Die Atmosphäre von Neptun ähnelt allen großen Planeten im Sonnensystem; es besteht hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium, mit Spuren von Methan, Wasser, Ammoniak und anderem Eis. Aber im Gegensatz zu den anderen Gasplaneten im Sonnensystem hat die Atmosphäre von Neptun einen größeren Anteil an Eis. Es ist das Methan in der oberen Atmosphäre des Planeten, das ihm seine leuchtend blaue Farbe verleiht.
In den höchsten Höhen, wo die Atmosphäre des Neptuns den Weltraum berührt, besteht sie zu etwa 80 % aus Wasserstoff und 19 % aus Helium. Es gibt auch eine Spur von Methan. Das Licht, das wir von Neptun sehen, ist eigentlich das von der Sonne reflektierte Licht. Obwohl das gesamte Lichtspektrum auf Neptun trifft. Diese Spurenmenge an Methan absorbiert Licht vom roten Ende des Spektrums, während das blaue Licht wieder herausprallt. Die Farbe der Atmosphäre von Neptun ist heller als die von Uranus, der eine ähnliche Atmosphäre hat; Astronomen sind sich nicht sicher, warum es einen so dramatischen Farbunterschied gibt.
Die oberen Wolken auf Neptun treten an dem Punkt auf, an dem der Druck niedrig genug ist, damit Methan kondensieren kann. Astronomen haben diese Wolken in großer Höhe fotografiert, die Schatten auf dem unteren Wolkendeck darunter bilden. Tiefer im Inneren von Neptun sollten die Temperaturen bis auf 0 °C steigen, wo sich Wasserwolken bilden können.
Wie bei den anderen Planeten ist die Atmosphäre von Neptun in verschiedene Stürme zerteilt. Tatsächlich treten die sich am schnellsten bewegenden Winde im Sonnensystem bei Neptun auf – Winde wurden mit 2.400 km/h (1.500 Meilen pro Stunde) gemessen. Manche Stürme können groß werden und lange anhalten. Neptun hat seinen eigenen Großen Dunklen Fleck, ähnlich dem Großen Roten Fleck auf Jupiter.
Wir haben viele Artikel auf Universe Today über die Atmosphäre von Neptun und seine Stürme geschrieben. Hier ist ein Artikel über die Wetter im Frühling auf Neptun , und wie Neptuns Südpol sein könnte der wärmste Ort der Welt .
Weitere Informationen zu Neptun finden Sie unter Pressemitteilungen von Hubblesite über Neptun , und hier ist ein Link zu NASAs Leitfaden zur Erforschung des Sonnensystems zu Neptun .
Wir haben eine ganze Episode von Astronomy Cast nur über Neptun aufgenommen. Hier können Sie es sich anhören, Folge 63: Neptun .
