Wir haben hier auf Vancouver Island mitten im Sommer, die Sonne scheint, die Luft ist warm und der Fluss lädt zum Schwimmen ein.
In drei Monaten wird es regnen und es wird elend.
In sechs Monaten wird es immer noch regnen und vielleicht sogar schneien.
Egal, wo Sie auf der Erde leben, Sie erleben Jahreszeiten, während wir vom Frühling zum Sommer über den Herbst zum Winter und dann wieder zurück zum Frühling gehen.
Warum haben wir überhaupt Temperaturschwankungen? Was verursacht die Jahreszeiten?
Wenn Sie den Leuten diese Frage stellen, werden sie oft antworten, dass dies daran liegt, dass die Erde im Sommer näher an der Sonne ist und im Winter weiter.
Aber das ist nicht der Grund, warum wir Jahreszeiten haben. Tatsächlich ist die Erde während des Winters auf der Nordhalbkugel der Sonne auf ihrer Umlaufbahn am nächsten und im Sommer am weitesten entfernt. Für die südliche Hemisphäre ist dies das Gegenteil der Fall und erklärt, warum ihre Jahreszeiten strenger sind.
Wenn es also nicht die Entfernung von der Sonne ist, warum erleben wir dann Jahreszeiten?
Wir haben Jahreszeiten, weil die Erdachse geneigt ist.
Betrachten Sie jeden Globus, den Sie jemals benutzt haben, und Sie werden sehen, dass die Erde nicht gerade auf und ab steht, sondern um 23,5 Grad geneigt ist.
Der Nordpol der Erde ist tatsächlich auf Polaris, den Nordstern, und der Südpol auf das Sternbild Oktan gerichtet. Zu jedem Zeitpunkt ihrer Umlaufbahn weist die Erde immer in dieselbe Richtung.
Sechs Monate im Jahr ist die Nordhalbkugel zur Sonne geneigt, während die Südhalbkugel weggedreht ist. Für die nächsten sechs Monate ist die Situation umgekehrt.
Die zur Sonne geneigte Hemisphäre erfährt mehr Energie und erwärmt sich, während die weggekippte Hemisphäre weniger Energie erhält und sich abkühlt.
Betrachten Sie die Menge der Sonnenstrahlung, die auf einen Teil der Erde fällt.
Wenn die Sonne direkt über ihnen steht, erhält jeder Quadratmeter Erde etwa 1000 Watt Energie.
Aber wenn die Sonne in einem steilen Winkel steht, wie vom Polarkreis, werden die gleichen 1000 Watt Energie über einen viel größeren Bereich verteilt.
Diese Neigung erklärt auch, warum die Tage im Sommer länger und im Winter kürzer sind.
Der längste Tag des Sommers, an dem die Nordhalbkugel zur Sonne geneigt ist, wird als Sommersonnenwende bezeichnet.
Und wenn es dann von der Sonne weggekippt wird, ist das die Wintersonnenwende.
Wenn beide Hemisphären gleich viel Energie erhalten, spricht man von der Tagundnachtgleiche. Wir haben eine Frühlings-Tagundnachtgleiche und dann eine Herbst-Tagundnachtgleiche, wenn unsere Tage und unsere Nacht gleich lang sind.
Wie beeinflusst uns die Entfernung von der Sonne?
Der Abstand zwischen Erde und Erde hat einen Einfluss auf die Intensität der Jahreszeiten.
Der Sommer der südlichen Hemisphäre findet statt, wenn die Erde der Sonne am nächsten ist, und der Winter, wenn die Erde am weitesten entfernt ist. Dies macht ihre Jahreszeiten noch strenger.
Es könnte Sie interessieren, dass sich die Ausrichtung der Erdachse tatsächlich ändert.
In einem 26.000-Jahres-Zyklus zeichnet die Erdachse einen Großkreis am Himmel. Dies wird als Präzession der Tagundnachtgleichen bezeichnet.
Auf halbem Weg, 13.000 Jahre, werden die Jahreszeiten für die beiden Hemisphären umgekehrt, und dann kehren sie 13.000 Jahre später zum ursprünglichen Ausgangspunkt zurück.
Sie werden es vielleicht nicht bemerken, aber die Zeit der Sommersonnenwende kommt jedes Jahr um etwa 20 Minuten früher; alle 70 Jahre ein ganzer Tag.
Ich hoffe, dies hilft Ihnen zu verstehen, warum die Erde – und jeder Planet mit einer geneigten Achse – Jahreszeiten erlebt.
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