Beim Blick durch die dicken Staubwolken des galaktischen Bulge (Zentrum der Galaxie) hat ein internationales Astronomenteam die ungewöhnliche Mischung von Sternen im Sternhaufen Terzan 5 entdeckt. Die neuen Ergebnisse zeigen, dass Terzan 5 tatsächlich einer der die Urbausteine von Bulge, wahrscheinlich ein Relikt aus den Anfängen der Milchstraße. Bildnachweis: NASA/ESA/Hubble/F. Ferraro
Nicht viele Leute haben vom Kugelsternhaufen gehört Terzan 5 . Es ist eine große Kugel aus Sternen, die wie so viele andere Kugelsternhaufen an verschütteten Zucker erinnert. Sehr wenige Kugeln sind hell genug, um mit bloßem Auge zu sehen; Terzan 5 ist lichtschwach, weil es weit weg in Richtung des Zentrums der Milchstraße innerhalb seiner zentralen Ausbuchtung liegt. Hier sind die Sterne, die bei der Geburt der Galaxie entstanden sind, in großer Zahl zusammengepackt. Sie sind die „Alten“ der Milchstraße.
Heute, a Team von Astronomen enthüllt dass Terzan 5 anders als alle bekannten Kugelsternhaufen ist. Die meisten Kugeln der Milchstraße enthalten Sterne nur eines Alters, etwa 11-12 Milliarden Jahre. Sie bildeten sich ungefähr zur gleichen Zeit wie die Milchstraße selbst, verbrauchten früh ihr gesamtes verfügbares Gas, um Sterne zu bauen, und verbrachten dann die verbleibenden Milliarden von Jahren mit dem Altern. Die meisten umkreisen das Zentrum der Galaxie in einem riesigen Halo wie Motten, die um ein helles Licht schwirren. Oddball Terzan 5 hatzweiBevölkerungen im Alter von 12 Milliarden und 4,5 Milliarden Jahren alt und befindet sich im galaktischen Bulge.
Kugelsternhaufen sind in einem kugelförmigen Halo um den sternenreichen Kern oder die Ausbuchtung im Zentrum der Scheibe der Milchstraße verteilt. Credit: Science Frontiers Online
Das Team benutzte die Kameras auf dem Hubble-Weltraumteleskop sowie eine Vielzahl von bodengestützten Teleskopen, um überzeugende Beweise für die beiden unterschiedlichen Arten von Sternen zu finden. Sie weisen nicht nur einen großen Altersunterschied auf, sondern unterscheiden sich auch in den enthaltenen Elementen. Die dualen Populationen von Terzan 5 weisen auf einen nicht kontinuierlichen, sondern dominierten Sternentstehungsprozess hindurch zwei unterschiedliche Ausbrücheder Sternentstehung.
„Dies erfordert, dass der Vorfahr von Terzan 5 große Mengen an Gas für a . hatSekundeGeneration von Sternen und ziemlich massiv sein. Mindestens das 100-Millionenfache der Sonnenmasse“, erklärt Davide Massari, Mitautor der Studie.
Seine außergewöhnlichen Eigenschaften machen Terzan 5 zum idealen Kandidaten für den Titel „lebendes Fossil“ aus der Frühzeit der Milchstraße. Aktuelle Theorien zur Galaxienentstehung gehen davon aus, dass riesige Gasklumpen und Sterne wechselwirkten, um die ursprüngliche Ausbuchtung der Milchstraße zu bilden, die sich dabei verschmelzen und auflösen.
Obwohl die Eigenschaften von Terzan 5 für einen Kugelsternhaufen ungewöhnlich sind, ähneln sie den Sternen im . sehr galaktische Ausbuchtung . Die Überreste dieser gasförmigen Klumpen scheinen seit den Tagen der Geburt unserer Galaxie intakt geblieben zu sein, von denen sich einer zum heutigen Terzan 5 entwickelt hat. Später erlebte der Haufen, der einen Teil seines verbleibenden Gases hielt, einen zweiten Ausbruch von Sternentstehung.
Dieses aktuelle Modell der Milchstraße zeigt die gelb gefärbte galaktische Ausbuchtung, die von alten Sternen in ihrer Entwicklung weit fortgeschritten ist, im Gegensatz zu den blauen, jüngeren Sternen in den Spiralarmen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/R. Verletzt (SSC/Caltech)
„Einige Eigenschaften von Terzan 5 ähneln denen, die in den riesigen Klumpen entdeckt wurden, die wir in sternbildenden Galaxien bei hoher Rotverschiebung sehen (Galaxien, die sich in der fernen Vergangenheit gerade im fernen Universum zu bilden beginnen), was darauf hindeutet, dass ähnliche Montageprozesse in der lokalen und im fernen Universum in der Epoche der Galaxienentstehung“, sagte Dr. Francesco Ferraro von der Universität Bologna, Italien, der das Team leitete.
Die Milchstraße in einer späten Septembernacht bietet die Gelegenheit, die großartige Form der Galaxie zu betrachten. Bildnachweis: Bob King
Die kronleuchterartige Präsenz von Terzan 5 hilft Astronomen zu verstehen, wie unsere Galaxie aufgebaut wurde. Die Rekonstruktion der Vergangenheit ist eine der Hauptbeschäftigungen der Astronomie. Die Gegenwart vergeht mit jedem Moment, der vergeht. Schon bald rutscht jede Information in die Vergangenheitsform. In der nahen Vergangenheit, die das Kommen und Gehen der Menschheit aufzeichnet, werden Details oft vergessen oder gehen verloren. Die tiefe Vergangenheit ist noch schlimmer. Da niemand in der Nähe ist und nur vereinzelte Hinweise vorhanden sind, suchen Astronomen ständig nach fragmentarischen Überresten, die, wenn sie in das Gewebe einer Theorie verwoben werden, Muster und Prozesse aufdecken, bevor wir wurden.
