Entfernte Sternentstehungsregion NGC 2467. Bildnachweis: NASA/ESA, mit freundlicher Genehmigung von „Hubble’s Universe“.
Das neue Buch, Hubbles Universum: Die größten Entdeckungen und die neuesten Bilder enthält mehrere bisher unveröffentlichte Bilder des Hubble-Weltraumteleskops, und Autor Terence Dickinson hat freundlicherweise einige dieser Bilder mit Universe Today geteilt. Alle Bilder sind mit freundlicher Genehmigung von NASA, ESA und „Hubble’s Universe“.
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Oben ist NGC 2467, ein Nebel ähnlich dem Orionnebel, aber 11 mal weiter entfernt, im südlichen Sternbild Puppis. Ein aufgewühlter Schaum seltsam geformter Staubwolken bildet die Kulisse für die neugeborenen blauen Sterne, die aus dem Gas und Staub auftauchen. Der größte Teil der Strahlung, die die Wolke zerfrisst, wird von dem einzelnen brillanten massereichen Stern in der Nähe der Bildmitte emittiert. Seine heftige Strahlung hat die Umgebung gesäubert und einige der nächsten Generation von Sternen bilden sich in den dichteren Regionen am Rand.
Sehen Sie unten weitere schöne Hubble-Bilder:
Der Sternhaufen NGC2060 enthält eine Supernova, die vor etwa 10.000 Jahren explodierte und Gas um den Haufen herum ausbläst.
Der Ornamentnebel, eine Himmelshülle aus interstellarem Gas, die von der Druckwelle einer Supernova geschockt wird, wurde vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen und mit Röntgenbildern des Chandra-Röntgenobservatoriums der NASA kombiniert. Die Supernova – die explosive Zerstörung eines Sterns – ereignete sich vor fast 400 Jahren und hat einen Durchmesser von 23 Lichtjahren. Der Nebel dehnt sich jede Minute mit der Geschwindigkeit der Erde-Mond-Distanz aus.
Herrlicher Saturn. Dieses exquisite Hubble-Porträt von Saturn zeigt die berühmten Ringe fast auf der Kante. Einige der größeren der mehr als fünf Dutzend Saturnmonde sind zu sehen, darunter der größte Titan, der seinen tintenfarbenen Schatten auf den Planeten wirft. Die Ringe bestehen aus Billionen eisiger Teilchen, die wahrscheinlich bei der Kollision großer Monde vor Äonen entstanden sind.
Eiernebel. Konzentrische Staubschichten erstrecken sich über ein Zehntel eines Lichtjahrs von dieser sterbenden Sonne. Fast senkrecht durch das Bild verläuft ein dicker Staubgürtel, der das Licht des Zentralsterns blockiert. Zwei Lichtstrahlen strahlen von dem verborgenen Stern aus und erhellen den pechschwarzen Staub wie eine Taschenlampe, die in einem verrauchten Raum leuchtet. Der Nebel wurde durch Polarisationsfilter fotografiert, um zu messen, wie der Staub das Licht reflektiert.
NGC6384. Die Sternentstehung in dieser relativ ruhenden Galaxie mittleren Alters ist zurückgegangen. Auffällig fehlen rosafarbene Nebel, die Orte neuer Sternentstehung sind. Strahlung und Sternwinde von superheißen, jungen blauen Sternen haben das restliche Gas entfernt und jede weitere Sternenproduktion gestoppt. Eine helle Konzentration von Sternenlicht markiert das Zentrum der Galaxie. Auswärts spiralförmig heben sich Staubspuren von der Population weißlicher Sterne mittleren Alters ab. Viel jüngere blaue Sterne zeichnen die Spiralarme nach.
ARP 273. Ein kosmischer Walzer zwischen zwei Galaxien ist das Ergebnis der gravitativen Gezeitenverzerrung durch ihre Nähe zueinander. Trotz der Tatsache, dass sie Zehntausende von Lichtjahren voneinander getrennt sind, erstreckt sich eine dünne Gezeitenbrücke aus Material zwischen den Paaren. Der blaue Streifen oben ist das kombinierte Licht von Haufen heller, heißer, junger blauer Sterne. Die kleinere, fast kantenförmige Begleitgalaxie zeigt eine intensive Sternentstehung in ihrem Kern, die wahrscheinlich durch die Wechselwirkungen ausgelöst wurde. Nähere Begegnungen und eine mögliche Verschmelzung sind die wahrscheinliche Zukunft dieses Galaxienduos.
Stephans Quintett. Eines der bekanntesten Beispiele für wechselwirkende Galaxien ist Stephans Quintett. Drei der Galaxien haben verzerrte Formen, verlängerte Spiralarme und lange, gasförmige Gezeitenschweife mit unzähligen Sternhaufen. Die Wechselwirkungen zwischen den Galaxien haben eine Raserei der Sternengeburt in dem Paar verflochtener Galaxien knapp über dem Zentrum ausgelöst. Dieses Drama spielt sich vor einem reichen Hintergrund weit entfernterer Galaxien ab. Die Galaxie unten links ist im Vordergrund und nicht Teil der Gruppierung. Es ist 40 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, während die restlichen Mitglieder des Quintetts 290 Millionen Lichtjahre entfernt wohnen.
Galaxie-Panorama. Dies ist nur 1 von 10 Fotos, die ein Panorama weit entfernter Galaxien ergeben. Vielleicht besser als alles andere in diesem Buch öffnen diese Bilder ein Fenster in das Universum der Galaxien – wohl das bisher größte Geschenk der Hubble-Weltraumteleskope. Das Bild zeigt einen reichen Teppich aus Tausenden von Galaxien, der sich über den größten Teil der Geschichte des Universums erstreckt. Die nächsten Galaxien im Vordergrund haben ihr beobachtetes Licht vor etwa einer Milliarde Jahren ausgestrahlt. Die am weitesten entfernten Galaxien, einige der sehr schwachen roten Flecken, werden so gesehen, wie sie vor mehr als 13 Milliarden Jahren erschienen. Das Bild kombiniert eine breite Palette von Farben, vom Ultraviolett über sichtbares Licht bis hin zum nahen Infrarot. Eine so detaillierte Ansicht des tiefen Universums in dieser Kombination aus Farbe, Klarheit, Genauigkeit und Tiefe wurde noch nie zuvor zusammengestellt. Das Panorama zeigt Galaxienformen, die in jeder früheren Epoche zunehmend chaotisch erscheinen, da Galaxien durch Akkretion, Kollisionen und Verschmelzungen gewachsen sind. Die Galaxien reichen von den reifen spiralförmigen und elliptischen Galaxien im Vordergrund bis hin zu kleineren, lichtschwächeren, unregelmäßig geformten Galaxien, von denen die meisten weiter entfernt sind und daher in der Vergangenheit existierten. Die kleineren Galaxien gelten als die Bausteine der großen Galaxien, die wir heute sehen.
Ameisen im Weltraum? Als Menzel 3 (Mz 3) bezeichnet und Ameisennebel genannt, ähnelt dieses Mitglied von Hubbles himmlischer Menagerie dem Kopf und dem Brustkorb einer Gartenameise. Der Zentralstern in Mz3 könnte einen eng umkreisenden Begleiter haben, der starke Gezeitenkräfte ausübt, die das ausströmende Gas formen. Der sehr massereiche junge Stern Eta Carinae zeigt ein ähnliches Ausflussmuster wie Mz3.
Das Hubble-Weltraumteleskop hat dieses Bild des 86 Kilometer breiten Mondeinschlagskraters Tycho aufgenommen. Da der Mond von Raumfahrzeugen im Mondorbit sehr detailliert kartiert wurde, besteht relativ wenig Bedarf daran, Hubbles intensiven Blick auf den natürlichen Satelliten der Erde zu richten.
Dieses Bild wurde Anfang dieses Jahres veröffentlicht und zeigt den schillernden Kugelsternhaufen Messier 9, oder einfach M9, der Horden von Sternen enthält, die in einer kugelförmigen Wolke etwa 25.000 Lichtjahre von der Erde entfernt schwärmen. Es ist zu schwach, um es mit bloßem Auge zu erkennen, und als es 1764 vom französischen Astronomen Charles Messier entdeckt wurde, beobachtete er es nur als schwachen Fleck in seinem kleinen Teleskop. Er klassifizierte den Sternhaufen als Nebel (lateinisch „Wolke“). Dieses Porträt des Hubble-Weltraumteleskops, das bisher beste Bild von M9, zeigt 250.000 einzelne Sterne.