In September 2015 , der Stern KIC 8462852 (aka. Tabbys Stern ) erregte die Aufmerksamkeit der Welt, als festgestellt wurde, dass es einen mysteriösen Helligkeitsabfall gab. In den Jahren seitdem wurden mehrere Studien durchgeführt, die versucht haben, eine natürliche Erklärung für dieses Verhalten zu bieten – und sogar eine unnatürliche (d. h. die „ Außerirdische Megastruktur “ Theorie). Gleichzeitig verfolgen mehrere Observatorien den Stern regelmäßig, um ihn weiter abzudunkeln.
Nun, es scheint, dass Tabby’s Star wieder dabei ist! Am Freitag, dem 16. März, berichteten Tabetha Boyajian (die Astronomin, die für die Entdeckung der Flussschwankungen des Sterns verantwortlich war) und ihre Kollegen, dass der Stern erneut verdunkelt. Wie sie kürzlich in ihrem Blog angegeben haben – Wo ist der Fluss? – der Stern erlebte seinen größten Einbruch seit seiner Beobachtung durch die Kepler Mission im Jahr 2013.
Um es noch einmal zusammenzufassen, als Boyajian und ihr Team 2015 zum ersten Mal über dieses seltsame Verhalten berichteten, wurde beobachtet, dass Tabbys Stern um bis zu 22% verdunkelte – in unterschiedlichen Abständen und für unterschiedlich lange Zeit. Seitdem reichen die Erklärungen für dieses Verhalten von a zirkumstellare Trümmerscheibe , zerschmetterte Kometen oder Asteroiden , das Vorhandensein von a riesiger Planet , zu Planet mit Ringen , oder sogar a Planet, der verbraucht wurde in der Vergangenheit.
Aber zurück in Januar , Tabetha Boyajian und ein Team von über 100 Astronomen durchgeführt eine neue studie Dies zeigte, dass KIC 8462852 (auch bekannt als 'Tabby's Star') wahrscheinlich teilweise durch Staub verdeckt war. Diese Studie hat Spekulationen, dass die Verdunkelung durch eine außerirdische Megastruktur verursacht werden könnte, effektiv zunichte gemacht und lieferte schlüssige Beweise dafür, dass der Fluss das Ergebnis eines natürlichen Phänomens war.
Trotzdem begannen Tabetha und ihr Team am 19. März zu berichten, wie die Helligkeit des Sterns wieder abnahm. Verwendung von Daten, die von der Las Cumbras-Observatorium 's Teide-, McDonald- und Haleakala-Observatorien (in Spanien, Texas bzw. Hawaii) begannen sie, regelmäßige Updates zu ihrer Lichtkurve zu veröffentlichen. Wie sie damals in ihrem Blog schrieben:
„Am Freitag (16. März 2018) haben wir festgestellt, dass die zuletzt aufgenommenen Daten im Vergleich zum Normalwert deutlich niedriger waren. Aufgrund der schlechten Wetterbedingungen an allen 3 Standorten konnten wir den Stern erst letzte Nacht wieder beobachten... Dies ist die tiefste Senke, die wir seit der Kepler-Mission im Jahr 2013 beobachtet haben! BEEINDRUCKEND!!'
Auf 22. März , lieferte das Team eine aktualisierte Lichtkurve, die darauf hindeutete, dass der Stern schnell zu seiner normalen Helligkeit zurückkehrte. Wie sie sagten: „Das Profil der neuen Senke mit einem langsamen Rückgang und einem schnelleren Anstieg erinnert wieder an das eines Rückwärtskometen.“ Am 23. März, Beobachtungen aus dem Katalonisches Institut für Weltraumforschung “ (IEEC) Montsec Astronomical Observatory wurden ebenfalls einbezogen, was auf dasselbe hinweist.
Die für Tabby’s Star aufgenommene Lichtkurve. Kredit: Wo ist der Fluss?
Ein Update von 26. März zeigte an, dass der Fluss des Sterns um insgesamt 5 % gesunken war, ein Befund, der von John Hall bestätigt wurde – einem Beobachter mit dem American Association of Variable Star Observers . Dies war der größte Einbruch seit den 22%, die 2015 gemeldet wurden. Wie Boyajian damals erklärte: „Sieht so aus, als hätten wir den Rekord, der erst letzte Woche beim tiefsten Rückgang seit Kepler beobachtet wurde, gebrochen!“
Das neueste Update von 27. März , weist darauf hin, dass trotz des schlechten Wetters an zwei ihrer Standorte neue Daten erhalten wurden, die darauf hindeuteten, dass der Fluss des Sterns wieder zunahm, aber immer noch ~ 2 % unter dem Normalwert lag. Kurz gesagt, es scheint, dass dieses jüngste Verdunkelungsereignis – das größte, seit das Team zum ersten Mal eine Änderung im Fluss des Sterns bemerkt hat – seinen Höhepunkt erreicht hat und der Stern zur Normalität zurückkehrt.
Obwohl dieser jüngste Lichteinbruch die undeutlichen Schlussfolgerungen nicht in Frage stellt, zeigt er, dass das Geheimnis von Tabbys Stern möglicherweise noch nicht vollständig gelöst ist. Aufgrund dieser und zukünftiger Verdunkelungsereignisse könnten Wissenschaftler gezwungen sein, ihre Theorien weiter zu verfeinern. Am Ende dreht sich alles um den Prozess der kontinuierlichen Entdeckung. Und Tabby’s Star erweist sich als sehr interessanter Fall!
Man kann jedoch mit ziemlicher Sicherheit garantieren, dass Fans der Theorie der „Alien-Megastruktur“ dies als gute Nachricht sehen werden!
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