NGC 1300. Bildnachweis: Hilary Mathis/NOAO/AURA/NSF. Klicken um zu vergrößern.
Montag, 19. Dezember– „Es ist die Jahreszeit zum Einfrieren“, aber Sie werden nicht lange kalt sein, wenn Sie sich zum Ofen von Fornax begeben, um eine der beeindruckendsten strukturierten Galaxien der Welt zu entdecken – NGC 1300.
NGC 1300 liegt etwa eine Faustbreite nordnordöstlich von Alpha Fornacis im Sternbild Eridanus und ist definitiv eine der besten Balkenspiralgalaxien, die mit einem durchschnittlichen Teleskop beobachtet werden können. Von beiden Herschels katalogisiert und untersucht, hat nur der zentrale Balken in dieser 75 Millionen Lichtjahre entfernten Schönheit einen größeren Durchmesser als unsere eigene Milchstraße – er umfasst unglaubliche 150.000 Lichtjahre. Als Thema wissenschaftlicher Studien wurde die Rotationsgeschwindigkeit der Gaswolken und Sterne von NGC 1300 gemessen, um zu verstehen, wie diese Art von Galaxie entsteht.
Dieser galaktische Riese der 10. Größe ist mit kleinen Teleskopen leicht zu erreichen und wird seinen hellen Kernbereich und die Anfänge der Auflösung für größere Öffnungen offenbaren. Egal von welcher Hemisphäre aus man beobachtet, diese heiße Galaxie ist definitiv sehr „cool“!
Dienstag, 20. Dezember– Heute Nacht ist der Höhepunkt des Delta-Arietid-Meteorschauers. Während die meisten Duschen nach Mitternacht am besten sind, ist dies eine Dusche mit beiden Hemisphären am frühen Abend, die vor dem Strahlengang betrachtet werden muss. Die Fallrate ist bescheiden – etwa 12 pro Stunde –, aber bei dunklem Himmel am frühen Abend stehen Ihre Erfolgschancen gut.
Heute wird das Mt. Wilson Solar Observatory gegründet, das 1904 offiziell seine Pforten öffnete. An diesem Tag feiern wir auch die Geburt von Walter S. Adams. Adams wurde 1876 geboren und war ein Astronom am Mount Wilson, der die Natur von Sirius B, dem ersten bekannten Weißen Zwergstern, enthüllte. Sirius B wurde erstmals 1862 von Alvan Clark gesehen und vor kurzem maß das Hubble-Weltraumteleskop zum ersten Mal präzise die Masse von B.
Während Sirius zu früher Stunde viel zu niedrig ist, um seinen Weißen Zwerg zu studieren, können wir einen ähnlichen Stern sehen, wenn wir Omicron 2 Eridani betrachten, der sich ungefähr eine Handspanne westlich von Rigel befindet. Als südlichstes des Omicron-Paares wird es manchmal als 40 Eridani bezeichnet und Sie werden feststellen, dass es ein interessantes Mehrsternsystem ist, das Ihre Zeit sehr verdient.
Dieses 16 Lichtjahre entfernte System wurde 1783 von William Herschel entdeckt und ist das achtnächste der ohne Hilfe sichtbaren Sterne. Der Begleitstern hat einen guten Abstand zum Primärstern und ist auch ein Doppelgänger für hohe Kräfte und wird einen von Otto Struve entdeckten Roten Zwerg enthüllen. Schauen Sie sich nun den Stern der 9. Größe B genau an. Dies ist der einzige Weiße Zwerg, der für das Hinterhofteleskop als „leicht“ bezeichnet werden kann. Sein Durchmesser ist nur etwa doppelt so groß wie die Erde und seine Masse entspricht etwa der unserer Sonne. Schalten Sie ein und finden Sie den Begleiter der 11. Größe ... denn er ist einer der am wenigsten massereichen Sterne, die wir kennen!
Mittwoch, 21. Dezember– Heute ist der offizielle Winterbeginn für die nördliche Hemisphäre. Für die USA um 13:35 Uhr EST steht die Sonne direkt über dem Wendekreis des Steinbocks und trifft auf seine südlichste Ausdehnung. Diese Zeit der Sonnenwende ist auch ein guter Zeitpunkt, um Ihre eigenen Schattenmarkierungen zu erstellen, damit Sie verfolgen können, wie die Sonne ihre Position am Himmel ändert. Als Marker kann alles verwendet werden – sei es ein Zaunpfahl oder einfach ein in den Boden getriebener Pfahl. Messen Sie um Mittag den Abstand zwischen Ihrem Marker und dem Ende des Schattens. Wiederholen Sie den Vorgang von Zeit zu Zeit und beobachten Sie die Änderungen der Schattenlänge in den kommenden Wochen!
Werfen wir heute Abend einen Blick auf einen offenen Sternhaufen, der sich am besten für Ferngläser oder Teleskope bei sehr geringer Leistung eignet – Collinder 62. Etwa zwei Fingerbreit südlich von Alpha Auriga – Capella – diese verstreute Ansammlung von Sternen unterschiedlicher Größe wird oft zugunsten der Messier-Objekte übersehen . Während seine kleinen Gruppierungen von Sternen ungefähr der 8. Größe eine Fläche von der Größe des Vollmonds einnehmen, schneidet er unter dem dunkleren Himmel der heutigen Nacht gut ab. Achten Sie darauf, in einer Zick-Zack-Formation von Sternen nach seinem hellsten Mitglied zu suchen.
Donnerstag, 22. Dezember- Früh auf? Fantastisch! In den Morgenstunden vor der Morgendämmerung haben wir einen Leckerbissen für Sie – den Ursiden-Meteorenschauer. Der Komet 8P/Tuttle, der etwa alle dreizehneinhalb Jahre um die Sonne kreist, wirft ein wenig Haut ab. Obwohl es nie in die Erdumlaufbahn gelangt, passieren wir etwa sechs Jahre später seinen Trümmerstrom. Nicht so ungewöhnlich? Denken Sie dann noch einmal darüber nach, denn es dauert bis zu sechs Jahrhunderte, bis die Umlaufbahn eines Meteoroiden ausreichend von der Gravitation des Jupiter beeinflusst wird, um in unsere Atmosphäre zu gelangen.
Mit nur geringer Störung durch den Mond beim Beobachten dieses nördlichen zirkumpolaren Meteoritenschauers konnten in den Stunden vor der Morgendämmerung Aktivitäten von bis zu 12 pro Stunde beobachtet werden. Wenn Sie das Sternbild Ursa Major im Auge behalten, könnten Sie einen dieser langsamen, 600 Jahre alten Reisenden entdecken, die ihren Weg nur auf halbem Weg zwischen uns und Selene machen!
Wenn Sie unterwegs sind, sehen Sie sich Jupiter an und sehen Sie, ob Sie auch Merkur entdecken können. Sie finden den schnellen inneren Planeten etwa anderthalb Handspannen weiter östlich entlang der Ekliptikebene. Nicht verwechseln mit den unteren Antares!
Freitag, 23. Dezember– Dies wird ein Morgen sein, für den es sich lohnt, früh aufzustehen – da fast der gesamte nordamerikanische Kontinent mit einem Ereignis verwöhnt wird, wenn der Mond Beta Virginis bedeckt. Auf dieser IOTA-Seite finden Sie eine Auflistung der Zeiten und Orte in Ihrer Nähe. Viel Glück!
Werfen Sie heute Abend nach Sonnenuntergang unbedingt einen Blick auf den schnell abnehmenden Halbmond der Venus. Zu diesem Zeitpunkt trägt es seine Umlaufbahn an der Erde vorbei und es beginnt seine „retrograde“ – oder umgekehrte – Bewegung, während es seine Reise um die Sonne antritt.
Heute im Jahr 1672 entdeckte der Astronom Giovanni Cassini den Saturnmond Rhea. Ungefähr vier Stunden nach dem lokalen Sonnenuntergang werden Sie feststellen, dass Saturn entlang der Ekliptikebene aufsteigt und leichter sichtbar wird. Während ein kleines Teleskop den größten Satelliten Titan leicht auflösen kann, können Sie auch Tethys, Rhea und Dione mit einer Öffnung von nur 4″ sehen. Der Schlüssel ist, die Grenzen des Ringsystems genau zu beobachten. Diese Monde bleiben in der Nähe und bei guten Bedingungen können Sie ihr „Zwinkern“ leicht einfangen!
Samstag, 24. Dezember– „In der Nacht vor Weihnachten und im ganzen Haus regte sich keine Kreatur … außer der Maus mit dem Teleskop, die ein Mehrfachsternsystem sehen will! Warum kommen wir heute Abend nicht zu ihm und schauen uns die sehr schöne und leicht zu lösende Sigma Orionis an.
Dieses spezielle System ist ohne Karte leicht zu finden. Indem Sie die drei „Gürtel“-Sterne von Orion identifizieren, gehen Sie zum östlichsten – Alnitak. Sigma ist der erste Stern südlich davon. Im Teleskop finden Sie eine schöne Kombination von vier Sternen. Die weiße Primärfarbe der Größe 3,8 erfordert Aufmerksamkeit. Mit der Bezeichnung „A/B“ ist dieses supermassive und extrem helle Paar viel zu nah (ca. 100 AE auseinander), um mit einem kleinen Zielfernrohr geteilt zu werden. Wenn Sie 11″ nach Südwesten schauen, entdecken Sie den weißen „C“-Stern der Größe 10 und den roten „D“-Stern der Größe 7,2 13″ in östlicher Richtung. Weiter entfernt, aber in einer Entfernung von 42″ nach Ost-Nordost befindet sich der blaue Stern „E“ der Größe 6,5.
Scharfäugige Beobachter werden auch ein weiteres Mehrfachsystem im gleichen Sichtfeld im Nordwesten bemerken. Dies ist Struve 761. Als „alles weiße“ System ähnlicher Größenordnung sehen Sie zwei östlich/westlich voneinander lebende und den dritten Begleiter im Norden. Was wir betrachten, ist ein System, das etwa 1.500 Lichtjahre von uns entfernt in der reichen, sternbildenden Region des Orion liegt. Gib dieser Maus ein Stück Käse!
Und selbst wenn diese Maus nur ein Fernglas hat, steht ihr heute Abend ein weiterer Leckerbissen bevor, denn für Benutzer von Ferngläsern und kleinen Zielfernrohren ergibt sich eine großartige Gelegenheit, den hellen Asteroiden Vesta zu orten. Gegen 21:00 Uhr Ortszeit, suchen Sie nach dem Sternbild Zwillinge aufsteigen und identifizieren Sie helle Pollux – den Südosten des Paares. Etwas weniger als eine Faustbreite südwestlich von Pollux sehen Sie Delta Geminorum an der „Taille“ von Gemini. Wenn Sie dorthin zielen, finden Sie Vesta ganz in der Nähe von Delta! Für genaue Ortungskarten besuchen Sie bitte Himmel-Oben .
Heute, im Jahr 1968, war Apollo 8 die erste bemannte Raumsonde, die den Mond umkreiste. Wenn Sie bei Mondaufgang unterwegs sein sollten, schauen Sie auf seiner schönen kalten Oberfläche nach Merkmalen, die wir oft während der Wachsphasen sehen – den fantastischen Copernicus und den friedlichen Sinus Iridum.
Sonntag, 25. Dezember– Für einen großen Teil der Vereinigten Staaten und Kanadas wird dies ein unvergesslicher Weihnachtsmorgen, da der Mond das helle Spica in den Stunden vor der Morgendämmerung verdecken wird! Bitte nehmen Sie sich die Zeit, diese IOTA-Informationsseite für die genauen Pfadstandorte und -zeiten in Ihrer Nähe zu überprüfen. Möge der Morgen Ihnen einen klaren Himmel bringen!
Wie ein Geschenk wurde Sir Isaac Newton an diesem Tag 1642 geboren – Newton war der britische „Erfinder“ der Infinitesimalrechnung und ein großer Teil dessen, was wir heute als klassische Physik bezeichnen. Schon kleine Kinder kennen seine einfachen Gesetze der Bewegung und Schwerkraft. Erst im Zeitalter Einsteins änderten sich die Dinge!
Passend zur Jahreszeit ist das astronomische Objekt heute Nacht ein Fest des Sternenlichts und des Asterismus. NGC 2264 liegt 10 Grad östlich von Beteigeuze und wird ein anspruchsvolles Objekt sein. Aber dank des späten Mondaufgangs werden sich die Ergebnisse durchaus lohnen. Auch bekannt als „der Weihnachtsbaum“-Cluster, ist dieser Asterismus aus ungefähr 20 hellen Sternen und über 100 lichtschwächeren in einen schwachen Nebel verwickelt, der für kleinere Zielfernrohre und Ferngläser verloren geht, so dass nur die entzückende „Weihnachtsbaum“-Form mit Sternen geschmückt bleibt .
Der hellste dieser Sterne, S Monoceros, hat die fünfte Größe und wird im Sucher und bei der Vergrößerung als Doppelter deutlich sichtbar. Ein stabiler Himmel wird zeigen, dass der „Stern“ an der Spitze unseres „Baumes“ auch ein visuelles Doppel ist und die Heimat des wunderschönen „Kegelnebels“ ist! Viele der Sterne scheinen auch Gefährten zu haben, sowie Schattierungen von Silber und Gold. Die visuelle Wirkung dieses herrlichen offenen Sternhaufens ist die Herausforderung, die er darstellt, wert.
Vielen Dank für dieses spektakuläre Jahr. Wir wünschen allen eine schöne Weihnachtszeit! Lichtgeschwindigkeit… ~ Tammy Plotner