Wenn der Curiosity-Rover paranoid wäre, würde er sich dann anfühlen, als würde er beobachtet? Nun, es wird von seinem Bruder im Orbit, dem Mars Reconnaissance Orbiter, beobachtet. Das MRO beobachtete Curiosity, wie es durch die Tonlagereinheit ‘ im Krater Gale, im Juni und Juli 2019.
Die NASA hat gerade ein animiertes GIF von Curiosity veröffentlicht, das sich 337 Meter über die Marsoberfläche bewegt. Es dauerte ungefähr sieben Wochen, um so weit zu reisen. Im GIF fährt der Rover von einem Ort namens „Woodland Bay“ oben in der Mitte des Bildes zu „Sandside Harbour“ unten in der Mitte. Sie können auch die Spuren des Rovers sehen.
Klicken Sie hier, um das GIF in voller Größe anzuzeigen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona.
Die Neugier arbeitet sich den Mt. Sharp hinauf, das herausragende Merkmal in Sturmkrater . Es lässt die tonhaltige Einheit hinter sich und macht sich auf den Weg zur schwefelhaltigen Einheit. Nach der Erkundung dieser Region wird es seinen Aufstieg fortsetzen und die sauerstoffhaltige Einheit erkunden. Jede dieser Einheiten oder Regionen repräsentiert einen anderen geologischen Zeitraum in der Geschichte des Mars.
„Teal Ridge“ ist eines der Merkmale, auf die Curiosity gestoßen ist, als es die „Clay Bearing Unit“ im Gale-Krater erkundet hat. Bildquelle: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Die NASA hat auch MRO-Bilder des InSight-Landers veröffentlicht.
Der InSight-Lander, wie er von der HiRISE-Kamera im MRO aufgenommen wurde. InSight ist natürlich kein Rover, daher gibt es keine Spuren.
InSight ist etwa 600 km (373 Meilen) von Curiosity entfernt. Da InSight das Innere des Mars untersucht, wurde seine Position nicht durch Oberflächenmerkmale bestimmt. Einzige Voraussetzung war ein relativ glatter, felsfreier Standort.
Das Bild zeigt die beiden Sonnenkollektoren des Landers, eines auf jeder Seite. Der helle reflektierende Fleck unten links ist die Schutzkuppel, die oben auf dem SECHS (Seismisches Experiment für innere Struktur) Instrument.
Das SEIS-Instrument von InSight mit seiner kuppelförmigen Schutzhülle. Das Cover ist im MRO-Bild gut sichtbar. Bildquelle: NASA/JPL-Caltech
Die Mission von InSight verlief bisher nicht nach Plan. SEIS funktioniert gut, aber das andere Hauptinstrument der Mission, die Paket für Wärmefluss und physikalische Eigenschaften (HP3), auch Maulwurf genannt, hat gekämpft. Der Maulwurf soll die Marsoberfläche mehrere Meter durchdringen und die Wärme messen, die vom Kern des Planeten zur Oberfläche fließt. Es gab viele Verzögerungen, aber nach Monaten des ins Stocken geratenen Grabens beginnt der Maulwurf zu wieder durchdringen .
Der Mars Reconnaissance Orbiter wird demnächst einige andere Rover überwachen. Die NASA startet ihre März 2020 Rover im Juli, und die ESA und Russland starten ihre ExoMars Rover im selben Fenster im Juli. China schickt a kleiner Rover auch 2020 zum Mars und 2022 schickt Japan eine Lander . Im Jahr 2024 schickt Japan auch eine Probenrückgabemission zum Marsmond Phobos, genannt Erforschung der Marsmonde (MMX).
Links eine Abbildung des ExoMars-Rovers. Rechts, eine Illustration des Rovers Mars 2020. Bildquelle: (Links: ESA/ATG medialab) (Rechts: NASA.)
Mehr:
- Pressemitteilung: HiRISE betrachtet InSight und Curiosity der NASA auf dem Mars
- JPL HiRise
- Wikipedia: Missionen zum Mars