Die Menschen sind seit Jahrhunderten fasziniert davon, ob Leben auf anderen Planeten existieren könnte. Obwohl wir heute wissen, dass es sehr unwahrscheinlich ist, dass Leben, wie wir es kennen, auf anderen Planeten in unserem Sonnensystem existieren könnte, kennen viele Menschen die Oberflächenbedingungen dieser verschiedenen Planeten nicht.
Merkur ähnelt nichts so sehr wie einer größeren Version des Mondes. Dieser Planet ist der Sonne so nah, dass er tatsächlich schwer zu beobachten ist. Das Hubble-Weltraumteleskop kann es nicht ansehen, da es die Linse dauerhaft beschädigen würde.
Die Atmosphäre der Venus aus dicken, giftigen Wolken verdeckt die Oberfläche des Planeten. Wissenschaftler und Amateure dachten gleichermaßen, dass der Planet mit dichten Wäldern und Pflanzen bedeckt war, wie tropische Regenwälder auf der Erde. Als sie endlich Sonden zum Planeten schicken konnten, entdeckten sie, dass die Oberfläche der Venus eigentlich eher eine Vision der Hölle mit einer brennenden Landschaft war, die von Vulkanen übersät ist.
Der Mars hat ein sehr abwechslungsreiches Terrain. Eines der berühmtesten Merkmale des Planeten sind seine Kanäle, von denen frühe Astronomen glaubten, dass sie von Menschenhand geschaffen wurden und Wasser enthielten. Diese riesigen Schluchten wurden höchstwahrscheinlich durch die Aufspaltung der Erdkruste gebildet. Der Mars ist auch für seine rote Farbe bekannt, bei der es sich um Eisenoxidstaub (Rost) handelt, der die gesamte Oberfläche des Planeten bedeckt. Die Marsoberfläche ist mit Kratern, Vulkanen und Ebenen bedeckt. Die größten Vulkane aller Planeten befinden sich auf dem Mars.
Jupiter ist ein Gasriese, hat also keine feste Oberfläche, sondern nur einen Kern aus flüssigen Metallen. Astronomen haben eine Definition für die Oberfläche geschaffen – den Punkt, an dem der Atmosphärendruck ein Bar beträgt. Diese Region ist der untere Teil der Atmosphäre, in dem sich Wolken aus Ammoniakeis befinden.
Saturn ist auch ein Gasriese, hat also keine feste Oberfläche, sondern nur unterschiedliche Gasdichten. Wie Jupiter besteht fast der gesamte Saturn aus Wasserstoff mit etwas Helium und anderen Elementen in Spuren.
Uranus und Neptun sind ebenfalls Gasriesen, gehören aber wegen des „Eis“ in ihrer Atmosphäre zur Unterkategorie der Eisriesen. Die Oberfläche von Uranus erhält ihre blaue Farbe durch das Methan in der Atmosphäre. Methan absorbiert rotes oder rotes Licht im Farbspektrum, so dass nur das Licht nahe dem blauen Ende des Spektrums sichtbar ist.
Neptun ist aufgrund des Methans in seiner Atmosphäre auch blau. Seine „Oberfläche“ hat mit bis zu 2.100 Stundenkilometern die schnellsten Winde aller Planeten im Sonnensystem.
Universe Today hat eine Reihe von Artikeln, darunter Oberfläche des Mars und Oberfläche von Merkur .
Kasse NASA-Seite zur Erforschung des Sonnensystems , und hier ist ein Link zu Der Sonnensystemsimulator der NASA .
Astronomy Cast hat eine Episode auf jedem Planeten, einschließlich Erde .