Es gibt drei Möglichkeiten, die Aktivität eines Vulkans zu beschreiben; es kann aktiv sein, ruhend oder erloschene Vulkane. In letzter Zeit sind aktive Vulkane ausgebrochen. Ein schlafender Vulkan bricht gerade nicht aus, aber Vulkanologen erwarten, dass es passieren könnte ausbrechen jederzeit. Erloschene Vulkane nicht brach aus seit Zehntausenden von Jahren und wird voraussichtlich nicht wieder ausbrechen.
Warum erlöschen Vulkane? Einfach gesagt, sie sind von ihrem Lavavorrat abgeschnitten. Hier gelangt eine Magmakammer unter der Erdoberfläche durch Schwachstellen in der Erdkruste an die Oberfläche. Ein gutes Beispiel dafür ist der Hotspot, der die Hawaii-Inselnkette geschaffen hat. Die tektonische Platte, die die Inseln trägt, bewegt sich langsam, sodass Vulkane vom darunter liegenden Hotspot abgeschnitten sind. Schließlich erlöschen sie, während der Hotspot weiter im Osten einen neuen Vulkan bildet.
Einige Vulkane sehen erloschen aus, aber es könnte schon lange her sein, dass sie ausgebrochen sind. Zum Beispiel hat die Yellowstone Caldera im Yellowstone National Park seit etwa 640.000 Jahren keine heftige Eruption mehr erlebt, aber Wissenschaftler glauben, dass sie immer noch aktiv ist. Es gab noch vor 10.000 Jahren kleinere Aktivitäten und Lavaströme. In der Region gibt es auch regelmäßig kleinere Erdbeben und in einigen Gebieten hebt sich der Boden, sodass Wissenschaftler glauben, dass es sich immer noch um einen aktiven Vulkan handelt.
Als erloschen geglaubte Vulkane sind erneut ausgebrochen. Zum Beispiel brach der Vesuv im Jahr 79 n. Chr. berühmt aus und zerstörte die Städte Herculaneum und Pompeji. Und der Vulkan Soufrière Hills auf der Insel Montserrat nahm 1995 seine Aktivität wieder auf.
Andere Vulkane sind eindeutig erloschen, nur der stark erodierte Lavapfropfen ist übrig geblieben.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für Universe Today geschrieben. Hier ist ein Artikel über Schildvulkane , die manchmal ausgestorben sein kann. Und hier ist noch etwas über schlafende Vulkane .
Möchten Sie mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zu Seite der bemannten Raumfahrt der NASA , und hier ist Sichtbare Erde der NASA .
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast about Earth als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen – Folge 51: Erde .
