Der Autor genießt eine hübsche Darstellung des Nordlichts am 23. Oktober 2016 unter einem Sternenhimmel. Sein neues Buch „Night Sky with the Naked Eye“ erforscht all die erstaunlichen Dinge, die man ohne spezielle Ausrüstung am Himmel sehen kann, darunter Satelliten, Planeten, Meteoritenschauer und natürlich die Aurora.
Mein Buch Nachthimmel mit bloßem Auge veröffentlicht heute. Ohne Fraser Cain, Herausgeber von Universe Today, und Nancy Atkinson, Herausgeberin und Autorin derselben, wäre es nie das Licht der Welt erblickt worden, geschweige denn jemals konzipiert worden. Vor einigen Jahren lud mich Nancy ein, für UT zu schreiben. Ich habe die Chance genutzt. Vor ihrem Kontakt hatte ich einen täglichen Blog über Astronomie namens . geschrieben Astro-Bob (und tue es immer noch).
Schneller Vorlauf zum letzten Sommer, als ich eine E-Mail von Nancy erhielt, in der stand, dass Page Street Publishing sie kontaktiert habe, um ein Buch über Weltraummissionen zu schreiben. Die Verlegerin wollte auch ein Buch über die Nachthimmelbeobachtung ohne ausgefallene Ausrüstung, für das sie mich empfahl. Mir? Ich fühlte mich wie der glücklichste Mensch auf dem Planeten!
Das Schreiben von Büchern verläuft in vielen Phasen. Zunächst musste das Inhaltsverzeichnis erstellt und freigegeben werden. Dann folgte ein Beispielkapitel. Der Verlag entschied sich für das über künstliche Satelliten, das ich in etwa einer Woche geschrieben habe. Der Ton war richtig, aber er bat um Veränderungen in der Organisation, die ich pflichtbewusst vornahm. Im November folgte ein Vertrag und das Projekt war mit einem ersten Entwurf durch meinen Lektor in ca. 10 Wochen im Gange.
Cover meines Buches, das heute erscheint. Bildnachweis: Bob King
Schreiben ist harte Arbeit. Aber es ist ein besonderer Ort, an den alle Schriftsteller immer wieder zurückkehren. Wir können nicht anders, als immer wieder zu versuchen, genau die richtigen Worte zu finden, um ein Konzept oder eine Emotion einzufangen. Und wenn wir das tun, fließt ein stilles Vergnügen den Rücken hinunter wie Wärme, die in kalte Finger kriecht, die vor einem Feuer gespreizt werden. Nicht dass diese Momente immer leicht kommen. Der Schriftsteller Colson Whitehead beschreibt die Erfahrung des Schreibens als „durch Glas kriechen“. Auch mit diesem Gefühl würde ich bald vertraut werden.
Nancy hat ihr Buch geschrieben Unglaubliche Geschichten aus dem All: Ein Blick hinter die Kulissen der Missionen, die unseren Blick auf den Kosmos verändern fast gleichzeitig. Wir waren dankbar für die gegenseitige Unterstützung und es war ein Kick, ihre Fortschritte zu verfolgen und Ideen auszutauschen. Mit einer knappen Frist vor mir machte ich mich sofort an die Arbeit und nahm mir mehr als zwei Wochen Urlaub von meinem regulären Job, um sicherzustellen, dass der Entwurf pünktlich fertig war. Auf keinen Fall würde ich eine Chance meines Lebens aufs Spiel setzen.
Vielleicht haben Sie daran gedacht, ein Buch zu schreiben, einen Blog zu starten oder hoffen, eines Tages für Universe Today oder eine andere Online-Astronomie-Site zu schreiben. Es gibt viele gute Ratschläge für Autoren da draußen. Ich werde teilen, was für mich funktioniert hat.
#1: Leg deinen Hintern in den Stuhl und behalte ihn im Stuhl. Meine Frau erinnerte mich oft daran und fügte hinzu, dass sich das Buch nicht von selbst schreiben würde. Versuchungen sind überall. Ans Telefon gehen, noch eine Tasse Tee kochen, aus dem Fenster starren und mein Liebling, die Auffahrt freischaufeln. Ich hatte die sauberste Auffahrt in der Nachbarschaft. Selbst ein Zentimeter Neuschnee reichte aus, um die Schaufel zu greifen und glücklich auf den Kies zu kratzen. Also ja, ich bin gelegentlich vom Stuhl aufgestanden, aber oft hat es mir gut getan, das Gehirn frei zu machen, um klarer in ein Thema zu sehen. Oder träumen Sie sich ein passendes Foto oder eine Illustration aus.
Kreativität kommt in seltsamen kleinen Momenten. Es kann fließen, während Sie vor einem leuchtenden Bildschirm klopfen oder sich ins Bewusstsein schleichen, wenn Sie sich bücken, um den Hund zu füttern. Eine Mischung aus Aktivitäten schien also am besten zu sein, aber mit besonderem Schwerpunkt darauf, dort zu bleiben. Ich bin letzten Winter selten gewandert und habe meine Spaziergänge in der Nachbarschaft kurz gehalten. Anstatt nachts zu beobachten, schrieb oder sammelte ich Fotos. Im Januar scherzte ich mit meinen Freunden, dass ich mich freiwillig unter Hausarrest stellen würde.
#2: Verschütte deinen Mut, kümmere dich später um die Details. Beim Schreiben ist es unglaublich verlockend, seine Arbeit ständig zu bearbeiten und jeden Satz noch einmal durchzugehen, um jeden „perfekt“ zu machen. Das ist ein Musenkiller. Auch wenn es schwierig ist, sich daran zu halten, wenn Sie Ihre Gedanken einmal auf Papier fließen lassen, ohne sich um Rechtschreibung, Klauseln und die vielen lästigen Regeln zu kümmern, werden Sie zu einem wilden Pferd, das frei auf der Prärie läuft. Lass es raus, lass es raus und kümmere dich später um die Kommas. Ich spiele kein Musikinstrument, aber Free-Flow-Schreiben – nur die Ideen herauszubringen – muss sich wie Riffing auf einer Jazzmelodie anfühlen.
#3: Wenn du nicht weiterkommst, gehe zu einem anderen Thema über, mache einen Spaziergang, höre Musik. Die Mühe, ein wichtiges Konzept zu beschreiben oder Ihre Gedanken so zu verbinden, dass sie auf der Seite fließen, kann Sie in den Wahnsinn treiben oder sogar zu Tränen rühren. Sicher, man kann weiter auf die Idee hauen wie ein Verrückter, der auf einen verbogenen Nagel hämmert, aber warum sollte man sich quälen? Ein wenig Ablenkung kann gut sein. Gehen Sie zu einem anderen Teil der Geschichte oder einem anderen Kapitel über oder stehen Sie auf und machen Sie einen kurzen Spaziergang. Durch die Defokussierung können die Ideen, mit denen Sie ein Tauziehen führen, von selbst entstehen.
Um den Überblick über Ideen, Themen und die Fotos zu behalten, die ich für das Buch brauchte, führte ich ein kiemengefülltes Notizbuch mit Listen. Häkchen weisen auf erledigte Aufgaben hin. Bildnachweis: Bob King
Als die Frist am 1. Februar näher rückte, nahm die Zeit unter dem enormen Druck, alles zu erledigen, eine physische Dimension an. Ich habe die Zeit in kleine Blöcke geschnitten, die mich, wenn sie zusammengezählt werden, zum Ziel des ersten Entwurfs bringen würden. Ich schaffte es gerade noch rechtzeitig, verschickte mein Exemplar per E-Mail, stieg ins Auto, um zur Arbeit zu fahren und drehte die Musik richtig LAUT auf. Ein paar Tage lang war ich an der Spitze der Welt. Unbesiegbar.
Meine Lektorin Elizabeth kontaktierte mich später mit positiven Kommentaren und schickte das Manuskript dann mit „Entwicklungsredaktionen“ oder Fragen zu Beschreibungen und Organisation zurück. Wir haben den immer verfeinerten Entwurf in den nächsten Monaten hin und her gepitcht. Jedes Mal, wenn ich die zehn Kapitel durchgelesen habe, habe ich sowohl Änderungen vorgeschlagen als auch andere Verbesserungen vorgenommen. Ich habe während dieser Phase auch Fotos hinzugefügt und per E-Mail mit den Layoutern zusammengearbeitet, um die besten Bilder und Grafiken an den besten Stellen im Text zu platzieren. Ich habe weitere Bilder geschossen und Fotos von talentierten Astrofotografen angefordert, die Danksagungen vorbereitet und unsere Empfehlungen von angesehenen Wissenschaftlern und Schriftstellern eingeholt.
Dieses Diagramm aus dem Buch verwendet das menschliche Gesicht, um zu veranschaulichen, wie wechselnde Beleuchtungswinkel die Mondphasen bewirken. Bildnachweis: Bob King
Die Redakteure von Page Street waren bei der Verwendung von Fotos recht großzügig, was für mich eine Freude ist, weil ich damit meinen Lebensunterhalt bestreite. Ich bin seit vielen Jahren Fotograf und Bildredakteur bei der Duluth News Tribune in Duluth, Minnesota. Meine Lieblingsmotive sind Menschen, aber ich schlüpfe hin und wieder in eine Aurora oder eine Sonnenfinsternis. Und das ist die Ironie. Ich habe mich nie als Autor gesehen.
Wie viele begann ich damit, ein Tagebuch über meine Beobachtungen durch das Teleskop und Reflexionen über den Nachthimmel zu führen. Der Astro Bob Blog ging noch einen Schritt weiter und das Schreiben für Universe Today und Sky & Telescope ließ mich meine Stimme finden. Vielleicht habe ich also eine Stimme, und ich denke gerne, dass ich ein hilfreicher Führer an Ihrer Seite sein kann, aber Schriftsteller? Das scheint immer noch ein zu hoch gegriffener Begriff, um zu beschreiben, was ich tue. Aber hier sind wir.
Nachdem ich nach mehreren Bearbeitungen, einschließlich der letzten, einen dicken Stapel schwarzweißer Seiten des Buches in niedriger Auflösung erhielt, um sie zu markieren und zurückzugeben, ruhte ich mich kurz aus, bevor ich mit der letzten Phase begann: der Werbung. Dies ist der seltsame Teil, in dem Sie allen erzählen, was für ein schönes Buch Sie geschrieben haben und wie es ein tolles Weihnachtsgeschenk für diesen angehenden Astronomen in der Familie wäre. Als ich das erste Exemplar in den Händen hielt, konnte ich nicht glauben, dass all die Stunden der Arbeit am Computer zu einem physischen Objekt wurden, sogar zu einem schönen.
Diese Karte aus dem Buch zeigt die Position des Saturn zur Zeit der Opposition bis 2021. Bildnachweis: Bob King, Quelle: Stellarium
Ich bin natürlich voreingenommen, aber ich denke, sowohl Anfänger als auch Amateurastronomen werden das Buch nützlich finden. Es enthält viele empfohlene Aktivitäten – die in separaten Kästchen aufgeführt sind –, um Sie zu ermutigen, unter den Sternen zu gehen. Ich erwähne regelmäßig die Web- und Telefon-Apps, um sich mit den Sternbildern vertraut zu machen, von neu entdeckten hellen Kometen zu erfahren und sogar einen dunklen Himmel zu finden.
Neben den einfachen Themen, wie man die hellsten Konstellationen findet oder die besten Meteorschauer des Jahres sieht, bietet das Buch visuelle Herausforderungen. Haben Sie schon einmal Krater auf dem Mond ohne optische Hilfe oder das Mitternachtsglühen des Gegenscheins gesehen? Wie das geht, erfährst du in meinem Buch. Als Fotograf habe ich Tipps zum Fokussieren einer Digitalkamera und zum Fotografieren der Polarlichter oder eines Raumstationspasses beigefügt.
Ich würde wetten, dass die meisten Bücher nicht so vollständig sind, wie ihre Autoren es sich erhoffen. Ich musste wertvolle Fotos, Grafiken, einen 3-Jahres-Himmelskalender und andere Kleinigkeiten aus meinem herausschneiden. Autsch! Bis heute überlege ich, wie ich es mit einem frischen Foto, einem neuen Diagramm oder einer Wortänderung verbessern kann. Jetzt sind Sie an der Reihe, der Richter zu sein.
Das vom Planeten Jupiter unterbrochene Tierkreislicht erhebt sich heute Morgen (8. November) über dem nördlichen Wisconsin entlang des Lake Superior in der Nähe von Duluth, Minnesota. Das Buch beschreibt nächtliche Lichter wie den Tierkreis, Gegenschein, Airglow sowie Mondschein- und Koronaphänomene. Bildnachweis: Bob King
Nancy und ich haben uns die ganze Zeit über miteinander verwurzelt und unsere Höhen und Tiefen geteilt.Unglaubliche Geschichtensollte innerhalb einer Woche veröffentlicht werdenNachthimmel, aber ein in mehreren Kapiteln entdeckter Typkorruptionsfehler hat das Buch auf Eis gelegt. Ihr neues Erscheinungsdatum ist der 20. Dezember, und ich empfehle Ihnen, ein Exemplar vorzubestellen, damit es rechtzeitig zu Weihnachten eintrifft. Bestellen Sie auch ein Exemplar meines Buches und ich verspreche Ihnen, dass wir Ihnen in den kommenden langen Winternächten Gesellschaft leisten werden.
Darf ich noch einen letzten Tipp geben? Wenn Sie Ihre Leidenschaft gefunden haben, sagen Sie „Ja“ zu jeder Gelegenheit, die sie fördert. Sie werden staunen, zu welchen Orten Sie mit einem Wort gelangen.
*** Um ein Exemplar zu bestellenNachthimmel mit bloßem AugeKlicken Sie einfach auf ein Symbol, um zur Site Ihrer Wahl zu gelangen – Amazon, Barnes & Noble oder Indiebound. Es ist derzeit in den ersten beiden Filialen zu einem sehr schönen Rabatt erhältlich. Es sollte auch in Ihrem örtlichen B&N-Buchladen erhältlich sein. Und vergessen Sie nicht, heute abzustimmen!
