Hey, erinnerst du dich daran, dass einmal 90% des gesamten Lebens auf der Erde ausgelöscht wurden?
ich auch nicht. Aber es ist gut, dass es passiert ist, denn sonst wäre keiner von uns hier, um…nichterinnere dich dran. Dennoch war das Ende des Perms – auch bekannt als das Große Sterben – vor 252 Millionen Jahren eine echte Krise für das Leben auf der Erde. Es lässt das K-T-Aussterben der Dinosaurier im Vergleich zu einem ziemlich schönen Tag erscheinen und ist buchstäblich das katastrophalste Ereignis, das je irdisches Leben heimgesucht hat. Zum Glück für uns (und so ziemlich alle Arten, die seitdem entstanden sind) hat sich die Situation schließlich von selbst gelöst. Aber wie lange hat das gedauert?
Eine fremde Erde: So sah unser Planet zur Zeit des Aussterbens des Perm aus. (Über das Planetary Habitability Laboratory @ UPR Arecibo, NASA, Ron Blakey und Colorado Plateau Geosystems, Inc. und das PaleoMap-Projekt)
Die Aussterben des Perm war ein perfekter Sturm geologischer Ereignisse, der zum Verschwinden von über 90 % des Lebens auf der Erde führte – sowohl an Land als auch in den Ozeanen. (Oder ozeann, wie ich sagen sollte, da sich zu dieser Zeit die Landmasse der Erde zu einem riesigen Kontinent versammelt hatte – Pangaea genannt – und es daher einen Ozean gab, der als Panthalassa bezeichnet wird.) Eine Kombination aus verstärktem Vulkanismus, globaler Erwärmung, saurem Regen, Ozeanversauerung und Sauerstoffmangel sowie der Verlust von Flachmeerhabitaten (aufgrund des einzigen großen Kontinents) führten zu einer Reihe von Aussterben, die den biologischen Schiefer unseres Planeten fast vollständig ausgelöscht haben.
Warum genau das Ereignis stattfand und wie die Erde in einen Zustand zurückkehrte, in dem Leben wieder gedeihen konnte, wird von Wissenschaftlern immer noch diskutiert, aber jetzt wird geschätzt, dass der Erholungsprozess etwa 10 Millionen Jahre dauerte.
( Lesen Sie: Die Erholung von einem Massensterben geht nur langsam )
Untersuchungen von Dr. Zhong-Qiang Chen von der China University of Geosciences in Wuhan und Professor Michael Benton von der University of Bristol, Großbritannien, zeigen, dass die wiederholten Rückschläge der Bedingungen auf der Erde nach der ersten Aussterbewelle noch 5 bis 6 Millionen Jahre andauerten . Es scheint, dass jedes Mal, wenn sich das Leben innerhalb einer ökologischen Nische zu erholen beginnt, eine weitere Welle von Umweltkatastrophen bricht.
„Das Leben schien sich wieder zu normalisieren, als eine weitere Krise zuschlug und es wieder zurückwarf“, sagte Prof. Benton. „Die Kohlenstoffkrisen wiederholten sich viele Male, und schließlich normalisierten sich die Bedingungen nach etwa fünf Millionen Jahren wieder.“
„Die Ursachen der Tötung – globale Erwärmung, saurer Regen, Ozeanversauerung – kommen uns heute unheimlich bekannt vor. Vielleicht können wir aus diesen uralten Ereignissen etwas lernen.“
– Michael Benton, Professor für Wirbeltierpaläontologie an der University of Bristol
Erst als die Schwere der Krisen nachließ, konnte das Leben allmählich damit beginnen, die Ökosysteme der Erde zurückzuerobern und wieder aufzubauen. Neue Lebensformen entstanden, die sich offene Nischen zunutze machten, um in einer neuen Welt Fuß zu fassen. Damals begannen viele der Ökosysteme, die wir heute sehen, und öffneten die Tür für den Aufstieg der berühmtesten prähistorischen Lebewesen der Erde: die Dinosaurier .
'Die Veranstaltung hatte die Entwicklung neu eingestellt', sagte Benton. „Allerdings kommen uns die Ursachen der Tötung – globale Erwärmung, saurer Regen, Ozeanversauerung – heute unheimlich vertraut vor. Vielleicht können wir aus diesen uralten Ereignissen etwas lernen.“
Die Forschungsergebnisse des Teams wurden in der Ausgabe vom 27. Mai von . veröffentlicht Natur Geowissenschaften . Lesen Sie mehr auf der Website der University of Bristol Hier .