US-Senator: Der Verlust von Arbeitsplätzen bei der NASA könnte Arbeitsplätze für das russische Raumfahrtprogramm schaffen

Das sind keine guten Nachrichten, aber es könnte schlimmer kommen. Am Montag gab die NASA bekannt, dass sie in zwei Jahren mit einem Abbau von 3.000 bis 4.000 Arbeitsplätzen rechnet, sobald die Space Shuttle-Flotte in den Ruhestand geht, um Platz für das Constellation-Programm zu machen. Dies ist offensichtlich eine schreckliche Nachricht für die Mitarbeiter, Wissenschaftler und Ingenieure und ihre Familien, aber es verbessert sich gegenüber früheren Schätzungen, dass bis zu 8.000 Mitarbeiter ihre Lebensgrundlage verloren haben könnten. NASA-Administrator Michael Griffin bestätigte, dass durch die Besetzung von Stellen im neuen Weltraumprogramm, das Raumschiffe bauen wird, um die Internationale Raumstation ISS zu versorgen und schließlich den Menschen zum Mond und Mars zu bringen, etwa 3.000 Arbeitsplätze gerettet würden. Die vorzeitige Stilllegung des Shuttles und der späte Abschluss der Konstellation werden jedoch die Abhängigkeit von Russland erhöhen, um Zugang zum Weltraum zu ermöglichen…

Im April, Nancy gemeldet dass die NASA 8.000 Stellen abbauen könnte, hauptsächlich um das Kennedy Space Center herum, wo die Shuttle-Starts verwaltet werden. Obwohl während der Übergabe der Shuttle-Konstellation mit Arbeitsplatzverlusten zu rechnen war, wird diese hohe Zahl nicht nur für die Belegschaft der NASA, sondern für die gesamte Weltraumforschungsgemeinschaft ein Schock gewesen sein. Die heutige Ankündigung wird eine Erleichterung sein, denn obwohl 6.000-7.000 Mitarbeiter des Kennedy Space Center verloren gehen, werden etwa 3.000 in das neue Explorationsprogramm verlegt, das höchstwahrscheinlich in Cape Canaveral stationiert ist.

Diese Nachricht ist bei einer zweistündigen Anhörung in Port Canaveral vor der Tür des Weltraumzentrums aufgetaucht, an der Beamte, Anwohner und Demonstranten teilnahmen. Etwa 1.000 Menschen hatten sich früher am Tag zu einer Kundgebung im Freien vor dem morgendlichen Treffen versammelt.

'Amerika – ein kleiner Schritt, eine riesige Stimme'
'Amerika der Platz für den Weltraum'
– Slogans, die heute Morgen auf die Banner der Kundgebungsdemonstranten geschrieben wurden.

US-Senator Bill Nelson, Vorsitzender des Weltraumunterausschusses und ehemaliger Astronaut, der 1986 auf Columbia flog, organisierte die Anhörung, damit besorgte Mitarbeiter direkt mit NASA-Beamten kommunizieren konnten. Obwohl die Nachricht immer noch schwer zu schlucken war, war Nelson über Griffins Ankündigung optimistisch. “Ich kann nicht sagen, dass es gute Nachrichten sind, aber es sind sicherlich Nachrichten, die ein Schritt in die richtige Richtung sind,' er sagte. Der Senator schlug auch vor, dass die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen bei dem Versuch, eine Änderung der Politik für die Finanzierung der Weltraumforschung zu finden, fruchtbar sein könnten.

Vorerst müssen die Arbeiter am Standort bis 2009 warten, bis sich ein klareres Bild ergibt. Im Jahr 2010 wurde die NASA von der Regierung angewiesen, den Shuttle-Betrieb einzustellen, damit ein neuer Fokus auf Mondstarts gelegt werden kann.

Nelson äußerte Bedenken, dass diese Kürzungen bei der NASA die Wirkung haben werden „Schaffung von Arbeitsplätzen in Russland, um die gleiche Mission zu erfüllen“, denn sobald das Shuttle ausgemustert ist, wird der Zugang zum Weltraum von der russischen Raumfahrtbehörde abhängig sein. Griffin antwortete, dass die Situation „im Extremfall unangemessen“ sei, aber letztendlich unvermeidlich. Es wären mehr NASA-Mittel erforderlich, um das neue Constellation-Programm in Betrieb zu nehmen, um die 5-Jahres-Lücke (von 2010 bis 2015) bei den US-Starts zur Raumstation zu füllen. Nelson hat auch seine Besorgnis darüber geäußert, dass das Gebiet während dieser Zeit durch Entlassungen wirtschaftlich geschädigt werden könnte, identisch mit der Situation in den 1970er Jahren, als Apollo außer Dienst gestellt wurde und das Shuttle 1981 seinen Erstflug machte.

Quellen: Link zum Launch, Associated Press