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Der Prototyp für den Neumond-Buggy der NASA wird Teil der Einweihungsparade am 20. Januar sein, wenn Barack Obama neuer Präsident der USA wird. Die Weltraumbehörde hofft, dass der neue Präsident – und der Rest des Publikums – von dem neuen Konzept für die Fahrt über die Mondoberfläche beeindruckt sein werden. Bei der Parade auf der Pennsylvania Avenue in Washington D.C. zeigt Astronaut Mike Gerhardt die Fähigkeiten des Rovers, reibungslos zu gleiten, Pirouetten zu drehen und wie eine Krabbe zu gehen. Am vergangenen Freitag hatte die NASA einen „Testlauf“ der Parade, bei der der Rover in einer Demonstration im Johnson Space Center in Houston präsentiert wurde.
Sehen Sie sich ein Video des Houston Chronicle an, um den Rover in Aktion zu sehen. Angeblich soll der Rover das Schlusslicht der Parade bilden und hoffentlich einen bleibenden Eindruck beim neuen Präsidenten hinterlassen. Was kann dieser Rover tun?
Im Oktober 2008 testete die NASA den Rover und mehrere andere neue Konzepte in einer Wüste in Arizona ( siehe verwandten Artikel. ) Der Small Pressurized Rover verfügt über ein Modul auf einem Rover-Chassis, in dem die Besatzung in einer hemdsärmeligen Umgebung sitzen kann, während sie das Fahrzeug fährt. Die breiten Fenster bieten den Astronauten eine vollständige Sicht und ermöglichen eine ungehinderte Beobachtung aus dem Inneren des Rovers. Die NASA glaubt, dass die SPR das Haupttransportmittel der Astronauten auf dem Mond sein könnte und ihnen auch die Flexibilität geben könnte, ohne die Einschränkungen durch Raumanzüge darin zu arbeiten.
Die SPR beim Wüstentest im Oktober. Bildnachweis: NASA
Das anpassungsfähige Fahrzeug verfügt über schwenkbare Räder, die eine Bewegung im Krabbenstil ermöglichen, um dem Rover zu helfen, durch schwierige Stellen zu manövrieren. Frühe Konzepte sehen ein Trainingsergometer vor, mit dem die Besatzungen während der Fahrt trainieren und gleichzeitig die Fahrzeugbatterien aufladen können. Der Rover bietet Raumanzüge, die vom Inneren des Rovers aus leicht zugänglich sind, wenn die Astronauten den Rover verlassen müssen.
Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 15 Meilen pro Stunde, aber Ingenieure sagten, dass es Hummer, Lastwagen und Jeeps überholte, als es Lavaströme in der Wüste von Arizona überquerte.
Laut Houston Chronicle wird Gernhardt am Ende der Parade, wenn der Rover die Loge von Präsident Barack Obama erreicht, den Rover stoppen, und er und der Astronaut Rex Walheim, einer von zwei Personen in weißen Raumanzügen, die hinten am Buggy befestigt sind, werden es tun Schritt weg vom Rover.
Dann wird er mit einer amerikanischen Flagge mehrere Schritte auf Obama zu gehen, anhalten und den neuen Präsidenten begrüßen und die Parade beenden.
Walheim sagte: „Ich hoffe, er sieht, dass die NASA sich freut, dass wir einige wirklich aufregende Ideen haben, wie wir die Mondforschung handhaben können. Ich denke, er könnte sich auch darüber freuen.“
