Es ist kein Zufall, dass Jupiter seinen Namen mit dem König der Götter teilt. Er ist nicht nur der größte Planet unseres Sonnensystems – mit der zweieinhalbfachen Masse aller anderen Planeten zusammengenommen – er beherbergt auch einige der größten Monde aller Sonnenplaneten. Die größten Monde des Jupiter sind als Galiläer bekannt und wurden alle von . entdeckt Galileo Galilei und nach ihm benannt.
Sie beinhalten das , Europa , Ganymed , und Kallisto , und sind der viert-, sechst-, erste und drittgrößte Satelliten des Sonnensystems. Zusammen enthalten sie fast 99,999 % der Gesamtmasse in der Umlaufbahn um Jupiter und sind zwischen 400.000 und 2.000.000 km vom Planeten entfernt. Außerhalb der Sonne und acht Planeten gehören sie auch zu den massereichsten Objekten im Sonnensystem, mit Radien, die größer sind als die aller Zwergplaneten.
Entdeckung:
Die Galiläer haben ihren Namen von Galileo Galilee, dem berühmten italienischen Astronomen, der sie zwischen dem 7. und 13. Januar 1610 entdeckte. Mit seinem verbesserten Fernrohr , die er selbst konstruierte, beobachtete er, was er damals als „drei Fixsterne, durch ihre Kleinheit völlig unsichtbar“ bezeichnete. Alle drei dieser leuchtenden Objekte befanden sich in der Nähe von Jupiter und lagen auf einer geraden Linie durch ihn.
Spätere Beobachtungen zeigten, dass diese „Sterne“ ihre Position relativ zum Jupiter veränderten, und zwar auf eine Weise, die für das Verhalten der Sterne unerklärlich war. Am 10. Januar stellte Galilei fest, dass einer von ihnen verschwunden war, eine Beobachtung, die er darauf zurückführte, dass er hinter Jupiter versteckt war. Innerhalb weniger Tage kam er zu dem Schluss, dass sie den Jupiter umkreisten und tatsächlich Monde waren.
Galileo Galileis Teleskop mit seiner handschriftlichen Notiz, die die Vergrößerungsleistung der Linse angibt, auf einer Ausstellung im Franklin Institute in Philadelphia. Bildnachweis: AP Photo/Matt Rourke
Am 13. Januar entdeckte er einen vierten Mond und nannte ihn dieMediceanische Sterne, zu Ehren seines zukünftigen Mäzens – Cosimo II de’ Medici, Großherzog der Toskana – und seiner drei Brüder. Simon Marius – ein deutscher Astronom, der ebenfalls behauptete, diese vier Monde gefunden zu haben – verschrieb 1614 die Namen Io, Europa, Ganymed und Callisto (nach Zeus‘ Geliebten in der griechischen Mythologie).
Während diese Namen viele Jahrhunderte lang in Ungnade fielen, wurden sie im 20. Jahrhundert alltäglich. Zusammen wurden sie zu Ehren ihres Entdeckers auch als Galiläer bekannt.
Die:
Das Innerste ist das , das nach einer Priesterin von Hera benannt ist, die Zeus‘ Geliebte wurde. Mit einem Durchmesser von 3.642 Kilometern ist er der viertgrößte Mond im Sonnensystem. Mit über 400 aktive Vulkane , es ist auch das geologisch aktivste Objekt im Sonnensystem. Seine Oberfläche ist mit über 100 Bergen übersät, von denen einige höher sind als der Mount Everest der Erde.
Diese globale Ansicht von Jupiters Mond Io wurde während der zehnten Umlaufbahn des Jupiter von der NASA-Raumsonde Galileo aufgenommen. Bildnachweis: NASA
Im Gegensatz zu den meisten Satelliten im äußeren Sonnensystem (die mit Eis bedeckt sind) besteht Io hauptsächlich aus Silikatgestein, das einen geschmolzenen Eisen- oder Eisensulfidkern umgibt. Io hat eine extrem dünne Atmosphäre, die hauptsächlich aus Schwefeldioxid (SO2).
Europa:
Der zweitinnerste Galileische Mond ist Europa , das seinen Namen von der mythischen phönizischen Adligen hat, die von Zeus umworben wurde und die Königin von Kreta wurde. Mit 3121,6 Kilometern Durchmesser ist er der kleinste der Galiläer und etwas kleiner als der Mond.
Die Oberfläche Europas besteht aus einer Wasserschicht, die den Mantel umgibt, von dem angenommen wird, dass er 100 Kilometer dick ist. Der oberste Abschnitt besteht aus festem Eis, während der untere Teil aus flüssigem Wasser besteht, das durch Wärmeenergie und Gezeitenbiegung erwärmt wird. Wenn wahr, dann ist es möglich, dass außerirdisches Leben könnte in diesem unterirdischen Ozean existieren, vielleicht in der Nähe einer Reihe von Tiefsee-Hydrothermalquellen .
Die Oberfläche von Europa ist auch eine der glattsten im Sonnensystem, eine Tatsache, die die Idee unterstützt, dass unter der Oberfläche flüssiges Wasser existiert. Das Fehlen von Kratern an der Oberfläche wird darauf zurückgeführt, dass die Oberfläche jung und tektonisch aktiv ist. Europa besteht hauptsächlich aus Silikatgestein und hat wahrscheinlich einen Eisenkern und eine dünne Atmosphäre, die hauptsächlich aus Sauerstoff besteht.
Ganymed:
Als nächstes ist Ganymed . Ganymed ist mit 5262,4 Kilometern Durchmesser der größte Mond im Sonnensystem. Obwohl er größer ist als der Planet Merkur, hat er nur die Hälfte der Masse von Merkur, da er eine eisige Welt ist. Es ist auch der einzige Satellit im Sonnensystem, von dem bekannt ist, dass er eine Magnetosphäre besitzt, die wahrscheinlich durch Konvektion im flüssigen Eisenkern entsteht.
Ganymed besteht hauptsächlich aus Silikatgestein und Wassereis, und es wird angenommen, dass ein Salzwasserozean fast 200 km unter der Oberfläche von Ganymed existiert – obwohl Europa der wahrscheinlichste Kandidat dafür bleibt. Ganymed hat eine große Anzahl von Kratern, von denen die meisten jetzt mit Eis bedeckt sind, und verfügt über eine dünne Sauerstoffatmosphäre, die O, O . enthält2, und möglicherweise O3(Ozon) und etwas atomarer Wasserstoff.
Kallisto:
Kallisto ist der vierte und am weitesten entfernte Galileische Mond. Mit 4820,6 Kilometern Durchmesser ist er auch der zweitgrößte der Galiläer und der drittgrößte Mond im Sonnensystem. Callisto ist nach der Tochter des arkadischen Königs Lykaon und einer Jagdgefährtin der Göttin Artemis benannt.
Es besteht aus ungefähr gleichen Mengen an Gestein und Eis und ist die am wenigsten dichte der Galiläer. Untersuchungen haben ergeben, dass Callisto auch einen unterirdischen Ozean in Tiefen von mehr als 100 Kilometern unter der Oberfläche haben könnte.
Callisto ist auch einer der am stärksten von Kratern übersäten Satelliten im Sonnensystem – der größte davon das 3000 km breite Becken namens Valhalla. Es ist von einer extrem dünnen Atmosphäre aus Kohlendioxid und wahrscheinlich molekularem Sauerstoff umgeben. Callisto gilt seit langem als der am besten geeignete Ort für eine menschliche Basis für die zukünftige Erforschung des Jupiter-Systems, da es am weitesten von der intensiven Strahlung des Jupiter entfernt ist.
Unnötig zu erwähnen, dass die Entdeckung der Galileischen Monde bei Astronomen für Aufsehen gesorgt hat. Zu dieser Zeit glaubten Wissenschaftler noch, dass sich alle Himmelskörper um die Erde drehten, eine Überzeugung, die mit der aristotelischen Astronomie und dem biblischen Kanon übereinstimmte.
Diese natürliche Farbansicht von Ganymed wurde von der Raumsonde Galileo während ihrer ersten Begegnung mit dem Jupitermond aufgenommen. Bildnachweis: NASA/JPL
Zu wissen, dass ein anderer Planet selbst Körper haben könnte, die ihn umkreisen, war geradezu revolutionär und half Galileo, das kopernikanische Modell des Universums (auch bekannt als Heliozentrismus, bei dem sich die Erde und andere Planeten um die Sonne drehten) zu argumentieren.
Wenn Sie mehr über Jupiter und seine Monde erfahren möchten, sollten Sie auch vorbeischauen Jupiters Monde und Ringe und Jupiters größte Monde.
Universe Today hat viele interessante Artikel über Jupiters größter Mond und Jupitermonde .
Für weitere Informationen, versuchen Sie es Jupiters Monde und Jupiter .
Astronomy Cast hat einen Artikel über Jupiters Monde .
