Omikron Cygni. Bildnachweis: Simone Bolzoni . Klicken um zu vergrößern.
Montag, 18. Juli– Heute vor 25 Jahren startete Indien seinen ersten Satelliten. Sehen Sie heute Abend, etwa 45 Minuten nach Sonnenuntergang, wie Venus und Regulus im Laufe der Woche mit ihrem Tanz beginnen. Heute Nacht erscheint das Paar etwa eine halbe Faust auseinander, mit Regulus im Süden (links) und leicht östlich (oben) funkelnde Venus. Obwohl Regulus der hellste Stern im Löwen der Größe 1 ist, benötigen Sie möglicherweise zunächst ein Fernglas, um ihn aus der hellen Dämmerung herauszuheben. Beobachten Sie das Paar jede Nacht, wenn es am Freitag am nächsten kommt.
Während der Mond den heutigen Nachthimmel dominieren wird, können wir dennoch eine sehr ungewöhnliche und schöne Reise zu einem hellen und sehr farbenfrohen Sternenpaar unternehmen, das als Omicron 1 Cygni bekannt ist. Leicht auf halbem Weg zwischen Alpha (Deneb) und Delta auf der Westseite gelegen, ist dies ein reines Vergnügen für Ferngläser oder Teleskope jeder Größe. Die auffallende Goldfarbe von 3,7 Größe 31 Cygni (Omicron 1) wird leicht gegen das Blau des gleichen Feldbegleiters, 5. Größe 30 Cygni, hervorgehoben. Obwohl diese breite Paarung nur eine optische ist, ist der Riese vom Typ K ein Doppelstern – eine Verfinsterungsvariable, die etwa 150 Mal größer ist als die eigene Sonne – und von einer gasförmigen Korona umgeben ist, die mehr als doppelt so groß ist wie der Stern selbst. Wenn Sie ein Zielfernrohr verwenden, können Sie den blau getönten Stern der 7. Größe B leicht erkennen, der etwa ein Drittel der Entfernung zwischen den beiden Riesen beträgt. Obwohl unser wahres Paar etwa 1,2 Milliarden Meilen voneinander entfernt ist, sind sie aus unserer Sicht fast auf der Kante ausgerichtet – so dass der kleinere Stern bei jeder Umdrehung vollständig verfinstert wird. Diese totale Sonnenfinsternis dauert 63 Tage und passiert etwa alle 10,4 Jahre, aber bleib nicht zu lange auf… Wir haben noch 7 Jahre zu warten!
Dienstag, 19. Juli– Heute im Jahr 1846 wurde Edward Pickering geboren. Obwohl sein Name nicht bekannt ist, wurde er ein Pionier auf dem Gebiet der Spektroskopie. Pickering war von 1876 bis 1919 Direktor des Harvard College Observatory, und während seiner Zeit dort begannen Fotografie und Astronomie zu verschmelzen. Diese archivierten Anfänge sind als Harvard Plate Collection bekannt und sind immer noch eine wertvolle Datenquelle.
Heute Nacht wird die strahlende, dicke Selene mitten im Sternbild Schütze die Hofleitung halten. Können Sie das Muster „Teekanne“ noch erkennen? Die Spitze des „Ausgusses“ – Al Nasl – wird etwas weniger als eine Faustbreite nordwestlich des Mondes sein und die Spitze des „Deckels“ – Kaus Borealis wird eine halbe Faust darüber sein. Können Sie sehen, als eine halbe Faust weiter östlich „handhaben“? Für Zuschauer in den meisten Teilen Australiens haben Sie die Möglichkeit, den okkulten Tau des Mondes der Größe 3,3 zu sehen, und Sie finden Orte und Zeiten auf dieser IOTA-Webseite.
Mittwoch, 20. Juli– Heute ist ein arbeitsreicher Tag in der Astronomiegeschichte! 1969 hielt die Welt den Atem an, als der Lander Apollo 11 aufsetzte und Neil Armstong und Edwin Aldrin die ersten Menschen waren, die die Mondoberfläche berührten. Wir feiern unsere Menschlichkeit, denn selbst Armstrong war so bewegt, dass er seine Zeilen durcheinander brachte! Die berühmten Worte sollten sein: „Ein kleiner Schritt für einen Mann. Ein riesiger Sprung für die Menschheit.“ Das ist nichts weiter als ein kleiner Fehler für einen Menschen, und der Erfolg der Menschheit setzte sich am 20. Juli 1976 fort, als Viking 1 auf dem Mars landete und die ersten Bilder zurückschickte, die jemals von der Oberfläche dieses Planeten aufgenommen wurden.
Für die meisten von uns wird der Mond heute Nacht ungefähr so voll sein, wie er sein wird, aber es macht großen Spaß, nur seine hellen Strahlensysteme zu verfolgen. Suchen Sie im nordöstlichen Viertel nach einem verblassten Rochen, der sich diagonal von Menelaos über das Mare Crisium bis nach Atlas und Hercules schneidet. Beachten Sie, wie hell die Auswurfdecken um Copernicus, Keplar und Aristarch sind. Wer kann nicht über Tycho und sein breites System staunen, das die gesamte südliche Region umfasst?
Donnerstag, 21. Juli– Der Mond wird offiziell um 11:00 UT voll. Manchmal auch als Sommermond oder Donnermond bekannt, erreicht er um 20:00 UT das Perigäum und die zweitnächste Erde-Mond-Trennung des Jahres.
Da Luna heute Nacht nur noch kurze Zeit aufsteht, werfen wir einen Blick auf ein Paar Sterne, die ebenfalls eine enge Trennung haben – Epsilon Lyrae. Den meisten von uns als 'Double Double' bekannt, sehen Sie etwa eine Fingerbreite nordöstlich von Vega aus. Schon die kleinste optische Hilfe lässt diesen winzigen Stern als Paar erkennen, aber der wahre Leckerbissen ist mit einem Teleskop – denn beide Komponenten sind Doppelsterne! Beide Sterngruppen erscheinen hauptsächlich weiß und liegen in ihrer Helligkeit sehr nahe beieinander. Was ist die niedrigste Leistung, mit der Sie sie teilen können?
Freitag, 22. Juli– Achten Sie darauf, den westlichen Horizont etwa 45 Minuten nach Sonnenuntergang zu beobachten, um die Venus heute Abend bei Regulus tanzen zu sehen. Nur kaum mehr als ein Grad (eine Fingerbreite) trennen die beiden Paare, wobei sich der stattliche Stern nach Westen (unten) und leicht südlich (links) des hellen Planeten bewegt hat. Wenn Sie Ihre Beobachtungen fortsetzen, werden Sie feststellen, dass sich das Paar weiterhin etwa einen Grad pro Tag voneinander entfernt, bis Regulus verloren ist.
Heute Abend werden wir das Werk von Friedrich Bessel erwähnen, der an diesem Tag im Jahr 1784 geboren wurde. Bessel war ein deutscher Astronom und Mathematiker, dessen Funktionen in vielen Bereichen der mathematischen Physik noch heute seinen Namen tragen. Aber Sie können Ihren Taschenrechner weglegen, denn Bessel war auch der allererste Mensch, der die Parallaxe eines Sterns gemessen hat. Im Jahr 1837 wählte er 61 Cygni und die Messung betrug nicht mehr als ein Drittel einer Bogensekunde. Seine Arbeit beendete eine Debatte, die zwei Jahrtausende bis in die Zeit des Aristoteles und die Theorien der Griechen über die Entfernungen zu den Sternen zurückreichte.
Mit dem etwas späteren Mondaufgang wäre dies ein großartiger Abend, um 61 Cygni selbst zu überprüfen. Wie beim Finden von Omicron Anfang der Woche, finden Sie 61 zwischen Deneb und Zeta auf der Ostseite leicht. Suchen Sie nach einem kleinen Trio nur sichtbarer Sterne und wählen Sie den westlichsten. Er ist nicht nur wegen Bessels Arbeit berühmt, sondern auch einer der bemerkenswertesten Doppelsterne für ein kleines Teleskop. Von den ohne Hilfe sichtbaren Sternen im Sternbild Cygnus ist 61 der viertnächste Stern zur Erde, mit nur Alpha Centauri, Sirius und Epsilon Eridani näher. Wie nah ist es? Versuchen Sie es mit etwa 11 Lichtjahren.
Optisch haben die beiden Komponenten einen leichten Orangestich, sind in der Helligkeit weniger als eine Größenordnung auseinander und haben einen schönen Abstand von etwa 30″ nach Süden/Südosten. Bereits 1792 bemerkte Piazzi erstmals seine ungewöhnlich große Eigenbewegung und nannte sie „The Flying Star“. Zu dieser Zeit war er nur etwa 10″ voneinander getrennt und der B-Stern befand sich im Nordosten. Es dauert fast 7 Jahrhunderte, bis sich das Paar umkreist, aber es gibt hier noch eine weitere Kuriosität. Alle 4,8 Jahre umkreist ein unsichtbarer Körper den A-Stern, von dem angenommen wird, dass er etwa 8-mal größer als Jupiter ist. Ein Stern – oder ein Planet? Mit einer Masse, die erheblich kleiner ist als bei jedem bekannten Stern, stehen die Chancen gut, dass Sie beim Betrachten von 61 Cygni in eine ferne Welt blicken!
Wenn Sie heute Nacht spät genug wach sind, können Sie auch den nach Bessel benannten Mondkrater als kleinen, hellen Ring sehen, der sich etwas südwestlich des Zentrums von Mare Crisium befindet.
Samstag, 23. Juli– Heute Abend haben wir eine Weile Zeit, um den frühen dunklen Himmel zu genießen, also machen wir uns auf den Weg zu einem herausragenden Kugelsternhaufen, der von kleinen Ferngläsern bis zu einem riesigen Teleskop gesehen werden kann. Es ist so einfach wie Antares zu finden, also schieben Sie 1,3 Grad nach Westen und sehen Sie sich die M4 an.
Für ein Fernglas sieht dieser riesige, sehr lockere Kugelsternhaufen mit seiner weichen, weißen, runden Form ähnlich aus wie ein „verwelkter“ Löwenzahn – doch selbst die kleinsten Teleskope können beginnen, einzelne Sterne in diesem 5700 Lichtjahre entfernten System aufzulösen. Wenn Sie die Öffnung erhöhen, erhöhen Sie die Auflösung und einzelne Ketten und Balken von Sternen beginnen, von seinen mehr als 10.000 Mitgliedern vorwärts zu schwimmen. Genieße es heute Abend!
Sonntag, 24. Juli– Wenn Sie die Möglichkeit haben, vor Sonnenaufgang aufzustehen, achten Sie darauf, den Mars etwa auf halber Höhe des südöstlichen Himmels zu suchen. Wenn die meisten Beobachter heute mit etwa einem halben Grad pro Tag durch Pices kreuzen, werden sie heute Morgen ein Omikron der 4. Größe etwa eine Fingerbreite über dem Roten Planeten sehen. So wie wir in den letzten Wochen die Bewegungen von Saturn, Venus und Merkur beobachtet haben, verwenden Sie diesen Stern, um die Bewegung des Mars an den nächsten Morgen zu beurteilen. In welche Richtung geht es?
Heute Abend genießen wir einfach ein wenig Sternenbeobachtung und schwelgen in der Schönheit des Spiralarms unserer eigenen Galaxie – der Milchstraße. Für diejenigen, die in der Stadt leben, sind Sie es sich selbst schuldig, an einen dunklen Ort zu gehen, um diesen wahren „Fluss der Sterne“ zu genießen, der sich aus dem galaktischen Zentrum nach Süden erstreckt und über Ihnen fließt. Fast direkt hinter dir aus dem galaktischen Anti-Zentrum streckt sich der Perseus-Arm, und der Anblick ist wunderschön. Wenn der Himmel in Ordnung ist, können Sie leicht den dunklen Staubspalt sehen, an dem sich der Arm trennt, und die Lichtwellen unaufgelöster Sterne. Es ist der herrlichste Anblick des Sommers! Obwohl wir noch viele Tage haben, bis der Aquarid-Meteorschauer offiziell seinen Höhepunkt erreicht, werden Sie von der diesjährigen hohen Aktivität angenehm überrascht sein. Sie fliegen jetzt seit fast zwei Wochen vom Nachthimmel, und es würde mich nicht überraschen, wenn Sie zehn oder mehr dieser schnellen, hellen Besucher pro Stunde sehen würden.
In der Zwischenzeit? Fragen Sie nach dem Mond, aber greifen Sie weiter nach den Sternen! Mögen alle Ihre Reisen in Lichtgeschwindigkeit sein… ~ Tammy Plotner