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Was sind die Konstellationen?

Was kommt Ihnen in den Sinn, wenn Sie in den Nachthimmel schauen und die Sternbilder entdecken? Ist es ein großer Wunsch, tief in den Weltraum zu erforschen? Ist es das Gefühl von Ehrfurcht und Staunen, dass diese Formen am Himmel vielleicht etwas darstellen? Oder haben Sie das Gefühl, dass Sie, wie unzählige Generationen von Menschen, die vor Ihnen gekommen sind, in den Himmel starren und Muster sehen? Wenn die Antwort auf eine der oben genannten Fragen ja lautet, befinden Sie sich in guter Gesellschaft!

Während die meisten Menschen mindestens eine Konstellation benennen können, kennen die wenigsten die Geschichte ihrer Herkunft. Wer waren die ersten, die sie entdeckt haben? Woher kommen ihre Namen? Und wie viele Sternbilder gibt es am Himmel? Hier sind ein paar Antworten, gefolgt von einer Liste aller bekannten Konstellationen und allen relevanten Informationen dazu.

Definition:

Eine Konstellation ist im Wesentlichen ein bestimmter Bereich der Himmelssphäre, obwohl der Begriff häufiger mit einer zufälligen Gruppierung von Sternen am Nachthimmel in Verbindung gebracht wird. Technisch gesehen sind Sterngruppierungen als Asterismen bekannt, und die Praxis, sie zu lokalisieren und ihnen Namen zuzuweisen, ist bekannt alsAsterismus.Diese Praxis reicht Tausende von Jahren zurück, möglicherweise sogar bis in die Jungpaläolithikum. Tatsächlich haben archäologische Studien in den berühmten Höhlenmalereien von Lascaux in Südfrankreich (ca. 17.300 Jahre alt) Markierungen identifiziert, die Darstellungen des Plejadenhaufens und des Orionsgürtels sein könnten.

Derzeit gibt es insgesamt 88 offiziell anerkannte Sternbilder, die zusammen den gesamten Himmel bedecken. Somit kann jeder Punkt in einem Himmelskoordinatensystem eindeutig einer Konstellation zugeordnet werden. Es ist auch in der modernen Astronomie gängige Praxis, beim Lokalisieren von Objekten am Himmel anzugeben, zu welcher Konstellation ihre Koordinaten sie in der Nähe platzieren, und vermittelt so eine ungefähre Vorstellung davon, wo sie zu finden sind.



Nahaufnahme eines Abschnitts der Höhlenmalerei im Höhlenkomplex von Lascaux, der zeigt, was Plejaden und Orionsgürtel sein könnten. Bildnachweis: old-wisdom.com

Nahaufnahme der Höhlenmalereien von Lascaux, die einen Stier und den Plejadenhaufen (über der rechten Schulter) und den Orionsgürtel (ganz links) zeigen. Bildnachweis: old-wisdom.com

Das Wort Konstellation hat seine Wurzeln im spätlateinischen BegriffKonstellation, was mit 'Sternengruppe' übersetzt werden kann. Eine eher funktionale Definition wäre ein erkennbares Muster von Sternen, deren Aussehen mit mythischen Charakteren, Kreaturen oder bestimmten Eigenschaften in Verbindung gebracht wird. Es ist auch wichtig zu beachten, dass der umgangssprachliche Gebrauch des Wortes „Konstellation“ im Allgemeinen nicht zwischen einem Sternchen und der Umgebung unterscheidet.



Normalerweise haben Sterne in einer Konstellation nur eines gemeinsam – sie erscheinen von der Erde aus nahe beieinander am Himmel. In Wirklichkeit sind diese Sterne oft sehr weit voneinander entfernt und scheinen sich nur aufgrund ihrer immensen Entfernung von der Erde auszurichten. Da auch Sterne auf ihren eigenen Bahnen durch die Milchstraße reisen, ändern sich die Sternenmuster der Konstellationen im Laufe der Zeit langsam.

Beobachtungsgeschichte:

Es wird angenommen, dass es seit den ersten Menschen auf der Erde die Tradition gab, in den Nachthimmel zu schauen und ihnen Namen und Charaktere zuzuordnen. Die frühesten überlieferten Beweise für Asterismus und Konstellationsbenennung stammen jedoch aus dem alten Mesopotamien und in Form von Radierungen auf Tontafeln, die auf ca. 3000 v.

Die alten Babylonier waren jedoch die ersten, die erkannten, dass astronomische Phänomene periodisch sind und mathematisch berechnet werden können. In der mittleren Bronzezeit (ca. 2100 – 1500 v. Chr.) wurden die ältesten babylonischen Sternenkataloge erstellt, die später von griechischen, römischen und hebräischen Gelehrten zu Rate gezogen wurden, um ihre eigenen astronomischen und astrologischen Systeme zu erstellen.

Sternkarte mit dem Himmelsglobus von Su Song (1020-1101), einem chinesischen Wissenschaftler und Maschinenbauingenieur der Song-Dynastie (960-1279). Quelle: Wikipedia Commons

Sternkarte mit dem Himmelsglobus von Su Song (1020-1101), einem chinesischen Wissenschaftler und Maschinenbauingenieur der Song-Dynastie (960-1279). Quelle: Wikipedia Commons



Im alten China lassen sich astronomische Traditionen bis in die mittlere Shang-Dynastie (ca. 13. Jahrhundert v. Chr.) zurückverfolgen, wo in Anyang ausgegrabene Orakelknochen mit den Namen der Sterne beschriftet wurden. Die Parallelen zwischen diesen und früheren sumerischen Sternenkatalogen legen nahe, dass sie nicht unabhängig entstanden sind. Astronomische Beobachtungen, die in der Zhanguo-Zeit (5. Jahrhundert v. Chr.) durchgeführt wurden, wurden später von Astronomen in der Han-Zeit (206 v. Chr. – 220 n. Chr.)

In Indien werden die frühesten Hinweise auf die Entwicklung eines astronomischen Systems der Industal-Zivilisation (3300-1300 v. Chr.) zugeschrieben. Das älteste aufgezeichnete Beispiel für Astronomie und Astrologie ist jedoch dasVedanga Jyotisha, eine Studie, die Teil der breiteren vedischen (d. h. religiösen) Literatur der Zeit ist und auf 1400-1200 v. Chr. datiert wird.

Im 4. Jahrhundert v. Chr. übernahmen die Griechen das babylonische System und fügten der Mischung mehrere weitere Konstellationen hinzu. Im 2. Jahrhundert n. Chr. kombinierte Claudius Ptolemaus (alias Ptolemäus) alle 48 bekannten Konstellationen zu einem einzigen System. Seine Abhandlung, bekannt als die Almagest , würde von mittelalterlichen europäischen und islamischen Gelehrten für über tausend Jahre verwendet werden.

Zwischen dem 8. und 15. Jahrhundert erlebte die islamische Welt einen wissenschaftlichen Aufschwung, der von der Al-Andus-Region (dem heutigen Spanien und Portugal) bis nach Zentralasien und Indien reichte. Fortschritte in der Astronomie und Astrologie waren eng mit denen in anderen Bereichen vergleichbar, in denen altes und klassisches Wissen assimiliert und erweitert wurde.

Die nördlichen Konstellationen. Quelle: Sammlung Bodel Nijenhuis/Universitätsbibliothek Leiden

Die nördlichen Konstellationen. Quelle: Sammlung Bodel Nijenhuis/Universitätsbibliothek Leiden

Die islamische Astronomie wiederum hatte später einen bedeutenden Einfluss auf die byzantinische und europäische Astronomie sowie auf die chinesische und westafrikanische Astronomie (insbesondere im Mali-Reich). Eine bedeutende Anzahl von Sternen am Himmel wie Aldebaran und Altair und astronomische Begriffe wie Alidade, Azimut und Almucantar werden immer noch mit ihren arabischen Namen bezeichnet.

Ab Ende des 16. Jahrhunderts entstand im Zeitalter der Erforschung die zirkumpolare Navigation, die wiederum dazu führte, dass europäische Astronomen zum ersten Mal die Sternbilder am südlichen Himmelspol beobachteten. In Kombination mit Expeditionen, die nach Amerika, Afrika, Asien und alle anderen bisher unerforschten Regionen des Planeten führten, entstanden moderne Sternenkataloge.

IAU-Konstellationen:

Die Internationale Astronomische Union (IAU) hat derzeit eine Liste von 88 akzeptierte Konstellationen. Dies ist hauptsächlich auf die Arbeit von Henry Norris Russell zurückzuführen, der 1922 der IAU bei der Aufteilung der Himmelssphäre in 88 offizielle Sektoren half. 1930 wurden die Grenzen zwischen diesen Konstellationen von Eugène Delporte entlang vertikaler und horizontaler Rektaszensions- und Deklinationslinien festgelegt.

Die IAU-Liste basiert auch auf den 48 Konstellationen, die Ptolemäus in seinemAlmagest, mit frühneuzeitlichen Modifikationen und Ergänzungen durch nachfolgende Astronomen – wie Petrus Plancius (1552 – 1622), Johannes Hevelius (1611 – 1687) und Nicolas Louis de Lacaille (1713 – 1762).

Die modernen Konstellationen. farbkodiert nach Familie, mit einer gepunkteten Linie, die die Ekliptik bezeichnet. Bildnachweis: NASA/Scientific Visualization Studio

Die modernen Sternbilder, farbcodiert nach Familien, mit einer gepunkteten Linie, die die Ekliptik bezeichnet. Bildnachweis: NASA/Scientific Visualization Studio

Die von Delporte verwendeten Daten stammen jedoch aus dem späten 19. Jahrhundert, als erstmals der Vorschlag gemacht wurde, Grenzen in der Himmelssphäre zu bestimmen. Infolgedessen hat die Präzession der Tagundnachtgleichen bereits dazu geführt, dass die Grenzen der modernen Sternenkarte etwas verzerrt sind, so dass sie nicht mehr vertikal oder horizontal sind. Dieser Effekt wird im Laufe der Jahrhunderte zunehmen und muss überarbeitet werden.

Seit Jahrhunderten wurde keine einzige neue Konstellation oder kein einziger Konstellationsname postuliert. Wenn neue Sterne entdeckt werden, fügen Astronomen sie einfach zu dem Sternbild hinzu, dem sie am nächsten sind. Betrachten Sie daher die folgenden Informationen, die alle 88 Konstellationen auflisten und Informationen zu jedem geben, als aktuell! Wir haben sogar ein paar Links über den Tierkreis, seine Bedeutungen und Daten eingefügt.

Viel Spaß beim Lesen!