Astronomen waren damit beschäftigt, die Rotationsperiode und die Zusammensetzung des Venusmondes zu bestimmen. 8. Dezember 2010, Ergebnisse wurden bekannt gegeben von JPL/Caltech-Wissenschaftlern unter der Leitung von Michael Hicks.
'Warte eine Minute; zurück“, höre ich dich fragen. „Die Venus hat einen Mond?“
Natürlich tut es das. So in etwa…
Lassen Sie mich erklären.
Es hat den eher unglücklichen Namen 2002 VE68. Das liegt daran, dass es am 11. November 2002 von LONEOS entdeckt wurde, dem Lowell-Observatorium in der Nähe der Erde Objektsuche . 2002 VE68 ist ein die Erdumlaufbahn durchquerender Asteroid, der vom Minor Planet Center als potenziell gefährlicher Asteroid eingestuft wurde. Dies macht es aus offensichtlichen Gründen zu einem sehr interessanten Studienfach für JPL-Wissenschaftler.
2002 VE68 war früher ein Alltägliches, potenzielle Bedrohung durch Einschlag, Near Earth Object. Aber vor ungefähr 7000 Jahren hatte es eine enge Begegnung mit der Erde, die es in eine neue Umlaufbahn katapultierte. Es nimmt jetzt einen Platz in der Umlaufbahn um die Sonne ein, wo es am nächsten in der Umlaufbahn des Merkur wandert und am weitesten außerhalb der Erdumlaufbahn reicht. Es befindet sich jetzt in einer 1:1-Umlaufresonanz mit der Venus.
Eine Bahnresonanz liegt vor, wenn zwei umlaufende Körper einen regelmäßigen, periodischen Gravitationseinfluss aufeinander ausüben, da ihre Bahnperioden im Verhältnis zweier kleiner Zahlen zueinander stehen. Zum Beispiel befinden sich Pluto und Neptun in einer Orbitalresonanz von 2:3, was einfach bedeutet, dass Neptun jedes Mal, wenn Pluto die Sonne zweimal umrundet, dreimal umrundet.
Im Fall von Venus und 2002 VE68 brauchen beide dieselbe Zeit, um einmal die Sonne zu umrunden. Sie befinden sich in einer 1:1-Orbitalresonanz. Daher gilt 2002 VE68 per Definition als Quasi-Satellit der Venus. Wenn du dir das ansiehst Orbital Viewer-Applet Auf der Seite für kleine Körper des JPL können Sie diesen himmlischen Tanz beobachten, während die beiden Körper die Sonne und einander umkreisen, während 2002 VE68 Erde und Merkur ausweicht.
Oft führen diese Resonanzen zu einer instabilen Wechselwirkung, bei der die Körper Impulse austauschen und Bahnen verschieben, bis die Resonanz nicht mehr existiert. In diesem Fall glauben Wissenschaftler, dass 2002 VE68 nur noch für etwa 500 Jahre ein venusischer Quasi-Satellit bleiben wird.
Um auf die Geschichte zurückzukommen: Hicks und sein Team nutzten die jüngste Naherscheinung von VE68 aus dem Jahr 2002, um im Verlauf von drei Nächten im November photometrische Messungen mit dem JPL Table Mountain 0,6m-Teleskop in der Nähe von Wrightwood, Kalifornien, durchzuführen. Aus den Farbdaten, die sie erhielten, stellten sie fest, dass 2002 VE68 ein Asteroid vom Typ X ist. Dies ist eine Gruppe von Asteroiden mit sehr ähnlichen Spektren, die möglicherweise eine Vielzahl von Zusammensetzungen haben könnten. Sie werden weiter in Tholen-Klassifikationstypen unterteilt, entweder als E-, M- oder P-Typen. Leider konnte Hicks’ Team die Unterklassifizierung mit ihrer Ausrüstung nicht auflösen.
Sie konnten die ungefähre Größe des Asteroiden mit einem Durchmesser von 200 Metern anhand seiner absoluten Größe bestimmen und eine Rotationsrate von 13,5 Stunden bestimmen. Die Amplitude der Fluktuation auf der Lichtkurve von 2002 VE68 könnte darauf hindeuten, dass es sich tatsächlich um ein Kontaktbinär handelt, zwei Klumpen asteroiden Materials, die einen Massenschwerpunkt umkreisen und sich berühren.
Für weitere Informationen über einige der seltsamen und neugierigen Tiere im Asteroidenzoo besuchen Sie die NASA Website des Near Earth-Objektprogramms .
