Erdrutsche bringen Sie zu Fall?
Erdrutsche gibt es überall auf unserem eigenen Planeten Erde, auf allen sieben Kontinenten sowie auf dem Meeresboden. Ähnliche große Massenbewegungen wurden rund um das Sonnensystem auf felsigen Welten entdeckt, einschließlich unseres Begleiters, des Mondes.
Dieses Bild des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) zeigt ein Beispiel für Erdrutsche auf dem Mond mit Translationsrutschen von Regolith an den Wänden des Kepler-Kraters.
Was verursacht Erdrutsche? Mögliche Ursachen auf der Erde sind freigesetztes Grundwasser, nasser oder gesättigter Boden oder auftauendes Eis im Boden. Auf dem Mond gibt es offensichtlich kein Wasser, um förderliche Bedingungen für Erdrutsche oder Lawinen zu schaffen. Stattdessen ist es eine Frage der Schwerkraft.
Kepler-Krater, gesehen von der Besatzung von Apollo 12. Bildnachweis: NASA.
Wissenschaftler sagen, dass sich loses Material oft die steilen Hänge von Einschlagskratern hinab bewegt – wie etwa dem Kepler-Krater, der einen Durchmesser von etwa 30 km (17 Meilen) hat. Die Beobachtung, dass solche Erdrutsche auf dem Mond existieren, wurde erstmals während des Apollo-Programms gemacht, als Astronauten in der Mondumlaufbahn Beobachtungen machten und Bilder vom Kommandomodul machten.
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Die hochauflösenden Kameras (LROC) des LRO haben es Wissenschaftlern ermöglicht, Landschaften auf dem Mond detailliert zu untersuchen. Planetenwissenschaftler wissen jetzt, dass die Bewegung an den Kraterwänden ein Korn für Korn sein kann, bei dem Material im Laufe der Zeit langsam die Wand hinunterkriecht, oder es kann als katastrophales Ereignis auftreten, bei dem eine große Menge Schutt den Hang hinunterstürzt.
Zahlreiche Erdrutsche säumen die Wände des Kepler-Kraters, der eine Neigung von etwa 33 Grad aufweist. Im Leitbild beginnt der Erdrutsch aus dunklem Material etwa 100 Meter unterhalb des Randes einer engen Boxenschlucht. Der Boxcanyon ist etwa 50 Meter breit und 300 Meter lang. Der Erdrutsch erstreckt sich vom Ende des Canyons bis zum Boden des Erdrutsches über etwa 2.300 Meter.
Mittlerer Hangabschnitt einer Erdrutschmasse an der Wand des Kepler-Kraters. Am Rand sind mehrere einzelne Folien zu sehen; in der Mitte überlappen sich die einzelnen Folien Credit: NASA/GSFC/Arizona State University.
Das obige Bild zeigt eine genauere Ansicht der Flüsse. Das LRO-Team sagt, dass die Überlappung dieser kleinen Dias darauf hindeutet, dass sich das Gesamtmerkmal möglicherweise über einen längeren Zeitraum gebildet hat und nicht auf einmal.
Kepler-Krater und umliegende Ebenen, Nachmittagsbeleuchtung. Bildnachweis: NASA/GSFC/Arizona State University.
In diesem Bild können Sie sehen, wie die Wände eines Einschlagskraters mit zunehmendem Alter des Kraters aufgrund von Wandmaterial, das sich schräg auf den Boden bewegt, langsam zusammensacken können.
Weitere Bilder von Mondrutschen im Kepler-Krater finden Sie auf der LROC-Website. Hier und Hier.
