Die Crew der letzten Mission des Space Shuttle Discovery verbrachte die Woche im Kennedy Space Center der NASA und führte den Terminal Countdown Demonstration Test oder besser bekannt – TCDT durch. Die Crew traf am Dienstag, den 12. Oktober, ein und machte sich sofort an die Arbeit. Diese Trainingswoche ist der letzte große Meilenstein auf dem Weg zum Start, der derzeit am 1. November um 16:40 Uhr stattfinden soll. SOMMERZEIT.
TCDT besteht aus einem Training, das die letzten Stunden bis zum Start simuliert. Dies bietet Training sowohl für die Besatzung als auch für das Startteam. Das Startteam übt Zeitpläne für den Starttag sowie andere wichtige Verfahren am Flugtag. Die Crew hingegen durchlief eine Reihe von Übungen, darunter:
• Rettungstraining – Die Astronauten durchlaufen mehrere Simulationen, in denen sie üben, was im Notfall zu tun ist. Die Besatzung wird in die Handhabung der Notfallkörbe eingewiesen, die es ihnen ermöglichen, im Brandfall von der Startrampe zu entkommen. Außerdem lernen sie die Bedienung des panzerartigen M113-Personenwagens und anderer Notfallausrüstung.
• Der Kommandant im Piloten führt Abbruchlandungen und andere Flugaspekte im Shuttle Training Aircraft (STA) durch. Das Flugzeug ist eine Grumman Gulfstream II und dupliziert das Anflugprofil des Shuttles und viele der Handhabungseigenschaften des Orbiters.
• Führen Sie eine Simulation am Starttag durch, die alles beinhaltet, was am Starttag passieren wird – außer dem Start. Die Besatzung ging in ihren leuchtend orangefarbenen Start- und Einstiegsanzügen hinaus. TCDT beinhaltet auch einen simulierten Abbruch, damit die Besatzung gut informiert ist, was in diesem Fall zu tun ist.
Die Besatzungsmitglieder von STS-133 kommen in ihren schnittigen T-38-Jets im Kennedy Space Center der NASA an. Bildnachweis: Universe Today/waltersphoto.com
Diese Aktivitäten ermöglichen es der Crew und den Flugteams, alle Ereignisse zu proben, die am Starttag stattfinden werden.
„Dies ist eine Generalprobe für den echten Flug, also ist die Crew irgendwie auf den Punkt gebracht; Sie haben die ganze Abfolge von Ereignissen zusammengetragen, und wenn sie zum Pad gehen, werden sie alles tun, außer die Haupttriebwerke zu zünden“, sagte Robert Springer, ein zweimaliger Shuttle-Veteran. „Es ist eine Gelegenheit, alle Ihre Verfahren zu überprüfen und sicherzustellen, dass alles in Ordnung ist.“
Die Besatzung von STS-133 besteht aus Lindsey, Pilot Eric Boe und Missionsspezialisten, Michael Barratt, Tim Kopra, Alvin Drew und Nicole Stott. Die Besatzung besteht ausschließlich aus Veteranen der Raumfahrt.
Offizielles Besatzungsporträt der NASA der Besatzung von STS-133. Bildquelle: NASA
[STS-133 ist eine 11-tägige Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) zur Lieferung des Leonardo Permanent Multipurpose Module (PMM), das unter anderem den ersten humanoiden Roboter enthält, der ins All fliegt – Robonaut-2 (R2). Mit an Bord ist auch der Express Logistics Carrier-4 und Ersatzteile für das Orbitallabor.
Springers erster Flug war mit der Raumfähre Discovery und als er die Crew bei ihrer letzten Mission beobachtete, reflektierten seine Gedanken über seine Erfahrungen und das Ende der Shuttle-Ära.
'Es wird ein bisschen hart, meine persönlichen Erfahrungen mit Discovery und meine Erinnerungen an diese Zeit machen es ein bisschen bittersüß zu erkennen, dass dies das letzte Mal sein wird, dass Discovery ins All fliegen wird.'
