Am 18. April 2018 hat die NASA Transitender Exoplaneten-Vermessungssatellit (TESS) zum ersten Mal ins All. Im August begann es, die Lichtkurven entfernter Sterne nach Anzeichen von Planetentransiten zu erfassen, und knüpfte effektiv dort an, wo das Kepler-Weltraumteleskop aufgehört hatte. Jetzt, nur wenige Monate vor dem Ende ihrer Hauptmission, hat die NASA ein Jahr lang Bilder des südlichen Himmels zusammengestellt, um die schönes Mosaik siehst du hier.
Diese Panoramaansicht des südlichen Himmels basiert auf 208 TESS-Bildern, die während des ersten Jahres des wissenschaftlichen Betriebs der Mission aufgenommen wurden – was diese Vergangenheit abschloss 18. Juli . In dieser Zeit sammelte die Raumsonde Daten zu vielen interessanten Ereignissen am Südhimmel sowie Lichtkurven, die zur Entdeckung von 29 Exoplaneten bisher mit mehr als 1.000 Kandidatenplaneten, die derzeit untersucht werden.
Die Bilder, die es aufgenommen hat, fangen auch die Schönheit der kosmischen Landschaft ein, die es im ersten Jahr beobachtet hat. Als Ethan Kruse, a Postdoc-Programm der NASA Fellow, der das Mosaik im Goddard Space Flight Center der NASA zusammengebaut hat, sagte kürzlich in einer NASA Pressemitteilung :
„Die Analyse der TESS-Daten konzentriert sich auf einzelne Sterne und Planeten, aber ich wollte einen Schritt zurücktreten und alles auf einmal hervorheben, um wirklich die spektakuläre Sicht, die uns TESS auf den gesamten Himmel bietet, hervorzuheben.“
Mit seiner fortschrittlichen Suite von vier Weitfeldkameras, von denen jede 16 ladungsgekoppelte Geräte (CCDs) trägt, teilte TESS den südlichen Himmel in 13 Sektoren ein und beobachtete jeden einzeln einen Monat lang. Die Kameras von TESS können in nur 30 Minuten einen kompletten Himmelssektor erfassen, aber eine kontinuierliche Beobachtung ist notwendig, um sicherzustellen, dass die Raumsonde mögliche Exoplanetentransits erkennen kann.
Ähnlich wie Kepler verlässt sich TESS auf Transitphotometrie (auch bekannt als die Transit-Methode), um nach Anzeichen von Exoplaneten zu suchen. Dies besteht darin, Sterne auf periodische Helligkeitsabfälle zu beobachten, die ein Hinweis darauf sind, dass ein Planet relativ zum Beobachter vor einem Stern vorbeizieht (auch bekannt als Transit). Diese Methode ist derzeit das effektivste Mittel zum Nachweis von Exoplaneten und liefert auch Daten über die Umlaufdauer und Größe des Planeten.
Während des ersten Betriebsjahres von TESS nahm jedes seiner CCDs 15.347 Bilder des südlichen Himmels während einer 30-minütigen Belichtung jedes Sektors auf. Insgesamt hat TESS mehr als 20 Terabyte an Daten gesammelt, was mehr ist als der gesamte Inhalt der US Library of Congress (die etwa 15 Terabyte an Daten enthält).
Zusätzlich zu Lichtkurven, die das Vorhandensein von Exoplaneten anzeigen (oder andeuten), gelang es TESS auch, Bilder von ein Komet die durch unser Sonnensystem reiste – das TESS fotografierte, bevor es offiziell den wissenschaftlichen Betrieb aufnahm. Es gibt auch die entfernte Supernovae es beobachtete und ein Aufflackern, das von einem Stern verursacht wurde, der gerade war zerrissen von einem supermassiven Schwarzen Loch (SMBH).
Nachdem die Beobachtungen des südlichen Himmels abgeschlossen sind, hat sich TESS seitdem auf die nördliche Hemisphäre konzentriert. Diese Betriebsphase wird im Juni 2020 abgeschlossen sein; Bis dahin wird TESS die bisher umfangreichste Expedition zur Planetenjagd abgeschlossen haben.
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