Die Erde wird oft mit einer majestätischen blauen Murmel verglichen, besonders von den wenigen Privilegierten, die sie aus dem Orbit betrachtet haben. Dies ist auf die Prävalenz von Wasser auf der Oberfläche des Planeten zurückzuführen. Während Wasser selbst nicht blau ist, gibt Wasser bei Reflexion blaues Licht ab.
Für diejenigen von uns, die darauf beschränkt sind, an der Oberfläche zu leben, ist die Tatsache, dass unsere Welt größtenteils mit Wasser bedeckt ist, eine bekannte Tatsache. Aber wie viel von unserem Planeten besteht genau aus Wasser? Wie bei den meisten Fakten unserer Welt ist die Antwort etwas komplizierter als Sie vielleicht denken und berücksichtigt eine Reihe verschiedener Qualifikationen.
Wasserquellen:
Einfach ausgedrückt macht Wasser etwa 71 % der Erdoberfläche aus, während die anderen 29 % aus Kontinenten und Inseln bestehen. Um die Zahlen aufzuschlüsseln, sind 96,5% des gesamten Wassers der Erde als Salzwasser in den Ozeanen enthalten, während die restlichen 3,5% Süßwasserseen und gefrorenes Wasser sind, das in Gletschern und den polaren Eiskappen eingeschlossen ist.
Von diesem Süßwasser liegt fast alles in Form von Eis vor: 69 % davon, um genau zu sein. Wenn man all das Eis schmelzen könnte und die Erdoberfläche vollkommen glatt wäre, würde der Meeresspiegel auf eine Höhe von 2,7 km ansteigen.
Illustration, die das gesamte Wasser der Erde, flüssiges Süßwasser und Wasser in Seen und Flüssen zeigt. Bildnachweis: Howard Perlman, USGS/Illustration von Jack Cook, WHOI
Abgesehen von dem Wasser, das in Eisform existiert, gibt es auch die erstaunliche Menge an Wasser, die unter der Erdoberfläche existiert. Wenn man das gesamte Süßwasser der Erde als eine einzige Masse zusammenfassen würde (wie in der Abbildung oben gezeigt), würde es schätzungsweise 1.386 Millionen Kubikkilometer (km .) messen3) im Volumen.
Inzwischen würde die Wassermenge, die in Form von Grundwasser, Flüssen, Seen und Bächen vorhanden ist, etwas mehr als 10,6 Millionen km . betragen3, was etwas über 0,7% ausmacht. In diesem Zusammenhang wird die begrenzte und kostbare Natur des Süßwassers wirklich deutlich.
Volumen vs. Masse:
Aber wie viel von der Erde besteht aus Wasser – also wie viel Wasser trägt zur tatsächlichen Masse des Planeten bei? Dazu gehört nicht nur die Oberfläche der Erde, sondern auch das Innere. In Bezug auf das Volumen beträgt das gesamte Wasser auf der Erde etwa 1,386 Milliarden Kubikkilometer (km³) oder 332,5 Millionen Kubikmeilen (mi³) Raum.
Aber in Bezug auf die Masse berechnen die Wissenschaftler, dass die Ozeane auf der Erde etwa 1,35 x 10 . wiegen18metrische Tonnen (1.488 x 1018US-Tonnen), was 1,35 Milliarden Billionen kg oder 2976 Billionen Billionen Pfund entspricht. Dies ist nur 1/4400 der Gesamtmasse der Erde, was bedeutet, dass die Ozeane zwar 71% der Erdoberfläche bedecken, aber nur 0,02% der Gesamtmasse unseres Planeten ausmachen.
Viele Theorien über die Entstehung von Wasser auf der Erde führen es auf Kollisionen mit Kometen und Asteroiden zurück. Bildnachweis: NASA/JPL/Caltech
Quelle des Wassers der Erde:
Der Ursprung des Wassers auf der Erdoberfläche sowie die Tatsache, dass es mehr Wasser enthält als jeder andere Gesteinsplanet im Sonnensystem, sind zwei der seit langem bestehenden Geheimnisse unseres Planeten. Vor nicht allzu langer Zeit glaubte man, dass sich unser Planet vor etwa 4,6 Milliarden Jahren trocken bildete, wobei hochenergetische Einschläge eine geschmolzene Oberfläche auf der jungen Erde erzeugten.
Nach dieser Theorie wurde Wasser durch eisige Kometen, transneptunische Objekte oder wasserreiche Meteoroiden (Protoplaneten) aus den äußeren Bereichen des Asteroidenhauptgürtels, die mit der Erde kollidierten, in die Weltmeere gebracht.
Neuere Forschungen der Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) in Woods Hole, Massachusetts, haben jedoch das Datum dieser Ursprünge weiter verschoben. Laut dieser neuen Studie sind die Weltmeere auch 4,6 Milliarden Jahre alt, als sich alle Welten des inneren Sonnensystems noch bildeten.
Diese Schlussfolgerung wurde durch die Untersuchung von Meteoriten gezogen, von denen angenommen wird, dass sie sich zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte des Sonnensystems gebildet haben. Es wurde festgestellt, dass kohlenstoffhaltige Chondrite, die ältesten Meteoriten, die auf die frühesten Tage des Sonnensystems datiert wurden, die gleiche Chemie aufweisen wie diejenigen, die von Protoplaneten wie Vesta stammen. Dazu gehört eine signifikante Anwesenheit von Wasser.
Diese Meteoriten werden in dieselbe Epoche datiert, in der angenommen wurde, dass sich Wasser auf der Erde gebildet hat – etwa 11 Millionen Jahre nach der Entstehung des Sonnensystems. Kurz gesagt, es scheint jetzt, dass Meteoriten in ihren frühesten Tagen Wasser auf der Erde abgelagert haben.
Obwohl die Möglichkeit nicht ausgeschlossen ist, dass ein Teil des Wassers, das heute 71 Prozent der Erde bedeckt, später angekommen sein könnte, deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass hier bereits genug vorhanden war, um das Leben früher als gedacht begonnen zu haben.
Wir haben viele Artikel über die Ozeane für Universe Today geschrieben. Hier ist Wie viele Ozeane gibt es auf der Welt? , Die Erde hat weniger Wasser als du denkst , Woher kommt das Wasser der Erde? , Warum hat die Erde nicht mehr Wasser? , Die Quelle des Wassers der Erde überdenken .
Wenn Sie mehr über die Erde erfahren möchten, schauen Sie vorbei Der NASA-Leitfaden zur Erforschung des Sonnensystems auf der Erde . Und hier ist ein Link zu Erdobservatorium der NASA .
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast rund um den Planeten Erde aufgenommen. Hör zu, Folge 51: Erde und Folge 363: Woher kommt das Wasser der Erde?
Quellen:
