Planeten bewegen sich auf mysteriöse Weise. Oder zumindest ihre Oberflächen. Die Erde hat bekanntlich ein System tektonischer Platten, das die Bewegung ihrer Kruste antreibt. Diese Plattentektonik wird letztendlich durch den Materialfluss im Mantel – der Schicht direkt unter der Kruste – angetrieben. Nun haben Wissenschaftler auf unserem nächsten Schwesterplaneten eine etwas andere Deformationsmechanik gefunden – Venus .
Die Forschung, durchgeführt von Dr. Paul Byrne von North Carolina State University und seine Kollegen nutzten Daten von NASAs Magellan Raumsonde, die in den 90er Jahren die Venus besuchte. Während sie den Planeten umkreiste, nahm die Sonde eine Radarkarte seiner Oberfläche auf, die von einer dicken Atmosphäre bei für das menschliche Auge sichtbaren Wellenlängen verdeckt wird.
Eines der berühmtesten Bilder von Magellans Reise zur Venus war dieses von Maat Mons. Dieses NASA-Magellan-Bild wurde am 22. April 1992 veröffentlicht.
Kredit - NASA
In einem Teil dieser Radarkarte bemerkten die Forscher etwas Interessantes – eine Reihe von Blöcken, in denen die Kruste des Planeten (bekannt als „ Lithosphäre “) sah aus, als hätte es sich bewegt. Dieser Befund widersprach der Konventionsweisheit der Venus, die behauptete, dass die Lithosphäre der Venus unbeweglich sei.
Wie jeder gute Wissenschaftler weiß, ist eine neue Theorie erforderlich, wenn die Daten eine alte Theorie widerlegen. Also machte sich das Team daran, die Verformung zu modellieren, um herauszufinden, was sie verursacht haben könnte. Die Antwort scheint zu sein, dass die Verformung durch die langsame Bewegung des Planeteninneren verursacht wird.
UT-Video über die Oberfläche der Venus.
Darüber hinaus gehen die Forscher auch davon aus, dass der Prozess, der diese Verformungen verursacht hat, noch im Gange sein könnte. Venus hat bekanntlich aktive Vulkane, die eine andere Art und Weise sind, wie sich ihre Oberfläche selbst verformt. Diese Vulkane bilden Lavaebenen , die geologisch relativ jung sind. Einige von diesen Lavaebenen hatte Beweise für die Deformation in Magellans Daten, was darauf hindeutet, dass die Lithosphäre der Venus, selbst nachdem sie kürzlich aufgrund vulkanischer Aktivität wieder aufgetaucht war, durch ihr aktives Inneres erneut deformiert wird.
Dieses aktive Innere verursacht Verformungen, die ähnlich zusammenwirken wie Eisschilde, die aufgebrochen und aufeinander geschubst werden. Manchmal erzeugen diese sogar kleine Eisschilde oder zerklüftete Muster, und die Muster, die aus diesem Gedränge resultieren, sehen ähnlich aus wie das, was der Forscher auf den Lavaebenen der Venus gesehen hat.
UT-Video, in dem diskutiert wird, was die Venus dazu gebracht hat, in den höllischen Zustand zu geraten, in dem sie sich befindet.
Zum Glück werden sie nicht die letzten sein, die nachsehen – eine Gruppe von drei neue Missionen werden in den kommenden Jahrzehnten unseren Schwesterplaneten besuchen. Sie werden neue und verbesserte Sensoren aufweisen, darunter einen ( VERITAS ), deren Hauptaufgabe es ist, die Oberfläche des Planeten genau zu kartieren. Es wird zweifellos die Formationen sehen, die Magellan gefunden hat, aber vielleicht werden höher aufgelöste Daten noch mehr Erkenntnisse liefern.
Erfahren Sie mehr -
NCSU - Die Tektonik des Packeises enthüllt die geologischen Geheimnisse der Venus
PNAS – Eine global fragmentierte und mobile Lithosphäre auf der Venus
BBC – Anzeichen geologischer Aktivität auf der Venus gefunden
Technologieüberprüfung – Wissenschaftler könnten tektonische Aktivität in der Venus entdeckt haben
Leitbild –
Bild von einem der großen Blöcke im Flachland der Venus, die sie gefunden haben, bekannt als Nüwa Campus
Kredit – Paul K. Byrne und Sean C. Solomon
