Denken Sie an all die verschiedenen Horizonte, die Menschen auf anderen Welten gesehen haben. Der staubige Himmel des Mars. Die tintenschwarze Dunkelheit des Mondes. Titans orangefarbener Dunst. Dies ist nur ein kleiner Teil der Welten, auf denen Menschen oder unsere Roboter seit Beginn des Weltraumzeitalters gelandet sind.
Es ist eine mächtige Hommage an die menschliche Vorstellungskraft und Ingenieurskunst, dass wir es geschafft haben, all diese Orte zu erreichen, von Monden über Planeten bis hin zu Kometen und Asteroiden. Übrigens werden wir uns größtenteils auf „weiche Landungen“ statt auf Aufschläge konzentrieren – also würden wir zum Beispiel nicht zählen Galileis Tod stürzte 2003 in Jupiter ein , oder die Reihe geplanter Lander auf dem Mars, die stattdessen abstürzten.
Der Mond
Al Shepard hisst während Apollo 14 im Februar 1971 die amerikanische Flagge. Unten ist der Schatten seines Crewkollegen Ed Mitchell zu sehen. Bildnachweis: NASA
Unsere erste Assoziation mit Landungen auf anderen Welten sind die menschlichen Landungen auf dem Mond. Während es in der NASA-Folklore eine große Rolle spielt, fanden die Apollo-Landungen nur in einer kurzen Zeitspanne der Weltraumgeschichte statt. Neil Armstrong und Buzz Aldrin waren die erste Crew (auf Apollo 11), die 1969 einen Ausfall unternahm, und Gene Cernan und Jack Schmitt von Apollo 17 machten 1972 die letzten Moonwalks. (Weiterlesen: Wie viele Menschen haben den Mond betreten? )
Aber vergessen Sie nicht all die robotischen Vermessungsingenieure, die vorher und nachher kamen. Im Jahr 1959 machte die Luna 2 der Sowjetunion den ersten Einschlag auf der Mondoberfläche; die erste weiche Landung erfolgte 1966 mit Luna 9. Die Vereinigten Staaten setzten in den 1960er und 1970er Jahren eine Reihe von Ranger- und Surveyor-Sonden ein, um den Mond zu erreichen. 1970 setzte die Sowjetunion auch einen Rover auf dem Mond ein, Lunakhod 1, den ersten ferngesteuerten Roboter, der auf einer anderen Weltoberfläche gesteuert wurde.
2013 gelang China die erste sanfte Mondlandung seit einer Generation. Des Landes Chang’e-3 hat es nicht nur sicher geschafft , setzte aber kurz darauf den Yutu-Rover ein.
März
Sojourner – der erste Mars-Rover der NASA. Rover nimmt eine Alpha-Proton-Röntgenspektrometer (APXS)-Messung des Yogi-Gesteins nach der Landung auf dem Roten Planeten am 4. Juli 1997 vor. Bildnachweis: NASA
Der Mars ist ein beliebtes Ziel für Raumschiffe, aber nur ein Bruchteil der Maschinen, die versuchten, dorthin zu gelangen, schaffte es tatsächlich sicher an die Oberfläche. Die erste erfolgreiche weiche Landung erfolgte am 2. Dezember 1971, als der Mars 3 der Sowjetunion die Oberfläche erreichte. Das Raumschiff jedoch nur 20 Sekunden gesendet – vielleicht aufgrund von Staubstürmen auf der Oberfläche des Planeten.
Weniger als fünf Jahre später, am 20. Juli 1976, landete Viking 1 der NASA auf Chryse Planitia. Dies wurde schnell von seinem Zwilling Viking 2 im September gefolgt. Die NASA hat bis heute alle anderen sanften Landungen durchgeführt und ihre Erforschung erweitert, indem sie Rover verwendet, um sich auf der Oberfläche zu bewegen. Der erste war Sojourner, ein Rover, der 1997 vom Pathfinder-Lander rollte.
Die NASA schickte 2004 auch ein Paar Mars Exploration Rovers. Spirit übermittelte bis 2010 Informationen zur Erde, während Opportunity noch immer die Oberfläche durchstreift. Der massereichere Curiosity-Lander folgte ihnen im Jahr 2012. Eine weitere stationäre Raumsonde, Phoenix, landete 2008 erfolgreich in der Nähe des Nordpols des Planeten.
Venus
Oberfläche der Venus von Venera.
Venera 7 – eine aus einer Reihe sowjetischer Sonden, die in den 1960er und 1970er Jahren geschickt wurden – war die erste, die am 15. Dezember 1970 die Oberfläche der Venus erreichte und Daten zurückschickte dauerte 23 Minuten an der Oberfläche , übertragen schwach in Richtung Erde. Dies könnte daran liegen, dass es nach einem Sprung durch eine Landung auf der Seite liegen blieb.
Die ersten Bilder der Oberfläche kamen mit freundlicher Genehmigung von Venera 9, die es am 22. Oktober 1975 zur Venus schaffte und 53 Minuten lang Daten zurückschickte. Auch Venera 10 landete drei Tage später erfolgreich und schickte wie geplant Daten von der Venus zurück. Es folgten mehrere andere Venera-Sonden, darunter vor allem Venera 13, die die ersten Farbbilder zurücksendete und 127 Minuten lang aktiv blieb.
Titan
Künstlerische Darstellung von Huygens Landung auf Titan. Bildnachweis: ESA
Die erste und bisher einzige Landung der Menschheit auf Titan erfolgte am 14. Januar 2005. Die Huygens-Sonde der Europäischen Weltraumorganisation ESA kam wahrscheinlich nicht sofort zur Ruhe, als sie auf der Oberfläche ankam. hüpfen und rutschen für etwa 10 Sekunden nach der Landung zeigte eine Analyse fast ein Jahrzehnt später.
Eine Fischaugenansicht der Titanoberfläche vom Huygens-Lander der Europäischen Weltraumorganisation im Januar 2005. Bildnachweis: ESA/NASA/JPL/University of Arizona
Der Sonde gelang es, während ihres 2,5-stündigen Sinkflugs Informationen zurückzusenden und nach der Landung noch eine Stunde und 12 Minuten lang Daten zu übertragen. Neben den Bildern wurden auch Informationen über den Wind und die Oberfläche des Mondes gesendet.
Der orangefarbene Saturnmond ist unter die Lupe genommen worden, weil angenommen wird, dass er Elemente in seiner Atmosphäre und auf seiner Oberfläche enthält, die Vorläufer des Lebens sind. Es hat auch Seen aus Ethan und Methan auf seiner Oberfläche, was zeigt, dass es einen Flüssigkeitskreislauf ähnlich unserem eigenen Planeten hat.
Kometen und Asteroiden
Bilder der Raumsonde Rosetta zeigen, wie Philae während der Landung am 12. November 2014 über die Oberfläche seines Zielkometen driftet. Bildnachweis: ESA/Rosetta/MPS für OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Roboter haben auch den Boden auf kleineren, luftlosen Körpern in unserem Sonnensystem berührt – insbesondere einem Kometen und zwei Asteroiden. NEAR Shoemaker der NASA machte am 12. Februar 2001 die erste Landung auf dem Asteroiden Eros, obwohl die Raumsonde nicht einmal dafür ausgelegt war. Es wurden zwar keine Bilder von der Oberfläche zurückgesendet, es Daten erfolgreich übertragen für mehr als zwei Wochen.
Japan machte seine erste Landung auf einer außerirdischen Oberfläche am 19. November 2005, als die Raumsonde Hayabusa erfolgreich auf dem Asteroiden Itokawa landete. (Dies folgte einem gescheiterten Versuch, am 12. November einen kleinen Hopper/Lander namens Minerva von Hayabusa zu schicken.) Unglaublicherweise schaffte es Hayabusa nicht nur an die Oberfläche, sondern hob auch wieder ab, um die Proben zur Erde zurückzubringen – eine Leistung es wurde 2010 erfolgreich abgeschlossen .
Die die erste Kometenlandung erfolgte am 12. November 2014 als sich der Lander Philae der Europäischen Weltraumorganisation ESA erfolgreich vom Rosetta-Orbiter trennte und die Oberfläche des Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko berührte. Die Harpunen von Philae konnten nicht wie geplant eingesetzt werden und der Lander trieb mehr als zwei Stunden von seinem geplanten Landeplatz ab, bis er an einem relativ schattigen Ort auf der Kometenoberfläche stoppte. Nach ein paar Tagen waren die Batterien leer und die Sonde verstummte. Anfang 2015 hoffen die Controller, dass Philae wieder aufwachen wird, wenn bis Mitte des Jahres mehr Sonnenlicht 67 P erreicht.
