Irgendwann in diesem Sommer wird der österreichische Fallschirmspringer Felix Baumgartner vom Rand des Alls springen und versuchen, mit seinem Körper nicht nur die Schallmauer zu durchbrechen, sondern auch den Rekord für den längsten freien Fall zu brechen. Da noch niemand erfolgreich aus dieser Höhe gesprungen ist, ist es ungewiss, wie der höchste Überschall-Freifall der Geschichte aussehen oder sich anfühlen wird. Dieses animierte Video von der Red Bull Stratos Team gibt ein Gefühl dafür, was Sie während des Versuchs erwartet.
„Nach jahrelangem Training mit meinem Team von engagierten Red Bull Stratos-Experten werde ich eine Reise antreten, die noch nie jemand gemacht hat“, sagte Baumgartner Universe Today im Jahr 2010 in einer E-Mail. „Wenn es mir gelingt, werde ich der Erste sein, der allein die Schallmauer durchbricht. Das wird ein Rekord für die Ewigkeit sein. So wird ein Stück von mir unsterblich. Das reizt mich.“
Der 42-jährige Baumgartner hofft, aus fast 37 km (23 Meilen, 120.000 Fuß) springen zu können, um den aktuellen Sprungrekord von Joe Kittinger, einem pensionierten Air Force-Offizier, zu brechen, der aus 31.500 Metern (31,5 km, 19,5 Meilen, 102.000 Fuß) sprang ft) im Jahr 1960. Der 83-jährige Kittinger unterstützt Baumgartner bei den Vorbereitungen für den Sprung.
Es gab mehrere Versuche, Kittingers Rekord zu übertreffen, aber keiner war erfolgreich, und die Leute haben ihr Leben für die Suche gegeben. Kittingers Sprung lieferte wertvolle Daten, die Grundlage für die Raumanzugtechnologie und Wissen über die menschliche Physiologie für das US-Weltraumprogramm lieferten.
Bildunterschrift: Felix Baumgartner und Life Support Engineer Mike Todd feiern nach der Landung des ersten bemannten Testflugs für die Red Bull Stratos in Roswell, New Mexico am 15. März 2012. Bildnachweis: Red Bull Stratos.
Wenn Baumgartner erfolgreich ist, wird die Red Bull Stratos Mission vier Weltrekorde brechen: den Höhenrekord für den freien Fall, den Distanzrekord für den längsten freien Fall, den Geschwindigkeitsrekord für den schnellsten freien Fall durch Brechen der Schallgeschwindigkeit mit dem menschlichen Körper und den Höhenrekord für die höchste bemannte Ballonfahrt.
Wie schnell muss Baumgarter sein, um die Schallgeschwindigkeit zu übertreffen? Schall breitet sich je nach atmosphärischer Dichte und Temperatur mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten durch die Atmosphäre (sowie durch verschiedene Medien) aus. Auf Meereshöhe bewegt sich der Schall beispielsweise bei durchschnittlichen Bedingungen von etwa 15 °C (59 °F) mit etwa 1.223 km/h (760 mph). Aber in höheren Lagen, wo die Luft kälter ist, breitet sich der Schall langsamer aus.
Forscher der Red Bull Stratos-Mission gehen davon aus, dass Baumgartner die Schallmauer auf etwa 30.480 Metern (100.000 Fuß) über dem Meeresspiegel durchbrechen könnte, bei Temperaturen von -23 bis -40 °C (-10 bis -40 °F), bei denen sich der Schall mit etwa 1.110 km/h ausbreitet (690 mph) oder ungefähr 304 Meter pro Sekunde (1.000 Fuß pro Sekunde).
Also muss er schneller als diese Geschwindigkeiten – oder Mach 1 – fahren, um Überschall zu sein.
Obwohl es keine buchstäbliche „Barriere“ gibt, kann der Übergang zu Überschallgeschwindigkeiten für Flugzeuge Probleme bereiten, da die transsonische Luftbewegung störende Stoßwellen und Turbulenzen erzeugt. Daten von Chuck Yeagers erstem Überschallflug im Jahr 1947 ermöglichten Änderungen im Design von Überschallflugzeugen, um Probleme zu vermeiden. Dennoch haben einige Flugzeuge zu diesem Zeitpunkt Probleme, und der Überschallbetrieb wurde einigen Flugzeugkatastrophen zugeschrieben.
Und der menschliche Körper ist nicht für Überschallgeschwindigkeiten ausgelegt.
„Unsere größte Sorge ist, dass wir nicht wissen, wie ein Mensch, der nicht von Flugzeugen belastet ist, diesen Übergang durchmachen wird“, sagte der medizinische Direktor des Projekts, Dr. Jonathan Clark, Flugchirurg für sechs Space-Shuttle-Missionen (und Ehemann des Astronauten Laurel Clark .). der 2003 bei der Columbia-Katastrophe ums Leben kam), der zahlreiche Katastrophen in der Luft- und Raumfahrt erforscht hat. „Aber es ist auch genau das, was wir für zukünftige Raumfahrten lernen wollen.“
Von der Red Bull Stratos-Mission bereitgestellte Dokumente besagen, dass die von der Mission erhaltenen Daten mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft geteilt werden, und Clark sagte, er erwarte, dass als Ergebnis lang erwartete medizinische Protokolle erstellt werden.
Ein Live-Webcast des Red Bull Stratos Freefalls wird auf der Red Bull Stratos-Website.