Bevor der Mensch jemals den Mond betreten oder den Traum verwirklicht hat, die Schwerkraft der Erde zu brechen und ins All zu fliegen, hat es zuerst ein Hund getan! Wirklich, ein Hund? Nun ja, wenn das Thema das erste Tier ist, das ins All fliegt, dann war es ein Hund, der den Menschen um etwa vier Jahre geschlagen hat. Der Name des Hundes war Laika, ein Mitglied (in gewisser Weise) des russischen Kosmonautenprogramms. Sie war das erste Tier, das ins All flog, die Erde umkreiste, und als zusätzliche – wenn auch zweifelhafte – Ehre auch das erste Tier, das im Weltraum starb. Laikas Opfer ebnete den Weg für die bemannte Raumfahrt und lehrte die Russen auch einige Dinge darüber, was nötig wäre, damit ein Mensch einen Raumflug überlebt.
Als Teil des Sputnik-Programms wurde Laikas mit dem Sputnik 2-Raumschiff gestartet, dem zweiten Raumschiff, das in die Erdumlaufbahn gestartet wurde. Der Satellit enthielt zwei Kabinen, eine für seine „Crew“, die andere für seine verschiedenen wissenschaftlichen Instrumente, darunter Funksender, ein Telemetriesystem, Temperaturregler für die Kabine, eine Programmiereinheit und zwei Photometer zur Messung der Sonnenstrahlung (ultraviolett und Röntgenstrahlung) und kosmische Strahlung. Wie Sputnik 1, die Trägerrakete des Satelliten, die R-7-Semyorka-Rakete, eine ballistische Rakete, die dafür verantwortlich war, den Satelliten in die obere Atmosphäre zu bringen.
Die Mission begann am 3. November 1957 und dauerte 162 Tage, bevor die Umlaufbahn endgültig zerfiel und auf die Erde zurückfiel. Es wurden keine Vorkehrungen getroffen, um Laika sicher zur Erde zurückzubringen, daher wurde im Voraus erwartet, dass sie nach zehn Tagen sterben würde. Inzwischen ist jedoch bekannt, dass Laika innerhalb weniger Stunden nach dem Einsatz von der R-7 starb. Damals sagte die Sowjetunion, sie sei im Orbit schmerzlos gestorben. Neuere Beweise deuten jedoch darauf hin, dass sie an Überhitzung und Panik starb. Dies war auf eine Reihe technischer Probleme zurückzuführen, die aus einem verpfuschten Einsatz resultierten. Der erste war der Schaden, der während der Trennung am thermischen System zugefügt wurde, der zweite war, dass ein Teil der Wärmedämmung des Satelliten abgerissen wurde. Als Folge dieser beiden Pannen erreichten die Temperaturen in der Kabine über 40 °C.
Trotz ihres frühen Todes versetzte Laikas Flucht die Welt in Erstaunen und empörte viele Tierschützer. Ihre Leistung wurde von vielen Ländern mit einer Reihe von Sonderbriefmarken gewürdigt. Die Mission selbst lehrte die Russen auch viel über das Verhalten eines lebenden Organismus im Weltraum und brachte Daten über den äußeren Strahlungsgürtel der Erde mit, die Gegenstand zukünftiger Missionen sein sollten.
Wir haben viele Artikel über Laika für Universe Today geschrieben. Hier ist ein Artikel über die erstes Tier im Weltraum , und hier ist ein Artikel über Russland schickt Affen zum Mars .
Wenn du weitere Informationen zu Laika haben möchtest, schau mal vorbei NASA-Artikel Imagine the Universe über Laika , und hier ist ein Link zu Der erste Hund im Weltraum Artikel .
Wir haben auch eine ganze Episode von Astronomy Cast rund um die Weltraumkapseln aufgenommen. Hör zu, Folge 124: Weltraumkapseln, Teil 1 – Vostok, Merkur und Zwillinge .
Quellen:
http://en.wikipedia.org/wiki/Laika
http://en.wikipedia.org/wiki/Soviet_space_dogs
http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/2367681.stm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/space_level2/laika.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_program
http://en.wikipedia.org/wiki/R-7_rocket
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_2
http://en.wikipedia.org/wiki/Van_Allen_radiation_belt
