Wir hören jeden Tag von Entdeckungen von Exoplaneten. Wie lange werden wir also brauchen, um einen anderen Planeten wie die Erde zu finden?
Es gibt zwei getrennte Teile Ihres Gehirns, mit denen ich heute sprechen möchte. Zuerst möchte ich mit dem Teil sprechen, der Entscheidungen darüber trifft, wen man wählt, wie viel Versicherung man für sein Auto abschließen sollte und sich damit befasst, wie man nicht ins Gefängnis kommt, wenn man keine Steuern zahlt. Wir nennen diesen Teil Ihres Gehirns „Kevin“.
Der Rest Ihres Gehirns kann sich zurücklehnen, insbesondere die Teile, die wissen, welche Art von Tankstelle Sie bevorzugen, ob Lena Dunham großartig oder „die großartigste“ ist, ob eine bestimmte Sportmannschaft die Gewinnerin ist oder glaubt, dass Sie eine verlassen können Casino mit mehr Geld, als Sie hineingegangen sind. Wir werden diesen Teil zu Ehren von Dave Willis „Other Kevin“ nennen.
Okay, Kevin, du bist oben. Ich werde bis zum Bauch schneiden, Kevin. Zwischen Ihnen und mir ist es mein Missfallen, Ihnen mitzuteilen, dass Science-Fiction 'Other Kevin' ruiniert hat. So wie Comics ihre Fähigkeit beeinträchtigt haben, die Wahrscheinlichkeit zu beurteilen, dass jemand eine Wärmesehkraft bekommt, hat Science-Fiction ihren Maßstab für interstellare Reisen durcheinander gebracht.
Aber das wusstest du schon. Nicht wie „Anderer Kevin“, du bist der Schlaue. In den unsterblichen Worten von Douglas Adams: „Raum ist groß“. Aber als er das sagte, unterstrich Douglas wirklich, wie unglaublich groß der Raum wirklich ist.
Der nächste Stern ist 4 Lichtjahre entfernt. Das bedeutet, dass Licht mit einer Geschwindigkeit von 300.000 Kilometern pro Sekunde noch 4 JAHRE benötigen würde, um den nächsten Stern zu erreichen. Das schnellste Raumschiff, das jemals von Menschen ins All geschossen wurde, würde für diese Reise Zehntausende von Jahren benötigen.
Aber Science-Fiction ermutigt uns, es für möglich zu halten. Kirk und Spock fliegen von Welt zu Welt mit einem Warp-Antrieb, der die Erste Direktive direkt in seinem selbstgefälligen kleinen Roddenberrianer-Gesicht verletzt. Han und Chewy können den Kessel in nur 12 Parsec zum Laufen bringen, was verwirrend ist und Fan-Theorien erfordert, um die kognitive Raum-Entfernungs-Dissonanz aufzulösen, und Galactica, The SDF 3 und Guild Navigators beteiligen sich alle an der Faltung des Weltraums.
Und Science-Fiction weiß alles, was passieren wird, oder? Wie Handys. Außerdem Kevin, ich weiß, was du denkst, und ich werde Lucas diesbezüglich nicht angreifen. Es ist zu einfach, und meine Art macht es ein bisschen zu oft. Außerdem spare ich es für Abrams auf. Entschuldigung Kevin. War da etwas abgelenkt.
Der Punkt ist, Science-Fiction macht kolossale Handbewegungen. Sie beschönigen wichtige Hindernisse wie die Gesetze der Physik.
Bleiben Sie hier bei mir. Das ist nicht wie eine Jaywalking-Satzung, die 'wahrscheinlich in diesem Moment nicht auf Sie zutrifft', dies sind die physikalischen Gesetze des Universums, die einen kompletten Junk-Kick liefern, wenn Sie versuchen, so zu tun, als ob sie es wären. Sie sind nicht daran interessiert, Ihre kleine Atmosphäre zu zerstören, die eine Lebensdauer von Jahrhunderten und konventionelle Antriebsträume erfordert.
Nehmen wir also an, wir wollten tatsächlich ein Raumfahrzeug zu einem anderen Stern schicken, während wir den Gesetzen der Physik gehorchen. Wir legen die Messlatte super niedrig. Wir sprechen hier nicht von riesigen Kreuzfahrtschiffen voller Touristen, die die Freuden der Super-Funzone-Planetoiden Itchy und Scratylandia Prime suchen.
David Hardys Illustration des Daedalus-Projekts der British Interplanetary Society: eine Raumsonde, die zu den nächsten Sternen reisen soll. (Kredit: D. Hardy)
Ich rede nicht davon, ein Spitzenteam aus gepanzerten Space Marines zu schicken, um Kolonisten vor Xenomorphen zu verteidigen oder vielleicht andere gründlichere Maßnahmen zu ergreifen.
Nein, ich rede davon, eine einsatzbereite Roboter-Raumsonde von der Erde nach Alpha Centauri zu bringen. Das schnellste Raumschiff, das wir je gestartet haben, ist New Horizons. Derzeit ist es mit 14 Kilometern pro Sekunde unterwegs. Diese schwungvolle kleine Sonde würde 100.000 Jahre brauchen, um zum nächsten Stern zu gelangen.
Dies ist hauptsächlich auf unseren Mangel an realitätserschütternder Antriebskraft zurückzuführen. Unsere beste Treibstoffoption ist ein Ionentriebwerk, das von der NASA-Raumsonde Dawn verwendet wird. Laut dem vielbewunderten Ian „Handsome“ O’Neill von Discovery Space würden wir auf 19.000 Jahre zurückblicken, um nach Alpha Centauri zu gelangen, wenn wir einen Ionenmotor verwenden und eine Gravitationsunterstützung von der Sonne hinzufügen würden.
Denken Sie nur daran, was wir mit diesen 81.000 Jahren anfangen könnten, die wir retten würden! Ich werde Hackbrett lernen!
Wir können damit beginnen, den Realitätsvorhang zurückzuziehen und Geld und Ressourcen zu werfen, um nahegelegene spekulative Antriebstechnologien zu jagen. Dinge wie Antimaterie-Triebwerke oder sogar das Abwerfen von Atombomben aus dem Heck eines Raumfahrzeugs
Die beste Idee im Trichter ist die Verwendung von Sonnensegeln, wie dem Lightsail der Planetary Society.
Verwenden Sie das Licht der Sonne sowie leistungsstarke Laser, um das Schiff zu beschleunigen.
Ionenantriebssystemtest für den Weltraum 1. Bildquelle: NASA/JPL
Aber wenn wir diesen Weg einschlagen wollen, könnten wir auch mikroskopisch kleine Lichtsegel-Raumschiffe schicken, die viel einfacher zu beschleunigen sind. Sobald diese Minisonden ihr Ziel erreicht haben, könnten sie sich verbinden und ein Kommunikationsrelais oder sogar Roboterfabriken bilden.
Entschuldigung, ich glaube, das war mein 'anderer Kevin'. Wo sind wir also, Fo' Reals?
Harold „Sonny“ White, ein Forscher der NASA, gab bekannt, dass sie eine futuristische Technologie namens EM-Antrieb testen. Sie entdeckten einen sehr geringen „Schub“ in ihrer Ausrüstung, der bedeuten könnte, dass es möglich sein könnte, ein Raumschiff in den Weltraum zu schieben, ohne Treibstoff wie eine chemische Rakete oder einen Ionenantrieb ausstoßen zu müssen.
Was ist das, Kevin? Ja, Sie sollten absolut skeptisch sein. Sie haben Recht, das letzte Stück war ein Salat aus Wieselwörtern.
Auch wenn dieser verrückte Antrieb tatsächlich funktioniert, muss er dennoch den Gesetzen der Physik gehorchen. Sie könnten nicht schneller als Lichtgeschwindigkeit sein und würden eine bemerkenswerte Energiequelle benötigen, um den Reaktor anzutreiben. Und ja, Kevin, du hast recht, die NASA arbeitet an einem Warp-Antrieb. Es ist nicht nötig zu schreien.
Die NASA arbeitet auch an einem tatsächlichen Warp-Antriebskonzept, das als Alcubierre-Antrieb bekannt ist. Es würde tatsächlich tun, was Science-Fiction behauptet hat: den Raum zu verzerren, um schneller als das Licht reisen zu können. Aber damit meine ich, dass sie eine Menge ausgefallener Mathematik gemacht haben.
Aber wenn sie die ganze Mathematik fertig haben, können sie es einfach bauen, oder? Dieses Konzept ist so theoretisch, dass Physiker immer noch streiten, ob der Antrieb eines Alcubierre-Antriebs mehr Energie verbrauchen würde, als im gesamten Universum enthalten ist. Was, denke ich, ein Hindernis nennen kann.
Ach, noch etwas. „Anderer Kevin“, danke für deine Geduld. Hier ist Ihre Belohnung. Einhörner sind echt und Kevin hat dich die ganze Zeit angelogen. Hol sie dir Tiger. Platzieren Sie Ihre Wetten. Wann, glauben Sie, werden wir unsere erste Sonde zu einem anderen Stern schicken? Sagen Sie das Abreisedatum in den Kommentaren unten voraus.
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