Grüße, SkyWatcher-Kollegen! Bist du bereit für ein tolles Wochenende? Obwohl der Mond stören wird, steht einer der besten Meteorschauer des Jahres bevor – die Leoniden. Wird es der Supersturm sein, der wie vor einigen Jahren Tausende von Meteoriten hervorgebracht hat? Halten Sie nicht den Atem an – aber die Chancen stehen gut, dass Sie mehr als einen Meteoriten entdecken, wenn Sie nur ein wenig Zeit mit der Beobachtung verbringen. Für diejenigen, die gerne kleine Teleskope und Ferngläser verwenden, ist es Zeit, mit der Queen zu rocken, während wir uns auch in Cassiopeia umschauen. Bist du bereit, die Nacht zu rocken? Dann lass uns gehen….
Freitag, 14. November 2008– Dieses Datum in der Geschichte markiert die Entdeckung dessen, was wir heute als „transneptunisches Objekt“ bezeichnen – Sedna. Im Jahr 2003 gingen Brown, Trujillo und Rabinowitz in die Bücher ein, weil sie den bisher am weitesten entfernten Körper des natürlichen Sonnensystems beobachtet hatten. Das Überdenken dessen, was es bedeutet, ein Planet zu sein, den diese Entdeckung inspirierte, würde schließlich das Ende von Plutos Herrschaft als unser neunter Planet bedeuten! Ebenfalls an diesem Tag im Jahr 1971 war Mariner 9 die erste Raumsonde, die den Mars umkreiste. Können Sie den schwachen Mars noch bei Sonnenuntergang erkennen?
Während Cassiopeia für die meisten nördlichen Beobachter in bester Position ist, lassen Sie uns heute Abend in diese Richtung gehen, um einige unterhaltsame Studien zu machen. Beginnen wir mit Delta, springen wir in die nordöstliche Ecke unseres „abgeflachten W“ und identifizieren das 520 Lichtjahre entfernte Epsilon. Nur für größere Teleskope wird es eine Herausforderung sein, den planetarischen Nebel I.1747 mit einem Durchmesser von 12″ und einer Größe von 13,5 im selben Feld wie Epsilon der Größe 3,3 zu finden!
Mit Delta und Epsilon als unsere „Leitsterne“ ziehen wir eine imaginäre Linie zwischen dem Paar, die sich von Südwesten nach Nordosten erstreckt, und setzen sie in derselben Entfernung fort, bis Sie am sichtbaren Iota (RA 02 29 03 Dez. +67 24 08) anhalten. Gehen Sie nun zum Okular… Als Vierfachsystem benötigt Iota ein Teleskop und eine Nacht beständigen Sehens, um seine drei sichtbaren Komponenten aufzuteilen. Ungefähr 160 Lichtjahre entfernt zeigt dieses anspruchsvolle System für kleinere Teleskope wenig oder keine Farbe, aber bei großer Öffnung kann der Primärstern leicht gelb und die Begleitsterne schwach blau erscheinen. Bei hoher Vergrößerung wird sich der Stern der Größe C mit 8,2 leicht vom Primärstern von 4,5, 7,2 Zoll in Ost-Südost-Richtung, lösen. Aber schauen Sie sich diese Primärseite genau an: Der B-Stern liegt sehr nahe (2,3 Zoll) im West-Südwesten und sieht aus wie eine Beule auf seiner Seite!
Gehen Sie zurück zur niedrigsten Potenz und platzieren Sie Iota am südwestlichen Rand des Okulars. Es ist an der Zeit, zwei unglaublich interessante Sterne zu studieren, die im Nordosten im gleichen Sichtfeld erscheinen sollten. Wenn diese beiden Sterne ihr Maximum erreichen, sind sie leicht die hellsten Sterne im Feld. Ihre Namen sind SU (südlich – rechts) und RZ (nördlich – links) Cassiopeiae, und jeder ist einzigartig! SU (RA 02 51 58 Dez +68 53 18) ist eine pulsierende Cepheiden-Variable, die sich etwa 1000 Lichtjahre entfernt befindet und eine charakteristische Rotfärbung aufweisen wird. RZ (RA 02 48 55 Dez +69 38 03) ist ein schnell verfinsterndes Binärsystem, das sich in weniger als zwei Stunden von einer Stärke von 6,4 auf eine Stärke von 7,8 ändern kann. Beeindruckend!
Samstag, 15. November 2008– An diesem Tag im Jahr 1990 wurde Phil Harringtons erstes Buch Touring the Universe through Binoculars veröffentlicht, das den Autor zu einem bekannten Namen in der Astronomiewelt machte. Seitdem hat Phil sieben weitere Bücher veröffentlicht, unzählige Vorträge gehalten, ist Autor bekannter Astronomiezeitschriften und bietet technische Schulungen am Brookhaven National Laboratory an. Seine Erfolge sind zahlreich, und wir grüßen Sie!
Heute feiern wir vor allem einen ganz besonderen Geburtstag: An diesem Tag im Jahr 1738 wurde mein persönlicher Held William Herschel geboren. Unter den vielen Errungenschaften dieses britischen Astronomen und Musikers wurde Herschel die Entdeckung des Planeten Uranus im Jahr 1781 zugeschrieben; Entdeckung der Bewegung der Sonne in der Milchstraße im Jahr 1785; 1804 fand er Castors binären Begleiter – und er war der erste, der Infrarotstrahlung aufzeichnete. Herschel war als Entdecker vieler Haufen, Nebel und Galaxien bekannt. Dies geschah durch seine unzähligen Nächte, in denen er den Himmel studierte und Kataloge schrieb, deren Informationen wir noch heute verwenden. Schau dir nur an, wie viele wir dieses Jahr geloggt haben! Lassen Sie uns heute Abend nach Cassiopeia blicken, während wir uns an diesen großartigen Astronomen erinnern …
Obwohl Herschel nur zwei Tage nach seinem Geburtstag im Jahr 1787 viele der berühmten „400“-Objekte in Cassiopeia entdeckte, bleibt uns nur noch eine kurze Zeit bis zum Mondaufgang drei davon: NGC 654, NGC 663 und NGC 659.
Bei einer Helligkeit von 6,5 ist NGC 654 (RA 01 44 00 Dez. +61 53 00) mit einem Fernglas erreichbar, zeigt sich jedoch als nichts anderes als ein verschwommener Fleck, der von dem auflösbaren Stern HD 10494 begrenzt wird. Richten Sie jedoch ein Teleskop aus und beobachten Sie dieses winzige Schönheit lösen. Es handelt sich um einen sehr jungen offenen Cluster, der intensiv spektroskopisch untersucht wurde. Seltsamerweise stellte es die Produktion von Sternen mit geringer Masse nicht ein, nachdem die größeren entstanden waren, und zeigt eine deutliche Polarisation. In einer Hülle aus interstellarer Materie eingeschlossen, haben fast alle Sterne von NGC 654 die Hauptreihe erreicht und zwei wurden als abgelöste Doppelsterne identifiziert.
Richten Sie Ihre Aufmerksamkeit nun auf NGC 663 (RA 01 46 12 Dez +61 14 00). Bei Helligkeit 7 ist es auch im Fernglas als schwaches Leuchten sichtbar – am besten jedoch in einem Teleskop. Mit einem Alter von etwa neun Millionen Jahren enthält dieser Haufen die größte bekannte Konzentration von Be-Sternen: Solche Sterne zeigen starke Emissionslinien in Wasserstoff. Während dies für einen B-Typ-Stern als „normal“ angesehen werden könnte, besteht das Geheimnis hinter Be-Typ-Stern darin, dass ihre Emissionen jederzeit einfach enden können – nur um später wieder aufgenommen zu werden. Dies kann in wenigen Tagen geschehen oder es kann Jahrzehnte dauern – aber diese seltsamen Sterne können sehr gut Opfer einer schnellen Rotation, einer hohen magnetischen Aktivität (ähnlich wie Flares) oder sogar einer Interaktion mit einem Gefährten sein.
Es ist Zeit, sich dem schwächsten der drei zu nähern – NGC 659 (RA 01 44 24 Dez +60 40 00). Mit Helligkeit 8 ist es noch in Reichweite größerer Ferngläser und wird mit einem mittelgroßen Teleskop vollständig aufgelöst werden. Diese lockerere Sammlung wurde erst 2001 untersucht und enthält sieben neu entdeckte Variablen – drei davon sind Be-Sterne. Aber gib Kredit, wo Kredit fällig ist! Denn so eifrig wie Sir William auf das Beobachten war, hatte er eine ebenso eifrige Partnerin beim Beobachten: seine Schwester Caroline. Diesmal war es ihr Anruf, da ihr die Entdeckung dieses besonderen offenen Sternhaufens zugeschrieben wird – vier Jahre bevor ihr Bruder ihn 1787 auf seine Liste aufnahm!
Sonntag, 16. November 2008– Heute, im Jahr 1974, gab es eine Party in Arecibo, Puerto Rico, als die neue Oberfläche des riesigen 1000-Fuß-Radioteleskops eingeweiht wurde. Zu diesem Zeitpunkt wurde ein schneller Funkspruch in Richtung Kugelsternhaufen M13 abgesetzt.
Heute Abend nutzen wir die frühe Dunkelheit und wagen uns weiter nach Cassiopeia. Zurück nach Gamma werden wir uns in Richtung Südosten bewegen und Delta identifizieren. Auch bekannt als Ruchbah, ist dieser langfristige und sehr leicht variable Stern etwa 45 Lichtjahre entfernt, aber wir werden ihn als unsere Markierung verwenden, während wir nur einen Grad Nordosten fahren und M103 (RA 01 33 24 Dez +60 .) entdecken 39 00). Als letztes Objekt im ursprünglichen Messier-Katalog wurde M103 (NGC 581) 1781 tatsächlich Méchain zugeschrieben. Dieser reiche offene Sternhaufen ist leicht mit Ferngläsern und kleinen Zielfernrohren zu erkennen und hat eine Größe von etwa 7 und ist damit ein erstklassiges Studienobjekt. Etwa 8000 Lichtjahre entfernt und eine Spannweite von etwa 15 Lichtjahren bietet M103 hervorragende Sterne in einer Vielzahl von Größen und Farben, mit einem bemerkenswerten Rot im Süden und einem angenehmen Gelb-Blau-Doppel im Nordwesten.
Halten Sie heute Nacht nach Sternschnuppen Ausschau, denn der jährliche Leoniden-Meteorschauer ist im Gange. Für diejenigen unter Ihnen, die ein definitives Datum und eine endgültige Uhrzeit suchen, ist dies nicht immer möglich. Der Meteoritenschauer selbst gehört zu den Trümmern, die der Komet 55/P Tempel-Tuttle beim Passieren unserer Sonne auf seiner 33,2-jährigen Umlaufbahn abstößt. Obwohl einst angenommen wurde, dass zwischen den stärksten „Regenern“ nur etwa 33 Jahre liegen würden, stellten wir später fest, dass die Trümmer eine Wolke bildeten, die hinter dem Kometen zurückblieb und sich unregelmäßig verteilte. Bei jedem aufeinanderfolgenden Durchgang von Tempel-Tuttle werden neue Trümmerfäden zusammen mit den alten im Weltraum zurückgelassen, wodurch verschiedene „Ströme“ entstehen, die die umlaufende Erde zu unterschiedlichen Zeiten durchquert, was Pauschalvorhersagen bestenfalls unzuverlässig macht.
Wenn du also nicht lange aufgeblieben bist, dann steh am nächsten Morgen früh auf, um die Leoniden zu erwischen. Jedes Jahr im November passieren wir die Filamente seiner Trümmer – sowohl alte als auch neue – und die Wahrscheinlichkeit, einen bestimmten Strom aus einem bestimmten Jahr der Umlaufbahn von Tempel-Tuttle zu treffen, wird eine Frage mathematischer Schätzungen. Wir wissen, wann es passiert ist… Wir wissen, wo es vergangen ist… Aber werden wir ihm begegnen und in welchem Ausmaß? Traditionelle Daten für den Höhepunkt des Leoniden-Meteorschauers finden bereits am Morgen des 17. November und erst am 19. November statt, aber was ist mit diesem Jahr? Am 8. November 2005 passierte die Erde 1001 einen alten Stromschuppen. Die Vorhersagen für die Zuschauer in Asien waren hoch, aber das eigentliche Ereignis führte zu einem Blindgänger. Es besteht kein Zweifel, dass wir diesen Strom durchquert haben, aber seine Wahrscheinlichkeit der Auflösung war unmöglich zu berechnen. Trümmerspuren, die der Komet in den Folgejahren hinterlassen hat, sehen vielversprechend aus, aber wir wissen es einfach nicht.
Wir wissen vielleicht nie genau, wo und wann die Leoniden zuschlagen werden, aber wir wissen, dass ein guter Zeitpunkt, um nach dieser Aktivität zu suchen, lange vor Sonnenaufgang am 17., 18. und 19. November ist. Da der Mond den Weg versperrt, wird dies schwierig Jahr, aber warten Sie, bis das strahlende Sternbild Löwe aufgeht und die Chancen gut stehen, einen der Nachkommen des periodischen Kometen Tempel-Tuttle zu entdecken. Denken Sie daran, sich warm anzuziehen und für Ihren Sehkomfort zu sorgen.
Genießen Sie Ihr Wochenende und denken Sie daran… Fragen Sie nach dem Mond, aber greifen Sie weiter nach den Sternen!
Die fantastischen Bilder dieser Woche sind: Iota, SU und RZ Cassiopeiae – Credit: Palomar Observatory, mit freundlicher Genehmigung von Caltech, Sir William Herschel (weit verbreitetes öffentliches Bild), NGC 654, NGC 653, NGC 659 und M103 – Credit: Palomar Observatory, mit freundlicher Genehmigung von Caltech und Leonid Meteor Shower – Credit: NASA. Wir danken Ihnen vielmals!
