Die Zeiten im Kampf um die Aufspürung von Weltraummüll werden härter. Ein wichtiger Vorteil im Kampf um Weltraummüll zu verfolgen und zu überwachen ist die Axt bekommen am 1. Oktober dieses Jahres. Der General der US-Luftwaffe und Kommandant des Air Force Space Command William Shelton hat angeordnet, dass die Luftwaffen-Weltraumüberwachungssystem , informell als Space Fence bekannt, wird deaktiviert . Der General wies auch alle damit verbundenen Websites im Süden der Vereinigten Staaten an, um sich auf Schließung .
Dies abschalten wird automatisch ausgelöst, da die US Air Force ihren Fünfjahresvertrag mit Five Rivers Services, der in Colorado Springs ansässigen LLC, die 2009 den Auftrag für die tägliche Verwaltung des Space Fence-Überwachungssystems erhielt, nicht verlängert .
Natürlich war das Space Fence-System in die Jahre gekommen und muss aktualisiert und ersetzt werden.
Das Space Fence-System wurde erstmals in den frühen Tagen des Weltraumzeitalters im Jahr 1961 in Betrieb genommen. Space Fence war ursprünglich als Naval Space Surveillance (NAVSPASUR) -System bekannt, bis es in die Obhut der 20 . der U.S. Air Force übergingNSSpace Control Squadron Ende 2004. Space Fence ist eine Reihe von multistatischen UKW-Empfangs- und -Sendestationen, die über die kontinentalen Vereinigten Staaten auf dem 33° nördlichen Breitengrad von Kalifornien bis Georgia verteilt sind.
Das Worldwide Space Surveillance Network, einschließlich Space Fence im Süden der USA. (Quelle: US-Verteidigungsministerium).
Space Fence ist Teil des größeren Weltraumüberwachungsnetzwerks und umfasst etwa 40% der Gesamtbeobachtungen von Weltraumschrott und -hardware im Orbit, die von der US-Luftwaffe durchgeführt werden. Space Fence ist auch ein einzigartiger Vorteil im Kampf um Weltraumschrott und gefährlichen Schutt, da es Benutzern eine „unvermittelte“ Verfolgungsfähigkeit bietet. Dies bedeutet, dass es ständig „an“ ist und Objekte verfolgt, die über Kopf hinweggehen, ohne dass sie speziell dafür zugewiesen wurden.
Space Fence hat auch die einzigartige Fähigkeit, Objekte bis zu einer Größe von 10 Zentimetern bis zu einer Entfernung von 30.000 Kilometern zu verfolgen. Im Gegensatz dazu hat der durchschnittliche CubeSat eine Seitenlänge von 10 Zentimetern und die Tracking-Fähigkeit beträgt etwa 67 % der Entfernung zur geosynchronen Umlaufbahn.
Die genauen Fähigkeiten des Space Fence wurden immer klassifiziert, aber der Master-Sender in Lake Kickapoo, Texas, gilt als die leistungsstärkste Dauerstricheinrichtung der Welt und projiziert mit 768 Kilowatt auf einer Frequenz von 216,97927 MHz. Die ursprünglichen Konstruktionspläne forderten möglicherweise ein doppelt so starkes Setup.
Ein Ersatz für Space Fence, der ein neues und verbessertes S-Band-Radarsystem verwenden wird, ist in Arbeit, aber ironischerweise wird auch dies aufgrund der Beschlagnahme bis zur Überprüfung aufgehalten. Im Moment bereitet sich das Verteidigungsministerium auf verschiedene Szenarien vor, in denen sein Budget in den nächsten 10 Jahren um 150 bis 500 Milliarden Dollar gekürzt werden könnte.
Das Kontrollzentrumsdisplay des Prototyps für den Space Fence der nächsten Generation. ( Kredit : Lockheed Martin).
Die US-Luftwaffe hat bereits 500 Millionen US-Dollar für den Entwurf des Weltraumzauns der nächsten Generation ausgegeben und 2009 Aufträge an Raytheon, Northrop Grumman und Lockheed Martin für den späteren Bau vergeben.
Der eventuelle Bauvertrag über 3 Milliarden US-Dollar liegt, wie so viele DoD-Programme, auf Eis und wartet auf die Bewertung durch die Strategic Choices and Management Review, die Anfang des Jahres von Verteidigungsminister Chuck Hagel angeordnet wurde.
„Das AFSSS ist viel weniger leistungsfähig als das für Kwajalein Island in der Republik Marshallinseln geplante Weltraumzaun-Radar“, sagte General Shelton kürzlich in einer US-Luftwaffe Pressemitteilung . 'Tatsächlich geht es bei dem Versuch, die beiden Systeme zu vergleichen, um Äpfel und Orangen.'
Eines ist sicher. Ab dem 1. Oktober wird es eine definitive Kapazitätslücke geben, wenn es um die Verfolgung von Weltraummüll gehtNSbis zum Space Fence der nächsten Generation kommt online, was noch Jahre dauern kann.
In naher Zukunft haben Beamte des Air Force Space Command erklärt, dass durch den Einsatz des Weltraumüberwachungsradars auf der Eglin Air Force Base in Florida und des Perimeter Acquisition Radar Characterization Systems der Cavalier Air Force Station ein „solides Weltraumlagebewusstsein“ aufrechterhalten wird in Norddakota.
Wir haben geschrieben über die zunehmenden Gefahren durch Weltraummüll. Erst Anfang dieses Jahres waren zwei Satelliten teilweise beschädigt wegen Weltraummüll. Weltraumschrott stellt ein ernstes Risiko für die Bewohner der Internationalen Raumstation dar, die regelmäßig Debris Avoidance Manöver (DAMs) durchführen müssen, um Kollisionen zu vermeiden. Astronauten haben Schäden an Solaranlagen entdeckt und Handläufe auf der ISS wegen Mikrometeoroiden und Weltraumschrott. Und bei mehr als einer Gelegenheit hat die ISS-Crew eine Trümmerkonjunktion abgesetzt, die zu nahe war, um ihre Sojus-Raumsonde herbeizurufen, um sie bei Bedarf zu evakuieren.
Im Jahr 2009, a Kollision zwischen Iridium 33 und dem nicht mehr existierenden Satelliten Cosmos 2251 verteilten Trümmer über die niedrige Erdumlaufbahn. Im Jahr 2007 überschüttete ein chinesischer Anti-Satelliten-Raketentest auch die niedrige Erdumlaufbahn mit mehr davon. Ironischerweise war Space Fence entscheidend für die Charakterisierung beider Ereignisse.
Satelliten wie NanoSail-D2 haben die Fähigkeit bewiesen, Sonnensegel zu verwenden, um den Wiedereintritt am Ende der Nutzungsdauer eines Satelliten zu beschleunigen, aber wir sind weit davon entfernt, diesen Leistungsstandard bei jedem Satelliten zu sehen.
Amateure werden davon betroffen sein Schließung auch von Space Fence. Weltraumwetterradio verlässt sich auf Amateurfunker, die auf die „Pings“ achten, die das Space Fence-Radar von Meteoren, Satelliten und Raumfahrzeugen erzeugt.
„In Kombination mit der Hochleistungsrechenumgebung des neuen Joint Space Operations Center wird der neue Zaun wirklich einen Quantensprung nach vorne im Weltraum-Situationsbewusstsein für die Nation darstellen“, sagte General Shelton.
Aber im Moment ist es eine mutige und unsichere Welt, da der Kongress nach Geldern sucht, um diese neue Ressource online zu stellen. Vielleicht wird das alte System am 11 . gerettetNSStunde, oder vielleicht werden die Gefahren des Weltraummülls die Implementierung des neuen Systems beschleunigen. Sollen wir den Hut an „Save Space Fence“ weiterreichen?
