Der Mensch weiß seit geraumer Zeit, dass unser Verhalten einen maßgeblichen Einfluss auf unseren Planeten hat. Tatsächlich ist der Einfluss der Menschheit auf die natürliche Umwelt und das Klima im 20. Jahrhundert so tiefgreifend geworden, dass einige Geologen begannen, die Moderne als „Anthropozän“ zu bezeichnen. In diesem Zeitalter ist die menschliche Entscheidungsfreiheit die deterministischste Kraft auf dem Planeten.
Aber nach einem umfassenden neue Studie von einem anglo-amerikanischen Forscherteam könnte auch der Mensch die Weltraumumgebung mitgestalten. Laut der Studie haben Funkkommunikation, EM-Strahlung von Nukleartests und andere menschliche Eingriffe zur Bildung einer Barriere um die Erde geführt, die sie vor energiereicher Weltraumstrahlung schützt.
Die Studie, die in der Zeitschrift Space Science Reviews unter dem Titel „ Anthropogenes Weltraumwetter “, wurde von einem Team von Wissenschaftlern der USA und des Imperial College in London durchgeführt. Geleitet von Dr. Tamas Gombosi, Professor an der University of Michigan und Direktor an der Zentrum für Weltraummodellierung untersuchte das Team die Auswirkungen anthropogener Prozesse auf die weltraumnahe Umwelt der Erde.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/transcoded/2/21/Van_Allen_Belts.ogv/Van_Allen_Belts.ogv.480p.webmZu diesen Prozessen gehören VLF- und Hochfrequenz-(RF)-Funkkommunikation, die im 19. Jahrhundert ernsthaft begann und im 20. Jahrhundert erheblich wuchs. Die Dinge wurden in den 1960er Jahren intensiver, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion mit der Durchführung von Atomtests in großer Höhe begannen, die zu massiven elektromagnetischen Impulsen (EMP) in der Erdatmosphäre führten.
Um das Ganze abzurunden, hat die Schaffung großer Stromnetze auch Auswirkungen auf die Weltraumumgebung. Wie sie in ihrer Studie feststellen:
„Die permanente Existenz und das Wachstum von Stromnetzen und VLF-Sendern rund um den Globus macht es unwahrscheinlich, dass die heutige Weltraumumgebung der Erde vollständig „natürlich“ ist – d Beginn des 19. Jahrhunderts. Dies kann geschlossen werden, obwohl weiterhin große Unsicherheiten über die Natur der physikalischen Prozesse bestehen, die unter dem Einfluss sowohl der natürlichen Umgebung als auch der anthropogen erzeugten Wellen ablaufen.“
Die Existenz von Strahlungsgürteln (oder „Toroiden“) um die Erde ist seit den späten 1950er Jahren eine bekannte Tatsache. Es wurde festgestellt, dass diese Gürtel das Ergebnis geladener Teilchen sind, die von der Sonne kommen (d. h. „Sonnenwind“), die von ihrem Magnetfeld eingefangen und um die Erde gehalten werden. Sie wurden benannt Van Allen Strahlungsgürtel nach ihrer Entdeckung der amerikanische Weltraumforscher James Van Allen.
Die Zwillings-Strahlungsgürtel-Sturmsonden, die später in Van-Allen-Sonden umbenannt wurden. Bildnachweis: NASA/JHUAPL
Die Ausdehnung dieser Gürtel, ihre Energieverteilung und Partikelzusammensetzung war seitdem Gegenstand mehrerer Weltraummissionen. In ähnlicher Weise begannen etwa zur gleichen Zeit Studien, um herauszufinden, wie vom Menschen erzeugte geladene Teilchen, die mit den Magnetfeldern der Erde interagieren würden, sobald sie den Weltraum erreichten, zu künstlichen Strahlungsgürteln beitragen könnten.
Allerdings war es mit dem Einsatz von Orbitalmissionen wie der Van-Allen-Sonden (ehemals Radiation Belt Storm Probes), dass Wissenschaftler diese Gürtel wirklich untersuchen konnten. Zusätzlich zu den oben erwähnten Van-Allen-Gürteln haben sie auch die VLF-Blase zur Kenntnis genommen, mit der Funkübertragungen die Erde umgeben haben. Wie Phil Erickson, stellvertretender Direktor am MIT Haystack Observatory, in einem NASA-Bericht sagte Pressemitteilung :
„Eine Reihe von Experimenten und Beobachtungen haben ergeben, dass Funksignale im VLF-Frequenzbereich unter den richtigen Bedingungen tatsächlich die Eigenschaften der energiereichen Strahlungsumgebung um die Erde beeinflussen können.“
Eine Sache, die den Sonden aufgefallen ist, war die interessante Art und Weise, dass die äußere Ausdehnung der VLF-Blase fast genau dem inneren und äußeren Van-Allen-Strahlungsgürtel entspricht. Darüber hinaus zeigen Vergleiche zwischen der modernen Ausdehnung der Strahlungsgürtel aus den Van-Allen-Probe-Daten, dass die innere Grenze viel weiter entfernt ist, als es in den 1960er Jahren (als VLF-Übertragungen geringer waren) zu sein schien.
Zwei riesige Strahlungsgürtel umgeben die Erde. Der innere Gürtel wird von Protonen und der äußere von Elektronen dominiert. Bildnachweis: NASA
Dies könnte bedeuten, dass die VLF-Blase, die wir Menschen seit über eineinhalb Jahrhunderten erschaffen, überschüssige Strahlung aus der erdnahen Umgebung entfernt. Dies könnte eine gute Nachricht für uns sein, da die Auswirkungen geladener Teilchen auf die Elektronik und die menschliche Gesundheit gut dokumentiert sind. Und während Zeiten intensiven Weltraumwetters – aka. Sonneneruptionen – die Auswirkungen können geradezu verheerend sein.
Angesichts der Gelegenheit für weitere Untersuchungen könnten wir Wege finden, VLF-Übertragungen vorhersehbar und zuverlässig zu nutzen, um die erdnahe Umgebung menschen- und elektronikfreundlicher zu machen. Und mit Unternehmen wie SpaceX, die planen, der Welt einen Internetzugang zu verschaffen Breitband-Internet bereitstellende Satelliten , und noch größere Pläne für die Kommerzialisierung des erdnahen Orbits ist alles willkommen, was das Risiko von Strahlung mindern kann.
Und schauen Sie sich unbedingt dieses Video an, das die Ergebnisse der Van Allen Probes veranschaulicht, mit freundlicher Genehmigung der NASA:
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