Wäre es nicht einfacher zu sehen, was sich außerhalb des Sonnensystems befindet, wenn wir einfach Sonden direkt nach oben senden?
Verdammt, Wissenschaftler! Warum feuern Sie Sonden immer „nach außen“? Dann müssen sie an all dem Zeug vorbeikommen, wie Planeten und Asteroiden und Mist, um dem Sonnensystem zu entkommen. Ist dir nicht klar, dass wir sie nur direkt hochschießen müssen, wenn wir sehen wollen, was außerhalb des Sonnensystems ist?
Dann müssen wir nicht an dem ganzen Müll vorbeikommen und können endlich sehen, was zwischen uns und dem nächsten Sternensystem ist! Ist es dickflüssig? Ist es dünnflüssig? Ist es der Äther?!
Was zum Teufel ist mit dir los! Es ist so einfach. Geh einfach hoch! Warum gehen wir immer aus?
Wann immer wir über Sonnensystem sprechen, verwenden wir immer flache Objekte als Referenz. Teller, fliegende Scheiben, Pfannkuchen und Pizzen, wie sie in einer flachen Scheibe, der sogenannten Ekliptik, angeordnet sind.
Gebildet aus einem Klecks aus Wasserstoffgas und Staub im Sonnennebel. Die Schwerkraft zog alles zusammen, und die Erhaltung des Drehimpulses ließ das Ganze immer schneller drehen. Die Drehung zog das gesamte Sonnensystem in die Scheibe, die wir heute sehen, mit unserem Stern im Zentrum und den Planeten, die in die umgebende Scheibe eingebettet sind. Infolgedessen bewegen sich Sonne, Mond, Planeten und ihre Monde alle durch eine relativ kleine Region am Himmel.
Dies macht es definitiv einfacher, Raumschiffe von Welt zu Welt zu schicken. Voyager 2 der NASA konnte Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun besuchen, weil sie alle wie Dominosteine aufgereiht waren.
Als Willie Sutton gefragt wurde, warum er Banken ausgeraubt hat, antwortete er: „Dort ist das Geld“, und wir erkunden die Ebene der Ekliptik, denn dort ist die Wissenschaft. Alles in unserem Sonnensystem ist entlang dieser flachen Fläche angeordnet, daher ist es sinnvoll, entlang dieser Region zu schauen.
Aber warte! Wie Sie wissen, ist das Sonnensystem nicht wirklich flach. Einige Objekte erheben sich ein wenig über oder unter der Ekliptikebene. Dies wird als Bahnneigung eines Planeten bezeichnet.
Umlaufbahn von Merkur
Von allen Planeten hat Merkur mit 7 Prozent den größten. Für die Zwergplaneten ist es noch verrückter, Pluto ist 17 Prozent von der Ekliptik-Ebene entfernt und Eris 44 Prozent.
Einer der Gründe, warum Eris so lange unentdeckt blieb, ist, dass er so weit außerhalb des Planeten der Ekliptik kreist. Erst als Mike Brown und sein Team vom Caltech weit genug außerhalb der üblichen Verstecke suchten, fanden sie diese zusätzlichen Zwergplaneten.
Es gibt wirklich nicht viel außerhalb der flachen Ebene der Ekliptik, es ist auch viel schwieriger, Raumschiffe dazu zu bringen, nach oben oder unten zu reisen. Beim Start von Raumfahrzeugen haben sie allein aufgrund der Erdrotation und der Geschwindigkeit der Erde, die die Sonne umkreist, bereits eine enorme Geschwindigkeit.
Mir ist klar, dass dies für Sie nur „outwardistische“ Propaganda ist. Warum also kein „oben“? Wenn Sie diesen Weg gehen wollten, benötigen Sie eine leistungsstarke Rakete, die in dieser oder dieser Richtung Geschwindigkeit erzeugen kann.
Wenn Sie der Schwerkraft der Erde entfliehen und das Sonnensystem auf die normale alte Weise erkunden wollten, müssten Sie Ihrem Raumfahrzeug etwa 10 km/s Geschwindigkeit hinzufügen. Aber für die Geradeausfahrt benötigen Sie etwa 30 km/s, was mehr Kraftstoff und Kompromisse bei Ihrer Nutzlast bedeutet.
Es hört sich immer noch so an, als würde ich Ausreden suchen. Hier ist der Deal, Sie werden vielleicht erstaunt sein zu erfahren, dass Raumschiffe tatsächlich „nach oben“ geschickt wurden.
Künstlerische Darstellung der Raumsonde Ulysses. Bildnachweis: NASA/ESA
Die 1990 gestartete Raumsonde Ulysses der Europäischen Weltraumorganisation hatte das Ziel, von oben auf die Sonne herabzuschauen. Dies war nicht nur mit einer Rakete möglich, aber die Ingenieure konnten Odysseus mithilfe einer Gravitationshilfe von Jupiter in eine Bahnneigung von 80 Grad bringen, und zum ersten Mal konnten wir die Sonne von aus sehen oberhalb und unterhalb.
Eine neue europäische Mission namens Solar Orbiter ist in Arbeit und wird in eine Bahnneigung von 90 Grad geraten, um erstmals die Pole der Sonne direkt sehen zu können. Wenn alles gut geht, wird es 2018 auf den Markt kommen.
Also, warum gehen wir nicht hoch? Tatsächlich tun wir das. Wir gehen sehr bald wieder „aufwärts“. Es ist gut, nach oben zu gehen. Es ist immer gut, unsere regulären Reviere zu verlassen und unser Sonnensystem aus neuen Blickwinkeln und Perspektiven zu sehen.
Wenn Sie eine Sonde irgendwo in unserem Sonnensystem hinschicken könnten, wo würden Sie wählen?
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