Obwohl die Antarktis isoliert am „Boden der Welt“ liegt, ist sie einer der einflussreichsten Kontinente der Erde und beeinflusst Wetter, Klima und Meeresströmungsmuster auf dem gesamten Planeten. Aber die Antarktis ist auch eine der rätselhaftesten Landmassen, unglaublich abgelegen, extrem rau und von einer über 2 km dicken Eisschicht bedeckt. Und da die globale Temperatur der Erde immer weiter ansteigt, ist die Zukunft des Eises in der Antarktis – einem Kontinent, der halb so groß ist wie die angrenzenden Vereinigten Staaten – ein großes Anliegen für Wissenschaftler … aber um genau zu wissen, wie sich sein Eis bei Veränderungen verhalten wird Bedingungen, sie müssen wissen, wasunteres.
Hier kommt der British Antarctic Survey ins Spiel, der Daten verwendet, die von den NASA-Missionen ICESat und Operation IceBridge gesammelt wurden und uns einen besseren Überblick über das geben, was unter dem gefrorenen Schleier des südlichen Kontinents liegt.
Ein neuer Datensatz namens Bedmap2 gibt ein klareres Bild der Antarktis von der Eisoberfläche bis zum darunter liegenden Gestein. Bedmap2 ist eine signifikante Verbesserung gegenüber der früheren Sammlung von Antarktis-Daten – bekannt als Bedmap – die vor mehr als 10 Jahren erstellt wurde. Das Produkt war das Ergebnis der Arbeit unter der Leitung des Britische Antarktisvermessung , wo Forscher jahrzehntelange geophysikalische Messungen zusammenstellten, wie zum Beispiel Oberflächenhöhenmessungen des NASA-Satelliten Ice, Cloud and Land Elevation ( ICESat ) und Eisdickendaten gesammelt von Betrieb IceBridge.
Bedmap2 ist wie die ursprüngliche Bedmap eine Sammlung von drei Datensätzen – Oberflächenhöhe, Eisdicke und Topographie des Grundgesteins. Sowohl Bedmap als auch Bedmap2 sind als Raster angelegt, die den gesamten Kontinent abdecken, aber mit einem engeren Rasterabstand enthält Bedmap2 viele Oberflächen- und Untereismerkmale, die zu klein sind, um im vorherigen Datensatz gesehen zu werden. Darüber hinaus verbessert die umfangreiche Verwendung von GPS-Daten in neueren Vermessungen die Genauigkeit des neuen Datensatzes.
Verbesserungen der Auflösung, Abdeckung und Präzision werden zu genaueren Berechnungen des Eisvolumens und des potenziellen Beitrags zum Meeresspiegelanstieg führen.
Eisschildforscher verwenden Computermodelle, um zu simulieren, wie Eisschilde auf Veränderungen der Ozean- und Lufttemperaturen reagieren. Ein Vorteil dieser Simulationen besteht darin, dass sie das Testen vieler verschiedener Klimaszenarien ermöglichen, die Modelle jedoch durch die Genauigkeit der Daten über das Eisvolumen und das Untereis-Gelände begrenzt sind.
Nur die Spitzen vieler Berge der Antarktis sind über Tausenden von Metern Eis sichtbar. (Okt. 2012 IceBridge Foto. Bildnachweis: NASA / Christy Hansen)
„Um die dynamische Reaktion von Eisschilden auf sich ändernde Umweltbedingungen wie Temperatur und Schneeansammlung genau zu simulieren, müssen wir die Form und Struktur des Grundgesteins unter den Eisschilden sehr genau kennen“, sagt Michael Studinger, IceBridge-Projekt Wissenschaftler bei NASA Goddard.
Zu wissen, wie das Grundgestein aussieht, ist für die Eisschildmodellierung wichtig, da Funktionen im Bett die Form des Eises steuern und beeinflussen, wie es sich bewegt. Das Eis fließt schneller an einem Gefälle, während ein Gefälle oder holpriges Gelände eine Eisdecke verlangsamen oder sogar vorübergehend an Ort und Stelle halten kann. „Die Form des Bettes ist die wichtigste Unbekannte und beeinflusst, wie Eis fließen kann“, sagte Nowicki. „Sie können beeinflussen, wie sich Honig auf Ihrem Teller verteilt, indem Sie einfach variieren, wie Sie Ihren Teller halten.“ Die stark verbesserten Grundgesteinsdaten in Bedmap2 sollten den Detaillierungsgrad bieten, der für realistische Modelle erforderlich ist.
Bedmap2-Daten des Grundgesteins der Antarktis. Vertikale Erhebung wurde um das 17-fache übertrieben. (NASA/GSFC)
„Es wird eine wichtige Ressource für die nächste Generation von Eisschildmodellierern, physikalischen Ozeanographen und Strukturgeologen sein“, sagte Peter Fretwell, BAS-Wissenschaftler und Hauptautor.
Die Arbeit des BAS wurde kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Die Kryosphäre .Lesen Sie mehr über die Originalveröffentlichung von George Hale Hier .
Quelle: NASA Erde
