Das Weiße Haus ermutigt die NASA, an weltraumgestützten Atomkraft- und Antriebssystemen zu arbeiten
In einer wahrscheinlich letzten weltraumpolitischen Initiative seiner Regierung hat Präsident Donald Trump eine Richtlinie herausgegeben, die einen Fahrplan für Kernkraftanwendungen außerhalb der Erde festlegt.
Richtlinie zur Raumfahrtpolitik 6 , veröffentlicht am 16. Dezember, fordert die NASA und andere Bundesbehörden auf, die Entwicklung von nuklearen Antriebssystemen im Weltraum sowie eines Kernspaltungsenergiesystems auf dem Mond voranzutreiben.
„Atomkraft und -antrieb im Weltraum ist eine grundlegende Technologie für amerikanische Weltraummissionen zum Mars und darüber hinaus“, sagte Scott Pace, der Exekutivsekretär des National Space Council, in einem Pressemitteilung des Weißen Hauses . „Die Vereinigten Staaten beabsichtigen, unter den Raumfahrtnationen führend zu bleiben und Kernkrafttechnologie sicher, sicher und nachhaltig im Weltraum einzusetzen.“
Weltraumgestützte Atomkraft ist nicht gerade eine neue Idee: Die NASA und die Atomenergiekommission dachten bereits in den 1970er Jahren im Rahmen von Projekt NERVA .
Eine andere Art von Kernkraft, die die Wärme des radioaktiven Zerfalls in Elektrizität umwandelt, wurde mit Hardware verwendet, die von Apollo-Mondoberflächenexperimenten bis hin zu den Neugier-Rover auf dem Mars . (Der Perseverance-Rover der NASA, der im Februar auf dem Mars landen soll, hat auch eine Radioisotopen-Energiesystem .)
Die NASA erwog einst, ein nukleares elektrisches Antriebssystem in ein Raumschiff zu bringen, das als bekannt ist Jupiter Icy Moons Orbiter , aber diese Mission war 2005 abgesagt . Jetzt ist das Interesse an Missionen, die mehr Energie benötigen, als von Solaranlagen erzeugt werden kann, wiedererwacht – und das Interesse an Kernenergie für Weltraumanwendungen belebt sich wieder.
An einer Sitzung des National Space Council, die letztes Jahr stattfand In Washington, D.C., sagte NASA-Administrator Jim Bridenstine, nukleare Antriebssysteme würden „absolut ein Game-Changer“ für die Raumfahrt sein. Die bei dieser Sitzung festgelegten Sicherheitsleitlinien bildeten die Grundlage für die neue Richtlinie.
Als Reaktion auf die Veröffentlichung der Richtlinie 6 zur Weltraumpolitik begrüßte Bridenstine die Atomkraft als eine Basistechnologie für Artemis-Programm der NASA , die in den 2020er Jahren eine Basis am Südpol des Mondes errichten soll.
„Die NASA unterstützt nachdrücklich die anhaltende Führung des Weißen Hauses beim Artemis-Programm der Agentur, das die Landung der ersten Frau und des nächsten Mannes auf dem Mond im Jahr 2024 umfasst.“ Bridenstine sagte in einer Pressemitteilung . „Auf dem Mond werden wir uns auf neue wissenschaftliche und menschliche Missionen tiefer in das Sonnensystem vorbereiten. SPD-6 unterstützt die Bemühungen der Agentur, erschwingliche, sichere und zuverlässige Nuklearsysteme zu entwickeln, einschließlich einer Technologie, die in der Lage ist, Operationen auf anderen Welten kontinuierlich zu betreiben und zukünftige bemannte Missionen zum Mars voranzutreiben.“
Die NASA arbeitet mit dem Energieministerium und kommerziellen Partnern zusammen, um ein Kernkraftwerk zu entwerfen, das 10 Kilowatt elektrische Leistung auf dem Mond erzeugen kann. Das Demonstrationskraftwerk, das von Technologie, die für das Kilopower-Projekt der NASA entwickelt wurde, könnte Ende der 2020er Jahre Realität werden.
Es ist nicht klar, wie sich der Wechsel im Weißen Haus auf die Pläne für die Atomkraft im Weltraum auswirken würde – aber der gewählte Präsident Joe Biden sieht die irdische Atomkraft als einen der Wege, um dies zu erreichen Linderung der Klimakrise .
Dies ist eine angepasste Version eines Berichts, der am . veröffentlicht wurde Kosmisches Protokoll . Leitbild: Die Konzeption eines Künstlers zeigt einen Marstransithabitat mit einem nuklearen Antriebssystem. Kredit : NASA