Die schönste Konjunktion des Jahres steht vor der Tür. Wahrscheinlich beobachten Sie schon seit einiger Zeit Venus und Jupiter in der Abenddämmerung.
Wie zwei Liebende in einer langen Balz nähern sie sich seit einigen Monaten langsam an und erreichen am Dienstagabend, 30. Juni, endlich ihren Mindestabstand von etwas mehr als 1/4° (ein halber Vollmonddurchmesser).
Der Blick in Richtung West-Nordwest etwa 50 Minuten nach Sonnenuntergang am 30. Juni, wenn Venus und Jupiter am nächsten sind. Wenn schlechtes Wetter einzieht, werden sie heute Nacht (29. Juni) und 1. Juli fast so nahe sein. Zwei Himmelskörper sollen in Konjunktion sein, wenn sie die gleiche Rektaszension oder den gleichen 'Längengrad' haben und übereinander aufreihen. Quelle: Stellarium
Die meisten von uns sind begeistert, einen einzigen hellen Planeten zu sehen, geschweige denn die beiden hellsten so nah beieinander. Das macht dies zu einer ganz besonderen Konjunktion. Konjunktionen sind mit einem Dutzend oder mehr Planet-to-Planet-Events pro Jahr und 7 oder 8 Mond-Planet-Matches pro Monat ziemlich üblich. Es ist leicht zu erkennen, warum.
Aus unserer Perspektive in der relativ flachen Ebene des Sonnensystems beobachten wir, wie die Planeten vor dem Hintergrund der Tierkreiskonstellationen um die Sonne kreisen. Sie – und der Mond – folgen der Ekliptik und ziehen gelegentlich am Himmel aneinander vorbei, um wunderbare Konjunktionen zu erzeugen. Bildnachweis: Bob King
Alle acht Planeten bewegen sich auf derselben Himmelsstraße um den Himmel, die als Ekliptik bezeichnet wird, jedoch mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten, abhängig von ihrer Entfernung von der Sonne. Entfernter Saturn und Neptun reisen langsamer als näher gelegene Planeten wie Merkur und Mars. Im Laufe der Zeit sehen wir, wie sie sich am Himmel umschlingen, sich für eine Woche oder so paaren und den Blick derjenigen inspirieren, die das Glück haben, nach oben zu schauen. Nach diesen kurzen Treffen trennen sich die Wege und gehen zu zukünftigen Interaktionen über.
Venus und Jupiter über dem Petersdom in Rom am Sonntag, 28. Juni 2015. Details: Canon 7D Mark II DSLR, mit einem 17-55-f/2.8 Objektiv bei 24 mm f/4 und einer Belichtungszeit von 1/40″. Bildnachweis: Gianluca Masi
Bei vielen Konjunktionen sind die Planeten bzw. der Mond und der Planet relativ weit voneinander entfernt. Sie können die Aufmerksamkeit auf sich ziehen, sind aber nicht gerade atemberaubende Ereignisse. Die auffälligsten Konjunktionen beinhalten enge Paarungen der hellsten Planeten. Gelegentlich mischt sich der Mond ins Getümmel und verstärkt die Schönheit der Szene noch mehr.
Während die Venus das Innere der Erdbahn umkreist, ändert sich ihre scheinbare Entfernung von der Sonne (und ihre Phase). Seit dem 6. Juni schrumpft der Abstand des Planeten von der Sonne am Himmel und wird am 15. August, wenn sich der Planet direkt zwischen Sonne und Erde befindet, ein Minimum erreichen. Bildnachweis: Bob King
Auch wenn sich bewegende Planeten hinter vielen Konjunktionen verbergen, tun sie dies oft nicht allein. Die Umlaufbewegung der Erde um die Sonne hilft, die Dinge voranzutreiben. Die Veranstaltung dieser Woche ist ein perfektes Beispiel. Venus bewegt sich geradeein Wegvon Jupiter am Himmel, aber nicht schnell genug, um die Begegnung zu vermeiden. Jede Nacht nimmt seine scheinbare Entfernung von der Sonne in kleinen Schritten ab und der Planet verliert an Höhe. Inzwischen bewegt sich Jupiterein Wegvon der Venus, die nach Osten in Richtung Regulus reist, während sie die Sonne umkreist.
Wie können sie also zusammenkommen? Erde zur Rettung! Jeden Tag legt unser Planet etwa 1,6 Millionen Meilen in unserer Umlaufbahn zurück und legt dabei 584 Millionen Meilen in einem Jahr zurück. Wir sehen diese Bewegung in den Auf- und Untergangszeiten der Sterne und Planeten widergespiegelt.
Blick auf die Erdumlaufbahn von der Nordhalbkugel aus gesehen. Wenn sich unser Planet nach links oder gegen den Uhrzeigersinn um die Sonne bewegt, scheinen die Hintergrundkonstellationen nach rechts oder westwärts zu driften. Dies führt dazu, dass Konstellationen und Planeten am westlichen Himmel jede Nacht allmählich tiefer sinken, während die im Osten höher steigen. Bildnachweis: Bob King
Jede Nacht gehen die Sterne vier Minuten früher auf als in der Nacht zuvor. Über Tage und Wochen summieren sich die Minuten zu Stunden. Wenn die Sterne im Osten früher aufgehen, gehen die im Westen früher unter. Mit der Zeit driften alle Sterne und Planeten aufgrund der Erdumdrehung um die Sonne nach Westen.
Es ist diese saisonale Drift, die Jupiter nach Westen 'drückt', um schließlich eine widerstrebende Venus zu überholen. Trotz des Anscheins fliehen beide Planeten in dieser speziellen Konjunktion wirklich voreinander!
Johannes Keplers Darstellung der Konjunktion von Merkur (links), Jupiter und Saturn kurz vor Weihnachten im Jahr 1603. Er glaubte, dass eine ähnliche Konjunktion oder Konjunktionsreihe – der Weihnachtsstern – die Geburt Christi ankündigte.
Wir sind auf ungewöhnliche planetarische Gruppierungen eingestellt, genau wie unsere Vorfahren. Auch wenn sie eine planetarische Gesinnung als Zeichen einer königlichen Nachfolge oder eines Unglücks im Kampf gesehen haben, steht es uns frei, sie für ihre reine Schönheit zu schätzen. Ganz zu schweigen davon, dass manche bei diesem Anblick immer noch eine Nachricht lesen oder eine persönliche Offenbarung erfahren. Es gibt etwas in uns, das in himmlischen Ausrichtungen eine besondere Bedeutung sieht. Wir sind gut darin, Veränderungen in unserer Umgebung wahrzunehmen. Deshalb richten wir uns auf, wenn ungewöhnliche Himmelsereignisse wie Finsternisse, helle Kometen und enge Paarungen von Mond und Planeten auftreten.
Venus und Jupiter in den nächsten Nächten mit Blick nach Westen in der Abenddämmerung. Uhrzeiten und Trennungen für Zentralnordamerika um 22:00 Uhr angezeigt. CDT. 30 Bogenminuten oder 30′ entsprechen einem Vollmonddurchmesser. Quelle: Stellarium
Sie können die Jupiter-Venus-Konjunktion auf verschiedene Weise beobachten. Das bloße Auge ist natürlich am einfachsten. Schauen Sie einfach nach Westen, beginnend etwa eine Stunde nach Sonnenuntergang, und trinken Sie es aus. Meine Mutter, die fast 90 Jahre alt ist, wird von ihrer Haustür aus zusehen. Ferngläser verleihen dem Anblick zusätzliche Brillanz und zeigen möglicherweise mehrere Jupitermonde.
Der Blick durch ein kleines Teleskop auf Jupiter (oben) und Venus am 30. Juni gegen 21:30 Uhr. CDT. Jupiters Monde sind G = Ganymed, E = Europa, I = Io und C = Callisto. Quelle: Stellarium
Wenn Sie ein Teleskop haben, empfehle ich Ihnen, es auf das planetarische Dublett zu richten. Selbst mit einem kleinen Zielfernrohr können Sie die beiden dunklen, horizontalen Streifen des Jupiter – den Nord- und Südäquatorialgürtel – und mehrere Monde sehen. Venus erscheint als reinweiße, dicke Sichel mit 32 Bogensekunden, die in ihrer scheinbaren Größe praktisch identisch mit Jupiter ist. Um die Blendung der Venus zu bändigen, beginnen Sie früh mit der Beobachtung, wenn der Himmel noch in blassblauer Dämmerung leuchtet. Ich denke, das Beste daran ist, beide Planeten selbst bei mäßiger Vergrößerung im gleichen Sichtfeld zu sehen – ein seltener Anblick!
Um ein Bild dieser glänzenden Kugeln aufzunehmen, versuchen Sie es mit Ihrem Mobiltelefon. Für viele ist das die einzige Kamera, die wir haben. Suchen Sie zuerst eine hübsche Szene, um das Paar einzurahmen. Halten Sie Ihr Telefon fest gegen einen Pfosten oder ein Gebäude und klicken Sie etwa eine Stunde nach Sonnenuntergang weg, wenn die beiden Planeten einen guten Kontrast zum Himmel haben, aber noch Licht vorhanden ist. Wenn Ihre Bilder zu dunkel oder zu hell erscheinen, passen Sie die Belichtung manuell an. Hier ist ein Youtube-Video wie es mit einem iPhone geht.
Jupiter und Venus in der Abenddämmerung am 26. Juni. Dies ist eine 6-Sekunden-Belichtung bei f/2.8 und ISO 80, die mit einer einfachen Digitalkamera aufgenommen wurde. Ich befestigte die Kamera auf einem Briefkasten und steckte mein Handy darunter, um das Objektiv abzustützen. Bildnachweis: Bob King
Besitzer von Point-and-Shoot-Kameras sollten ihre Kamera auf ein Stativ stellen, den ISO-Wert oder die Empfindlichkeit auf 100 einstellen, die Blende oder Blende auf die breiteste Einstellung (f/2,8 oder f/4) öffnen, den Autofokus auf die Planeten richten und belichten 5 bis 10 Sekunden in der Dämmerung oder etwa 1 Stunde bis 90 Minuten nach Sonnenuntergang. Der niedrige ISO-Wert ist erforderlich, damit die Bilder nicht körnig werden. High-End-Digital-Spiegelreflexkameras haben keine solchen Einschränkungen und können bei ISO 1600 oder höher verwendet werden. Überprüfen Sie wie immer den hinteren Bildschirm, um sicherzustellen, dass Sie richtig belichten.
Ich bin kein Typ für harmonische Konvergenz, aber ich glaube, dass die große Konjunktion dieser Woche, die von so vielen Orten auf der Erde aus sichtbar ist, einige Seelen aufrütteln und uns helfen wird, dieses Leben noch mehr zu schätzen.
