Sie werden es vielleicht nicht bemerken, aber Sie stehen auf einer dünnen Schale aus festem Gestein, die eine riesige Menge geschmolzenen Gesteins umhüllt. Dies ist die Erdkruste, und es ist der Teil des Planeten, der genug abgekühlt ist, um sich zu verfestigen. Aber nur wenige Kilometer unter Ihren Füßen ist es geschmolzenes Gestein, das sich über Tausende von Kilometern bis zum überhitzten Eisenkern des Planeten erstreckt.
Hier auf festem Grund, auf den Kontinentalschelfs, ist die Erdkruste etwa 30 km dick. Im mittleren Ozean kann die Dicke der Kruste nur 5 km betragen. Die gesamte Kruste nimmt nur 1 % des Erdvolumens ein.
Die Kruste besteht aus einer Vielzahl von magmatischen, metamorphen und sedimentären Gesteinen, die zu tektonischen Platten zusammengefasst sind. Diese Platten schweben über dem Erdmantel, und es wird angenommen, dass die Konvektion von Gestein im Erdmantel dazu führt, dass die Platten herumrutschen. Im Durchschnitt halten Gesteine in der Kruste etwa 2 Milliarden Jahre, bevor sie unter eine andere Platte rutschen und in den Erdmantel zurückkehren. Neue Gesteine werden in den mittelozeanischen Regionen gebildet, wo neues Material zwischen sich ausbreitenden Platten aus der Erde quillt. Zum Vergleich: Gesteine in den Ozeanen sind nur 200 Millionen Jahre alt.
Die Temperatur der Kruste steigt, wenn Sie tiefer in die Erde vordringen. Es beginnt kühl, kann aber an der Grenze zwischen Kruste und Mantel bis zu 400 Grad C erreichen.
Wissenschaftler wissen wirklich sehr wenig über die innere Struktur der Erde. Die Kruste ist der einzige Teil, über den wir Informationen haben. Und wir haben es kaum erforscht. Das tiefste jemals gegrabene Loch war das russische Kola Superdeep Borehole. Das Loch wurde 1970 begonnen und erreichte schließlich eine Tiefe von 12,3 km. Sie mussten schließlich aufhören, weil die Temperaturen im Loch zu heiß wurden, um weiterzumachen. Andere Pläne sind in Arbeit, um in die Kruste im Ozean zu bohren, wo die Dicke viel geringer ist.
Wir haben viele Artikel über die Erde für Universe Today geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie die Der Erdkern dreht sich schneller als die Erdkruste , und hier ist ein Artikel darüber, wie Kalium könnte das Erdinnere aufheizen .
Möchten Sie mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zu Seite der bemannten Raumfahrt der NASA , und hier ist Sichtbare Erde der NASA .
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast about Earth als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen – Folge 51: Erde .
Quellen:
http://earthquake.usgs.gov/research/structure/crust/index.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Crust_%28geology%29
