Das nördliche zirkumpolare Sternbild Ursa Major ist vielleicht eines der ältesten und bekanntesten von allen. Von Ptolemäus als eines der ursprünglichen 48 Sternbilder aufgeführt, hat es in allen Kulturen und Zivilisationen eine Rolle gespielt – sogar in der historischen Literatur wie den Werken von Homer, Spenser, Shakespeare und Tennyson. Ursa Major wurde von Vincent Van Gogh dargestellt und in der Bibel erwähnt. Sein primärer Asterismus besteht aus 7 bis 20 Sternen (je nachdem, wie viele Sie hinzufügen möchten) und enthält 93 von Bayer Flamsteed bezeichnete Sterne innerhalb seiner Grenzen. Es bedeckt einen ausgedehnten 1280-Grad-Himmel und rangiert an dritter Stelle. Ursa Major wird von den Sternbildern Draco, Camelopardalis, Luchs, Leo Minor, Leo, Coma Berenices, Canes Venatici und Bootes begrenzt. Es ist für alle Beobachter sichtbar, die sich auf Breiten zwischen +90° und -30° befinden, und ist am besten am Höhepunkt im April zu sehen.
Der griechischen Mythologie zufolge begehrte einst der Gott Zeus eine Frau namens Kallisto. Verständlicherweise wurde seine Frau Hera eifersüchtig und verwandelte Kallisto in einen Bären. Kallistos Sohn Artemis erschießt unterdessen fast aus Versehen auf der Jagd seine Mutter. Um eine Tragödie abzuwenden, verwandelt Zeus beide in Sterne und setzt sie in den Himmel. Trotz der griechischen Legende haben auch viele Kulturen diese Konstellation als Bär erkannt – darunter viele Indianerstämme, die jüdische Kultur und mehr. Egal, ob Sie den Bären in den Sternen „sehen“ können oder nicht, die sieben hellsten Sterne von Ursa Major bilden den bekannten Sternbild „Big Dipper“ (wie er in den USA genannt wird) oder den Pflug ( wie es im Vereinigten Königreich und in Irland genannt wird). Die Sternbild Großer Wagen spielte auch eine sehr wichtige Rolle bei der Underground Railroad, die Sklaven bei der Flucht aus dem Süden vor dem Bürgerkrieg half. Durch die Verbindung der Sternenmuster konnten die Entflohenen leicht den Sternen nach Norden folgen und es gab leise Lieder unter der Sklavenbevölkerung, die vom „trinkenden Kürbis“ erzählten und wie man seinem Licht folgt.
Bevor wir unsere Fernglastour beginnen, beginnen wir zunächst mit einer visuellen Tour – denn diese Sterngruppe ist für sich genommen sehr bedeutsam. Mit Ausnahme von Alpha (Dubhe) und Eta (Alkaid) sind diese hellen Sterne alle Teil einer Sternenvereinigung, die als Ursa Major Moving Group bekannt ist. Dies bedeutet, dass alle diese Sterne die gleiche Eigenbewegung haben – sie bewegen sich auf einen gemeinsamen Punkt im Schützen zu. Als Kollektiv – zusammen mit mehreren anderen Sternen – ist die Gruppe als Collinder 285 bekannt und etwa 80 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Ursa Major Moving Group wurde 1869 von Richard A. Proctor entdeckt und war möglicherweise einst Teil eines viel größeren offenen Sternhaufens.
Richten Sie nun Ihre Aufmerksamkeit auf den Stern in der Mitte des Griffs des Dippers – Zeta – die Kringel auf unserer Karte. Wenn Sie diese engen Sterne mit bloßem Sehen auflösen können, würden Sie auf einem Pferd der arabischen Armee reiten! Zusammen ist dieses Paar bekannt als Mizar und Alcor, das „Pferd und Reiter“… und die visuelle Aufteilung wurde früher als Sehtest verwendet. Werfen Sie einen Blick ins Fernglas, um diesen optischen Doppelstern leicht zu spalten – und schauen Sie dann im Teleskop genauer hin! Mizar, der hellere der beiden, ist ein echtes Doppelsternsystem. Sowohl der Primärstern als auch der Sekundärstern der 4. Größe sind ebenfalls spektroskopische Doppelsterne ... was ihn zu einem Vier-Sterne-System macht, das sich etwa 78 Lichtjahre entfernt befindet. Mizar und Alcor sind zwar nicht gravitativ aneinander gebunden, haben aber dennoch eine gemeinsame Basis. Nur etwa 3 Lichtjahre voneinander getrennt, teilt dieses Paar auch Eigenbewegungen und gehört zur Ursa Major Moving Group!
Bevor wir zu schwächeren Objekten übergehen, richten Sie Ihr Fernglas zwischen Epsilon und Delta, um Messier 40 (RA 12: 22.4 Dez +58: 05) aufzunehmen. Dieser schwache Doppelstern wurde von Charles Messier bei der Suche nach einem Nebel gefunden, der von Johann Hevelius fälschlicherweise gemeldet wurde. Obwohl wir nie ganz sicher sind, warum Messier diesen optischen Doppelstern in seinen Katalog aufgenommen hat, können wir ihn jederzeit in unsere Beobachtungsliste aufnehmen!
Next Up? Ein weiteres binokulares Objekt (und spektakulär in jedem Teleskop!) auf dem Weg zu M81 (RA 9 : 55,6 Dez. +69 : 04) und M82 (RA 9 : 55,8 Dez. +69 : 41). Diese beiden Deep-Sky-Favoriten wurden im Dezember 1774 von JE Bode in Berlin entdeckt und bergen Geheimnisse unter sich. Dieses Paar wurde bereits im März 1899 fotografiert und steht im Mittelpunkt einer Gruppe von Galaxien, die die nördlichen zirkumpolaren Sternbilder Ursa Major und Camelopardalis umfassen. Moderne Fotos zeigen die hervorragende Spiralstruktur des M81. Mit einem Durchmesser von etwa 36.000 Lichtjahren ist sie eine der dichtesten bekannten Galaxien. Ein Drittel der Masse konzentriert sich im Kern! Sein Leuchten ist die kombinierte Leuchtkraft von zwanzig Milliarden Sonnen… Der Nachbar von M81 – M82 – wird in dem kleinen Teleskop oft mit einer Kantenspirale verwechselt und zeigt keine Anzeichen von „Wirbeln“. Eine wahre „Seltsamkeit“ im Weltraum! Das Licht von M82, das zu unseren Augen zurückkehrt, ist polarisiert. Diese Galaxie enthält wahrscheinlich ein supermassives Magnetfeld. M82 ist nicht nur optisch polarisiert, sondern auch eine leistungsstarke Radioquelle. In seiner zerbrochenen Struktur lagen riesige Staubmassen, begleitet von der Strahlung von Sternen mit ungewöhnlichen spektralen Eigenschaften. Diese Tatsachen lassen Wissenschaftler glauben, dass vor 1,5 Millionen Jahren ein gewaltiger Ausbruch in der Galaxie stattgefunden haben könnte… Ungefähr zu der Zeit, als unsere eigene abenteuerlustige Vorfahrenart, Homo Erectus, begann, Muster am Nachthimmel zu suchen!
Es wird geschätzt, dass das entscheidende Ereignis von M82 das Energieäquivalent von mehreren Millionen explodierenden Sonnen freigesetzt hat! Von der Galaxie ausgehende „Stoßwellen“ ähneln stark der Synchrotronstrahlung. Dieses Phänomen wurde zuerst in Verbindung mit dem planetarischen Nebel M1 entdeckt – aber innerhalb des M82, in enormem Ausmaß! Können Sie sich einen Supernova-Überrest von der Größe einer ganzen galaktischen Kernregion vorstellen? Ungefähr alle hundert Millionen Jahre „passieren“ M81 und M82 aneinander vorbei. Immens starke Gravitationsarme strecken sich aus und verschränken sich zu einer spektakulären Umarmung. Es wird vermutet, dass M82 während des letzten Durchgangs wellenförmige Dichtewellen auslöste, die durch M81 zirkulierten. Das Ergebnis? Möglicherweise die am besten geformte Spiralgalaxie im gesamten Weltraum! Aber der Einfluss von M81 hat M82 zu einer kaputten Galaxie gemacht. Gefüllt mit explodierten Sternen und kollidierenden Gasen, ist eine Galaxie so gewalttätig, dass sie Röntgenstrahlen aussendet. Reaktionen, die durch kollidierende Staub- und Gaskollisionen hervorgerufen wurden, verursachten die Geburt zahlreicher brillanter Sterne. Sterne, die extrem dichte Atome erzeugen können… Einige von ihnen werden jetzt durch extreme Bewegungen angeregt, die immense Magnetfelder induzieren. Das Ende ist vielleicht schon absehbar. Wissenschaftler spekulieren innerhalb weniger Milliarden Jahre, dass es von zweien einen geben wird. Zwei kosmische Liebende, die in voller Umarmung eingeschlossen sind. Ununterscheidbar, aber für die Strahlen der Strahlung kann nur eine solche Umarmung schüren. Es ist bekannt, dass dieselbe Danse Galactic unsere eigene Galaxie erwartet. In Milliarden von Jahren werden unsere eigene Galaxie und ihr größter Nachbar – die Große Spirale in Andromeda – zusammenstoßen, um ihre eigene kosmische Umwerbung zu vollenden.
Lassen Sie uns jedoch nicht nur von diesem faszinierenden galaktischen Duett sprechen. Für die M81 und M82 gibt es auch einige sehr ungewöhnliche Spielkameraden! Die benachbarte Galaxie NGC3077 weist einige der gleichen „Besonderheiten“ auf wie ihr größerer Begleiter M82. Mit einem Durchmesser von 6.000 Lichtjahren ist NGC3077 kaum mehr als ein Drittel der Größe seines Prototyps. Südwestlich von Spiral M81 befindet sich noch ein weiterer „seltsamer Ball“. Wie NGC3077 ist NGC2976 ein Zwerg. Mit weniger als 1/5 der Größe von M81 hat NGC2976 einen Durchmesser von etwa 7.000 Lichtjahren. Ein Wert, der nur dreimal so groß ist wie die Entfernung zwischen unserer eigenen Sonne und dem nahegelegenen, spektakulären Großen Nebel im Orion! Drei schwache, unregelmäßige Galaxien werden auch mit unserem galaktischen Paar in Verbindung gebracht. Der NGC2366 überspringt die Grenze zu Camelopardalis. IC2574 liegt etwas südöstlich der M81 und ist ein echter „Toughie“! Ein kleineres System namens Ho II wurde 1950 vom Astronomen E. Holmberg entdeckt. Noch weiter in Camelopardis befindet sich die große Spirale NGC2403, von der auch angenommen wird, dass sie zur M81/82-„Familie“ von Galaxien gehört. Als eine der beiden Galaxiengruppen, die unserem eigenen „Milchstraße“-System am nächsten liegen (die andere liegt in Sculptor), bietet diese Region eine faszinierende Gelegenheit für das Studium der Hinterhofastronomen. Das Hauptpaar kann sogar durch ein 6x35-mm-Fernglas gesehen werden!
Jetzt ist es an der Zeit, zum Teleskop zu gehen und zu Messier 97 (RA 11 : 14.8 Dez +55 : 01) zu gehen. Am besten bekannt als der „Eulennebel“, ist dieser Kunde der 11. Größe nicht immer am einfachsten zu erkennen. Viele Beobachter bezeichnen M97 als eine der am schwierigsten zu erkennenden Messier-Studien – insbesondere durch die Art von kontrastraubendem Himmel in der Nähe größerer Städte. Umweltverschmutzung! Der 'Eulennebel' hat seinen Namen für das vage Graugrün seines Lichts und die beiden seltsamen Leeren, die durch größere Zielfernrohre sichtbar sind. Man nimmt an, dass diese Hohlräume das Ergebnis der Betrachtung einer Nebelkugel sind, deren Pole mit der niedrigsten Dichte in einem schiefen Winkel zu unserer Sichtlinie liegen. Das Material, aus dem der planetarische Nebel M97 besteht, und das Licht, das ihn zum Leuchten bringt, werden mit einem Zentralstern mit hoher Oberflächentemperatur in den letzten Lebensstadien in Verbindung gebracht. Im Zentrum von M97 befindet sich ein schwacher Weißer Zwergstern der 16. Größe.
Mehr? Dann versuchen Sie es mit Messier 109 (RA 11: 57,6 Dez. +53: 23). Mit einer Helligkeit von fast 10 ist diese vergitterte Spiralgalaxie auch für ein kleines Teleskop nicht besonders einfach. Im Feld mit Gamma zeigt das M109 seinen verblassten zentralen Balken und den markanten Kern für das kleine Zielfernrohr, erfordert jedoch eine große Blende und eine hohe Vergrößerung, um die Struktur zu erkennen. Dieses Objekt wurde von Pierre Mechain am 12. März 1781 und von Charles Messier am 24. März 1781 beobachtet – aber sie wussten nicht, dass es Teil der Ursa Major Cloud ist – einer riesigen Gruppe von Galaxien in diesem Gebiet, mit der unsere Karte kaum beginnt auflisten. M109 ist ungefähr 55 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt – aber nur so weit wie Ihr Garten.
Bereit für Messier 101 (RA 14: 03.2 Dez. +54: 21)? Während seine scheinbare Helligkeit heller und größer ist, ist die Oberflächenhelligkeit gering und eine geringere Vergrößerung ist am besten. Etwa drei Fingerbreit nordöstlich von Mizar und Alcor gelegen, wurde diese Galaxie nahe der 8. Größe als eine der letzten auf der Messier-Liste hinzugefügt, gehört jedoch zu den ersten, die als Spirale identifiziert wurden. Während das M101 riesig und hell ist, wird ein Fernglas nur den hellen zentralen Bereich erkennen – aber das durchschnittliche Anfängerzielfernrohr (114 mm) wird beginnen, die Armstruktur mit Abneigung zu offenbaren. Mit zunehmender Blendenöffnung steigen auch die Details, und einige Bereiche sind so hell, dass Herschel ihnen eigene Katalognummern zuordnet. Sogar Halton Arp hat seinen schiefen Kern als Nummer 26 ('Spirale mit einem schweren Arm') auf seiner seltsamen Galaxienliste erwähnt. Bei einer Entfernung von 27 Millionen Lichtjahren mag M101 für kleinere Zielfernrohre etwas enttäuschend sein, aber Fotos zeigen es als eine der fantastischsten Spiralen im Kosmos. Es wird als 'Windrad' bezeichnet und führt seine eigene galaktische Gruppe an, die aus NGC 5474 im Südsüdost und NGC 5585 im Nordosten besteht, die mit größeren Zielfernrohren sichtbar sind. Es wird geschätzt, dass es bis zu sechs weitere Mitglieder gibt! Nehmen Sie sich die Zeit, diese Galaxie wirklich zu studieren. Das Skizzieren bringt oft verborgene Details zum Vorschein und wird Ihr Beobachtungserlebnis bereichern.
Bist du bereit, dich an ein paar weiteren obskuren Galaxienherausforderungen zu versuchen? Dann lass uns rocken! Unsere erste wird NGC 3945 der 10. Größe sein (RA 11: 53,2 Dez. +60: 41). Diese doppelt vergitterte Spiralgalaxie ist hell und enthält eine grandiose Kernregion, die nur für große Teleskope leuchtet. Kein Wunder, dass es sich um eine Herschel 400-Herausforderung handelt! Gehen Sie nun zu NGC 3359 (RA 10: 46,6 Dez. +63: 13). Auch eine wunderschöne Balkenspiralgalaxie der 10. Größe befindet sich 49 Millionen Lichtjahre entfernt und neuere Studien haben gezeigt, dass sich der zentrale Balken nur innerhalb der letzten 500 Millionen Jahre gebildet hat. In einem Hochleistungsokular zeigt dieses besondere Objekt eine großartige Spiralgalaxiestruktur! Bereit für NGC 2685 (RA 8: 55,6 Dez. +58: 44)? Sie ist bei Magnitude 11 etwas lichtschwächer, aber die Jagd lohnt sich, da es sich um eine ungewöhnliche linsenförmige Galaxie handelt. Es wäre eine großartige Astrofotografie-Expedition, da es zwei Symmetrieachsen sowie einen umlaufenden Ring aus Sternen und interstellarer Materie aufweist. Überbleibsel einer gewaltigen Galaxie-Interaktion!
Bereit für NGC 3583 (RA 11: 14.2 Dez +48: 19) ins Niemandsland aufzubrechen? Für ein großes Teleskop werden Sie feststellen, dass diese Spiralgalaxie der 12. Größe trotz ihrer regulären Form seltsam verzerrt ist. Es hat eine sehr geringe Leuchtkraft mit einem aktiven galaktischen Kern und einem Schwarzen Loch! Gehen Sie nun zu NGC 3675 (RA 11 : 26.1 Dez +43 : 35). Bei Helligkeit 11 macht diese mit ihrem hellen Kern und der sogar spiralförmigen Galaxiestruktur eine viel bessere Präsentation. Suchen Sie nach einem großen Oval, das fast wie eine elliptische Galaxie aussieht. Mehr? Dann versuchen Sie es mit NGC 3319 (RA 10 : 39.2 Dez +41 : 41). Auch Magnitude 11, diese 32 Millionen Lichtjahre entfernte Spirale wird bleistiftdünn aussehen … randlos! Obwohl es auf der Schräge wirklich nicht zu sehen ist, sehen wir einen sehr, sehr starken zentralen Balken und sehr, sehr schwache Spiralarme. Viel Spaß!Wie Sie auf unserer Karte sehen können, gibt es in Ursa Major eine RIESIGE Menge an Galaxien, die darauf warten, entdeckt zu werden! Das Gebiet nordwestlich von Delta (das „8“-Symbol auf unserer Karte) ist der Ort, an dem das Hubble-Weltraumteleskop seine Tiefenfeldaufnahme mit einem Durchmesser von 2,5 Bogenminuten aufgenommen hat. Um sich selbst eine Vorstellung davon zu machen, wie viele Galaxien es in einer solchen Größe gibt, werfen Sie einen Blick auf dieses Bild und halten Sie dann ein Salzkorn zwischen Ihren Fingern auf Armeslänge vor dem Sternenhintergrund in der Nähe von Delta. Können Sie sehen, wo kein Diagramm auch nur anfangen kann, aufzuführen, wie viele es gibt? Können Sie sich vorstellen, wie lang ein Beobachtungsartikel wäre, auch wenn Sie nur von denen erzählen würden, die Sie mit einem durchschnittlichen Teleskop sehen könnten?! Erkunden Sie unbedingt…
Aber bevor wir gehen? Vergessen Sie nicht einen ganz besonderen Stern namens Groombridge 1830. Ich habe ihn auf der Karte als G1830 mit einem Pfeil markiert. Es ist zwar nichts anderes als ein ziemlich gewöhnlicher gelblicher G8-Subzwergstern, aber seine Leistung ist außergewöhnlich. Groombridge 1830 liegt knapp 30 Lichtjahre von uns entfernt und ist ein Halo-Stern – sehr alt und metallarm. Von allen Sternen in der Nähe unserer Sonne kann nur einer von 10.000 so sein wie dieser. Wieso den? Denn das Daggone-Ding steht still! Bei seiner Entdeckung galt er als DER Stern der Zeit mit der höchsten Eigenbewegung. Reality-Check? Groombridge 1830 steht still, während der Rest der Milchstraße direkt daneben rotiert.
Lassen Sie sich den „Bären“ nicht entgehen! Holen Sie sich Ihre Pfoten auf eine detaillierte Sternenkarte und genießen Sie alles, was es zu bieten hat…
Quellen:
Wikipedia
SEDS
Chandra-Observatorium
Diagramm mit freundlicher Genehmigung von Dein Himmel .
