Tornados sind eine faszinierende Naturgewalt, ebenso beeindruckend wie zerstörerisch. Sie bilden sich periodisch aufgrund der Konvergenz von Wettermustern und hinterlassen oft viel Verwüstung. Und für diejenigen, die in den aktiven Tornado-Regionen der Welt leben, sind sie eine bedauerliche Tatsache.
So ist das Leben für diejenigen, die in der berüchtigten „Tornado Alley“ leben, einer Region, die sich vom Süden der USA bis in Teile Kanadas erstreckt. Dieser Bereich wird so genannt wegen der Häufigkeit, mit der Tornados auftreten. Im Vergleich zu anderen aktiven Regionen der Welt erlebt dieses Gebiet die höchste Häufigkeit von heftigen Tornados.
Ursprung des Namens:
Der Begriff „Tornado Alley“ wurde erstmals 1952 als Titel eines Forschungsprojekts über Unwetter in den USA verwendet. Dieses Projekt wurde von den Meteorologen der US-Luftwaffe, Maj. Ernest J. Fawbush und Captain Robert C. Miller, durchgeführt und deckte eine Region ab, die sich von Gebieten in Texas bis hin zu Orten im gesamten Mittleren Westen der USA erstreckte.
Tornado in Union City, Oklahoma. Bildnachweis: NOAA Photo Library
Der Begriff hat sich seitdem dank Medienquellen sowie Meteorologen und Klimatologen durchgesetzt, obwohl viele auch den Begriff „Great Plains Tornado Belt“ verwenden.
Geographisches Gebiet:
Die geografischen Grenzen der „Tornado Alley“ wurden nie sehr klar definiert und es wurde keine offizielle Definition von der Nationaler Wetterdienst (NW). Als Ergebnis wurden unterschiedliche Definitionen und Grenzen auf der Grundlage unterschiedlicher Kriterienkataloge angenommen. Zum Beispiel die Nationales Labor für schwere Stürme (NSSL) gibt an:
„‚Tornado Alley‘ ist nur ein Spitzname, der von den Medien für ein Gebiet mit relativ hohem Tornado-Aufkommen erfunden wurde; es ist kein klar definierter Bereich. Ist die Tornadogasse das Gebiet mit den heftigsten Tornados oder ist es das Gebiet mit den meisten tornadobedingten Todesfällen oder der höchsten Häufigkeit von Tornados? Es hängt davon ab, welche Art von Informationen Sie wünschen!“
Obwohl keine Region der USA völlig frei von Tornados ist, treten sie im mittleren Westen der USA häufiger auf – von Gebieten von Texas bis hin zu Teilen von Oklahoma, Kansas, South Dakota, Iowa, Illinois, Missouri, New Mexico, Colorado, North Dakota , und Minnesota.
Künstlerische Darstellung der als „Tornado Alley“ bekannten geografischen Region. Bildnachweis: Dan Craggs/Wikipedia Commons
Texas meldet die meisten Tornados aller Bundesstaaten, während Kansas und Oklahoma bei der Anzahl der Tornados pro Gebiet an erster und zweiter Stelle stehen. Florida meldet auch eine hohe Anzahl und Dichte von Tornados, obwohl Tornados dort selten die Stärke erreichen, die manchmal in den südlichen Ebenen auftreten.
Die kanadischen Prärien, das östliche Colorado und das westliche Pennsylvania werden jedoch oft in die Grenzen eingeschlossen. Und schließlich wurden mehrere kleinere Gebiete als ihre eigene „Tornado Alley“ ausgewiesen – darunter der Kern von Texas/Oklahoma/Kansas, der obere Mittlere Westen, das untere Ohio Valley, das Tennessee Valley und das untere Mississippi Valley.
Es gibt auch den Begriff „Dixie Alley“, ein Name, der 1971 von Allen Peasons, einem ehemaligen Direktor des National Severe Storms Forecasting Center (NSSFC), geprägt wurde. Dieser Name bezieht sich auf das untere Mississippi Valley und das obere Tennessee Valley, in denen Tornados häufig auftreten .
Dennoch konzentrieren sich die meisten Definitionen auf die als Great Plains bekannte geografische Region, in der sich keine größeren Gebirgszüge befinden. Dies ist wichtig, da Berge als Unterbrechungen der Wettersysteme wirken und sie zwingen, den Großteil ihrer Feuchtigkeit abzuleiten, bevor sie sie überqueren (der Grund, warum der Südwesten der USA ein trockeneres Klima hat).
Bild aus der Broschüre der Federal Emergency Management Agency, „Taking Shelter from the Storm: Building a Safe Room Inside Your House“ (3. Aufl.). Bildnachweis: FEMA
Im Fall der Great Plains macht das Fehlen dieser natürlichen Barrieren die Region offen für Kaltfronten aus Kanada und Warmfronten aus Mexiko und der Golfküste. Wenn Kalt- und Warmfront aufeinandertreffen, bilden sie Superzellen und Gewittersysteme, die zu Tornados führen.
Auswirkung:
Aufgrund der Häufigkeit von Tornados in bestimmten Gebieten der Vereinigten Staaten wurden Bauvorschriften und Warnsysteme eingeführt. Dazu gehören die Einrichtung spezieller Bauvorschriften, der Bau von Sturmkellern, Sirenen, Vorsorgeübungen, Bildungsprogramme und regelmäßige Wetterberichte durch lokale Medien.
Laut Nationales Klimadatenzentrum , im Zeitraum von 1991 bis 2010, die Staaten, die am meisten erlebt haben, durchschnittlich 5,7 (Minnesota) bis 12,2 (Florida) Tornados. Im langjährigen Mittel (basierend auf Daten aus den Jahren 1950 bis 2012) erlebt die gesamte „Alley“ etwa 268 Tornados pro Jahr.
Im Südosten der USA, wo das Wohnen weniger robust ist und viele Menschen in Wohnmobilen leben, sind die Kausalitäten besonders hoch. Laut NOAA , zwischen 1680 und 2000 haben sich in den Vereinigten Staaten fast 3600 Tornados ereignet, die mehr als 20.000 Todesfälle zur Folge hatten.
Die Spur des Tornados, der Moore, Oklahoma am 20. Mai 2013 traf, ist auf diesem Falschfarbenbild aus dem Weltraum sichtbar, das am 2. Juni 2013 vom Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) auf dem NASA-Satelliten Terra aufgenommen wurde.
Inzwischen sind Daten von der Tornado-Geschichtsprojekt zeigt, dass zwischen 1950 und 2012 in den Vereinigten Staaten 5.587 bestätigte Todesfälle auf Tornados zurückzuführen waren. Von diesen ereigneten sich 1.110 in der Tornado Alley. Die durch Tornados verursachten Verletzungen sind viel höher, wobei im gleichen Zeitraum 64.054 Verletzungen auf Tornados zurückgeführt wurden – mehr als 15.000 davon in der Tornado Alley.
Das schlimmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen war 2011, als die Tornado-Aktivität in die Höhe schoss, was zu 1.704 bestätigten Tornados und 553 bestätigten Todesfällen führte. Dazu gehören die 158 Todesfälle, die auf den Tornado zurückzuführen waren, der am 22.
Auch finanziell sind die Kosten für Tornados recht hoch. Tatsächlich ist die Versicherungsinformationsinstitut berichtet, dass zwischen 1993 und 2012 der durchschnittliche versicherte Schaden pro Jahr 7,78 Milliarden US-Dollar für schwere Gewitterereignisse, einschließlich Tornados, betrug. Im Jahr 2011, während der Sturmflut, wurden schätzungsweise 27 Milliarden US-Dollar an Versicherungsansprüchen angemeldet.
Egal, wie Sie es schneiden, das Leben in Regionen, in denen Tornados bekanntermaßen häufig auftreten, ist sowohl eine gefährliche als auch eine teure Angelegenheit. Mit zunehmendem Verständnis von Tornados können wir genauer vorhersagen, wo sie sich bilden und welche Wege sie nehmen werden. Auf diese Weise können wir die Kosten in menschlicher und finanzieller Hinsicht im Laufe der Zeit reduzieren.
Satellitenbild, das die Nachwirkungen des tödlichen Tornados zeigt, der durch Indiana und Kentucky fegte. Quelle: NASA Landsat Project Science Office und USGS EROS
Aber auf lange Sicht sind die öffentliche Sensibilisierung und Aufklärung die größten Schutzmaßnahmen gegen Verletzungen und Tod. Tornados sind auch ein wichtiger Aspekt von Klimawandel , da Veränderungen in unserer Umwelt wahrscheinlich extreme Wettermuster beeinflussen und verschlimmern.
Wir haben viele Artikel darüber geschrieben Tornados für Universum heute. Hier ist Wie entstehen Tornados? , Was war der größte jemals aufgezeichnete Tornado? , Neuer gigantischer Tornado auf dem Mars gesichtet , und Riesiger „Tornado“ auf der Sonne .
Wenn Sie weitere Informationen zum Tornado wünschen, lesen Sie die Homepage der National Oceanic and Atmospheric Administration . Und hier ist ein Link zu Erdobservatorium der NASA .
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast rund um den Planeten Erde aufgenommen. Hör zu, Folge 51: Erde .
Quellen: