Wenn die Mittsommersonne auf die südlichen Berge des Mars brennt und die Tagestemperaturen auf laue 25 °C (77 °F) steigen lassen, verdunkeln sich einige ihrer Hänge mit langen, rostigen Flecken, die das Ergebnis von Wasser sein können, das direkt unter dem Oberfläche.
Das obige Bild, aufgenommen von der HiRISE-Kamera an Bord der NASA Mars-Aufklärungsorbiter am 20. Februar, zeigt Berggipfel innerhalb des 150 km (93 Meilen) breiten Hale-Kraters. Hergestellt aus Daten, die im sichtbaren und nahen Infrarot-Wellenlängenbereich aufgenommen wurden, sind die langen Flecken sehr deutlich und verlaufen steile Abhänge unterhalb der felsigen Klippen.
Diese dunklen Linien, die von Planetenwissenschaftlern als Recurring Slope Lineae (RSL) bezeichnet werden, sind einige der besten visuellen Beweise, die wir heute für flüssiges Wasser auf dem Mars haben – obwohl, wenn RSLsindDas Ergebnis von Wasser ist nichts, womit Sie Ihre Astro-Kantine füllen möchten; Basierend auf den ersten Erscheinungen dieser Merkmale in der frühen Marsquelle müsste jedes Wasser, das für sie verantwortlich ist, einen extrem hohen Salzgehalt aufweisen.
Laut HiRISE Principal Investigator Alfred McEwen „[d]ie RSL in Hale haben im Vergleich zu den meisten RSL eine ungewöhnlich „rötliche“ Farbe, vielleicht aufgrund von oxidierten Eisenverbindungen wie Rost.“
Sehen Sie sich hier einen vollständigen Bildscan der Region an und sehen Sie sich eine Animation der RSL-Entwicklung (an einem anderen Ort) im Laufe einer Marssaison an Hier.
Perspektivische Ansicht des Hale-Kraters aus Daten von Mars Express der ESA. Bildnachweis: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
THEMIS-Bild von Kanälen im südöstlichen Auswurf des Hale-Kraters. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Arizona State University. ( Quelle .)
Hale Crater selbst ist wahrscheinlich kein Unbekannter in flüssigem Wasser. Seine Geologie weist stark auf das Vorhandensein von Wasser zum Zeitpunkt seiner Entstehung vor mindestens 3,5 Milliarden Jahren in Form von unterirdischem Eis (wobei möglicherweise mehr von seinem kosmischen Vorläufer geliefert wird) hin, das zum Zeitpunkt des Einschlags massenhaft geschmolzen war. Heute verzweigen sich in und um die Hale-Region geschnitzte Kanäle und Rinnen, ein Beweis für enorme Wassermengen, die nach der Entstehung des Kraters aus der Stätte geflossen sein müssen.( Quelle .)
Der Krater ist nach George Ellery Hale benannt, einem Astronomen aus Chicago, der 1908 feststellte, dass Sonnenflecken das Ergebnis magnetischer Aktivität sind.
Lesen Sie hier mehr auf der HiRISE-Site der University of Arizona.
Quellen: NASA, HiRISE und Alfred McEwen
AKTUALISIERUNG 13. April:Basierend auf Daten des Curiosity-Rovers wurden auch im Gale-Krater Bedingungen für unterirdisches Salzwasser (d. h. Sole) gefunden. Es wurde nicht angenommen, dass sich Gale an einem Ort befindet, der die Bildung von Sole begünstigt, aber wenn dies der Fall ist, würde dies die Argumente für solche Salzwasserablagerungen an Orten, an denen RSL beobachtet wurden, weiter verstärken. Lesen Sie hier mehr.