission Orion Exploration Flight Test-1 (EFT-1) der NASA wurden während einer Medienveranstaltung in der Horizontal Integration Facility im Launch Complex 37 der Cape Canaveral Air Force Station vorgestellt in Florida. Der Direktor des Kennedy Space Center, Bob Cabana, sprach zusammen mit dem NASA Associate Administrator Robert Lightfoot und Tony Taliancich, dem ULA-Direktor der East Coast Launch Operations, vor den Medien. Bildnachweis: Ken Kremer- kenkremer.com
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Ken Kremer [caption id='attachment_96094' align='aligncenter' width='575']Delta 4 Schwere Rakete und supergeheimer US-Spionagesatellit dröhnen von Pad 37 am 29. Juni 2012 von Cape Canaveral, Florida. Die Orion EFT-1-Kapsel der NASA wird im Dezember 2014 auf einem ähnlichen Delta 4 Heavy Booster explodieren. Bildnachweis: Ken Kremer- kenkremer.com[/caption]