Die Aussicht, Asteroiden und den Mond abzubauen, beschäftigt in letzter Zeit viele Menschen. Vielleicht ist es das ganze Wachstum, das in den letzten Jahrzehnten in der kommerziellen Luft- und Raumfahrtindustrie stattgefunden hat. Oder vielleicht liegt es an Trumps jüngsten oberster Befehl Asteroiden- und Mondbergbau zu ermöglichen. In jedem Fall mangelt es nicht an Unternehmern und Zukunftsforschern, die es kaum erwarten können, mit der Erkundung zu beginnen und die natürliche Fülle des Weltraums zu ernten!
Zufälligerweise haben zukünftige Mondminenarbeiter jetzt eine komplette Karte der Mondoberfläche , die von der US Geological Society (USGS) erstellt wurde Wissenschaftszentrum für Astrogeologie , in Zusammenarbeit mit der NASA und dem Lunar Planetary Institute (LPI). Diese Karte zeigt die Verteilung und Klassifizierung der Mineralvorkommen auf der Mondoberfläche und lässt uns effektiv wissen, was das vertraute Flickwerk aus hellen und dunklen Flecken wirklich ist.
Diese sehr detaillierte Karte im Maßstab 1:5.000.000, bekannt als „Einheitliche geologische Karte des Mondes“, ist online verfügbar und für die wissenschaftliche Gemeinschaft, Pädagogen und die breite Öffentlichkeit bestimmt. Darüber hinaus gibt die USGS an, dass sie als „definitive Blaupause der Oberflächengeologie des Mondes für zukünftige menschliche Missionen“ dienen wird.
Sagte der derzeitige USGS-Direktor und ehemalige NASA-Astronaut Jim Reilly in einem USGS-Erklärung :
„Der Mond hat die Menschen schon immer fasziniert und wann wir vielleicht wiederkommen. Es ist also wunderbar zu sehen, wie USGS eine Ressource erstellt, die der NASA bei der Planung zukünftiger Missionen helfen kann.“
Um die neue digitale Karte zu erstellen, synthetisierten Wissenschaftler des USGS Daten von sechs der Apollo-Missionen zusammen mit aktualisierten Informationen von jüngsten Satellitenmissionen. Dazu gehört das Weitwinkelkamera-Element (WAC) des Mondaufklärungs-Orbiter-Kamera (LROC) sowie seine Lunar Orbiter Laser-Höhenmesser (LOLA) – die während der zehnjährigen Mission des LRO Bilder und topografische Daten auf dem Mond sammelte.
Dann waren da noch die Höhendaten der äquatorialen Region des Mondes, die von der Geländekamera auf JAXA's SELenologische und Engineering ExpLorEr (SELENE). Diese auch als Kaguya bekannte Mission führte kürzlich Stereobeobachtungen der äquatorialen Region des Mondes durch. Die Missionsdaten beider Missionen wurden verwendet, um die nördlichen und südlichen Polarregionen des Mondes zu aktualisieren.
Die vollständige Karte und Beschreibungen der Mineralvorkommen. Bildnachweis: USGS/USRA
Neben der Zusammenführung neuer und alter Daten entwickelten die USGS-Forscher auch eine einheitliche Beschreibung der Gesteinsschichten auf dem Mond (sog. Stratigraphie). Dadurch wurden Probleme mit früheren Karten behoben, die Unstimmigkeiten bei Namen, Beschreibungen und Alter enthielten. Corey Fortezzo, USGS-Geologe und Hauptautor der Studie, die die Karte beschreibt, sagte:
„Diese Karte ist der Höhepunkt eines jahrzehntelangen Projekts. Es liefert wichtige Informationen für neue wissenschaftliche Studien, indem es die Erforschung bestimmter Orte auf dem Mond mit dem Rest der Mondoberfläche verbindet.“
Die Forschung, die zu dieser Karte führte, wurde durch ein Stipendium der NASA ermöglicht Planetendatenarchivierung, Wiederherstellung und Tools (PDART)-Programm. In den kommenden Jahren werden die darin enthaltenen Daten wahrscheinlich die Oberflächenoperationen für Projekt Artemis , die 2024 mit demArtemis IIIMission.
Dies ist das erste Mal seit der Apollo-Ära, dass Astronauten zum Mond fliegen. Aber anders als in den aufregenden Tagen des Weltraumrennens beabsichtigt die NASA, diesmal ein Programm für die „nachhaltige Monderkundung“ aufzustellen, das Elemente enthält, die eine dauerhafte menschliche Präsenz auf dem Mond ermöglichen – wie die Mondtor und der Mondbasislager .
Illustration von Artemis-Astronauten auf dem Mond. Credits: NASA
Der kommerzielle Zugang zum Mond war von Anfang an ein wichtiger Bestandteil dieses Plans. Neben der Zusammenarbeit mit Luft- und Raumfahrtunternehmen, um diese und andere Elemente zu entwickeln, die zukünftige Missionen zum Mond ermöglichen werden, sieht die NASA langfristige Pläne vor, mit anderen Weltraumbehörden und Unternehmen zusammenzuarbeiten, damit sie dieselbe Infrastruktur nutzen können, um ihre eigenen Missionen zu ermöglichen und Tore.
Darüber hinaus begannen die rechtlichen Präzedenzfälle für kommerzielle Unternehmungen auf dem Mond vor der Durchführungsverordnung mit dem Titel „Ermutigung der internationalen Unterstützung für die Gewinnung und Nutzung von Weltraumressourcen“. 2015 unterzeichnete die Obama-Administration die US Commercial Space Launch Competitiveness Act Gesetz, um „ein wachstumsfreundliches Umfeld für die sich entwickelnde kommerzielle Raumfahrtindustrie zu erleichtern“.
Jetzt, da Unternehmen und einzelne Bürger das Recht haben, Ressourcen zu beanspruchen, zu besitzen und zu verkaufen, die sie aus Asteroiden und anderen Himmelskörpern gewinnen, wird eine umfassende Karte, wo sich diese Ressourcen (zumindest auf dem Mond) befinden, sehr nützlich sein! In der Zwischenzeit ist es eine wissenschaftliche und pädagogische Ressource und wird wahrscheinlich zu einigen aufregenden Durchbrüchen in der astrogeologischen Forschung führen.