Wenn Sie denken, dass die X-15 immer noch den Rekord für den schnellsten Jet der Welt hält, denken Sie noch einmal darüber nach. Dieser Titel ist jetzt im Besitz von X-43A der NASA. Das unbemannte Flugzeug erreichte am 16. November 2004 Mach 9,6 (fast die 10-fache Schallgeschwindigkeit) in einer Höhe von 33.223 Metern über dem Pazifischen Ozean.
Wenn es um bemannte Flüge geht, ist die X-15 mit ihrer Geschwindigkeit von Mach 6,72 natürlich immer noch King of the Hill.
Sowohl die X-15 als auch die X-43A sind Versuchsflugzeuge, die zum Testen neuer Technologien entwickelt wurden und normalerweise mit Rekordleistungen in Verbindung gebracht werden. Der X-15 zum Beispiel wurde speziell entwickelt, um noch nie dagewesene Höhen und Geschwindigkeiten zu erreichen.
Piloten dieser Flugzeuge galten als Astronauten, da viele X-15-Flüge 80-Meilen-Höhen überschritten. Viele von ihnen erreichten praktisch die sogenannte Karman-Linie, auch bekannt als „Rand des Weltraums“. Das sind etwa 100 km über dem Meeresspiegel.
Wenn Sie nach einem Flugzeug suchen, das tatsächlich außerhalb des Sammelns experimenteller Daten eingesetzt wird, dann ist der Rekordhalter die SR-71 „Blackbird“. Die Blackbird kreuzte früher mit Mach 3,2 und wurde hauptsächlich für Aufklärungsmissionen eingesetzt.
Wie auch immer, zurück zum schnellsten Jet der Welt – ob bemannt oder unbemannt.
Wie bereits erwähnt, ist die X-43A wie ihr angesehener Vorgänger, die X-15, ein Versuchsflugzeug. Insbesondere war die X-43 Teil des NASA Hyper-X-Programms, eines 7-jährigen Programms, das rund 230 Millionen US-Dollar kostete und gestartet wurde, um andere Optionen für Weltraumzugangsfahrzeuge zu erkunden.
Das Herzstück des X-43 ist der Scramjet oder Supersonic Combustion Ramjet. Sie können es sich als eine verbesserte Version des Ramjets vorstellen – die Art von Triebwerk, die von der SR-71 verwendet wird. Der Supersonic Combustion Ramjet nimmt grundsätzlich Sauerstoff, der für die Verbrennung benötigt wird, direkt aus der Atmosphäre auf. Um Schub zu erzeugen, mischen Raketen flüssigen Sauerstoff mit flüssigem Treibstoff.
Bei der üblichen Düsenflugzeugkonfiguration muss als zusätzliche Ladung ein Tank mit flüssigem Sauerstoff mitgeführt werden. Nimm den Panzer weg und du bekommst ein kleineres, leichteres Flugzeug. Die zusätzlichen Vorteile sind so enorm, dass Ingenieure, die sich mit der Scramjet-Forschung befassten, Geschwindigkeiten vorhersagten, die bis zu 15-mal die Schallgeschwindigkeit betragen könnten.
Obwohl der aktuelle Rekord der Scramjet-getriebenen X-43A nur einen Bruchteil davon erreichte, liegt Mach 9,6 immer noch weit über dem, was andere Flugzeuge erreicht haben.
Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie schnell der schnellste Jet der Welt im Vergleich zu anderen ist, stellen Sie sich Folgendes vor: Es gibt mehr als 30 Jets, die schneller als die Schallgeschwindigkeit sind und doch fast alle von ihnen entweder weit darunter oder nur Höchstgeschwindigkeiten haben in der Nähe von Mach 3. Mach 9,6 ist definitiv viel schneller als das.
Wir haben einige Artikel in Universe Today, die sich auf diesen beziehen. Hier sind zwei davon:
- X-43 erhält Guinness-Weltrekord
- Lichtgeschwindigkeit
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Quelle: NASA
