Wenn Sie am 17. März 2013 um 03:50:55 UTC zum Mond aufblickten, haben Sie vielleicht einen der hellsten „Mondblitze“ gesehen, die jemals gesehen wurden. Und es wäre mit bloßem Auge sichtbar gewesen.
„Am 17. März 2013 traf ein Objekt von der Größe eines kleinen Felsbrockens im Mare Imbrium auf die Mondoberfläche“, sagt Bill Cooke vom Meteoroid Environment Office der NASA. „Es explodierte blitzschnell, fast zehnmal so hell wie alles, was wir je zuvor gesehen haben.“
Die Wissenschaftler schätzen, dass der Blitz von einem 40 kg schweren Meteoroiden mit einer Breite von 0,3 bis 0,4 Metern stammte, der den Mond traf und wahrscheinlich mit einer Geschwindigkeit von 90.000 km/h (56.000 mph) unterwegs war. Die resultierende Explosion hatte so viel Schlagkraft wie 5 Tonnen TNT.
(Zu Ihrer Information, Mondmeteore treffen mit so viel kinetischer Energie auf den Boden, dass sie keine Sauerstoffatmosphäre benötigen, um eine sichtbare Explosion zu erzeugen. Der Lichtblitz kommt nicht von der Verbrennung, sondern vom thermischen Glühen von geschmolzenem Gestein und heißen Dämpfen an der Einschlagstelle.)
Der Krater kann bis zu 20 Meter breit sein. Die Wissenschaftler des Lunar Reconnaissance Orbiter hoffen, die Einschlagstelle beim nächsten Überfliegen der Raumsonde abbilden zu können. Es sollte relativ leicht zu erkennen sein, und Mondforscher sind immer auf der Suche nach jüngsten Einschlägen. Darüber hinaus würde der Vergleich der Größe des Kraters mit der Helligkeit des Blitzes den Forschern eine wertvolle „Ground-Truth“-Messung geben, um Mondeinschlagsmodelle zu validieren.
Haben Sie in dieser Nacht den Mond beobachtet? David Dickinson von Universe Today wies mich darauf hin, dass es durchaus möglich ist, dass ein Amateur es erwischt hat; allerdings sind noch keine Amateurbilder aufgetaucht. Der Mond wäre zu dieser Zeit eine zunehmende Sichel und für die Pazifikregion und die US-Westküste sichtbar gewesen. Wenn Sie archivierte Bilder oder Videos haben, könnte es einen Blick wert sein. Und wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören, wenn Sie etwas erwischt haben! Die NASA sagte, die Einschlagstelle hätte etwa eine Sekunde lang wie ein Stern der 4. Größe geglüht.
Diese Falschfarbenbilder, die aus dem ursprünglichen Schwarzweißvideo extrahiert wurden, zeigen die laufende Explosion. Auf seinem Höhepunkt war der Blitz so hell wie ein Stern 4. Bildnachweis: NASA
In den letzten 8 Jahren haben Cooke und ein Team von NASA-Astronomen den Mond auf Anzeichen von Explosionen überwacht, die durch Meteoroiden verursacht wurden, die die Mondoberfläche trafen.
Ron Suggs, ein Analyst am Marshall Space Flight Center, war der erste, der den Einschlag vom 17. März in einem digitalen Video bemerkte, das von einem der 14-Zoll-Teleskope des Überwachungsprogramms aufgenommen wurde. 'Es sprang mir direkt entgegen, es war so hell', sagte er.
Während der achtjährigen Beobachtungen hat das Team festgestellt, dass die Blitze auf dem Mond häufiger auftreten als erwartet, wobei jedes Jahr Hunderte von nachweisbaren Einschlägen auftreten.
Seit Beginn des Überwachungsprogramms im Jahr 2005 hat das Mondeinschlagsteam der NASA mehr als 300 Einschläge entdeckt, die meisten Größenordnungen schwächer als das Ereignis vom 17. März. Statistisch gesehen stammen mehr als die Hälfte aller Mondmeteore aus bekannten Meteoritenströmen wie den Perseiden und Leoniden. Der Rest sind sporadische Meteore – zufällige Teile von Kometen und Asteroidentrümmern unbekannter Abstammung.
Cooke glaubt, dass der Mondeinschlag Teil eines viel größeren Ereignisses gewesen sein könnte.
Das Mondüberwachungsprogramm der NASA hat Hunderte von Meteoroideneinschlägen entdeckt. Die hellste, die am 17. März 2013 im Mare Imbrium entdeckt wurde, ist durch das rote Quadrat gekennzeichnet. Bildnachweis: NASA
'In der Nacht des 17. März haben die All-Sky-Kameras der NASA und der University of Western Ontario eine ungewöhnliche Anzahl tief eindringender Meteore direkt hier auf der Erde aufgenommen', sagte er. „Diese Feuerbälle bewegten sich auf nahezu identischen Bahnen zwischen der Erde und dem Asteroidengürtel.“
Das bedeutet, dass Erde und Mond ungefähr gleichzeitig von Meteoroiden beschossen wurden.
„Meine Arbeitshypothese ist, dass die beiden Ereignisse miteinander verbunden sind und dass dies einen Materialcluster von kurzer Dauer darstellt, auf den das Erde-Mond-System stößt“, sagte Cooke.
Eines der Ziele des Mondüberwachungsprogramms besteht darin, neue Ströme von Weltraummüll zu identifizieren, die eine potenzielle Bedrohung für das Erde-Mond-System darstellen. Die Veranstaltung vom 17. März scheint ein guter Kandidat zu sein.
Quelle: [E-Mail-geschützt]
