STS 130-Flug drückt nach vorne, um zu starten, während die NASA das Leck im Kühlmittelschlauch behebt

Bildunterschrift: Tranquility und Cupola für den Transport zur Startrampe 39 A in einen Kanister abgesenkt. Credit: NASA

NASA-Manager beschlossen am Dienstag (12. Januar), einen pünktlichen Starttermin für das Space Shuttle Endeavour am 7. Februar zu erreichen, da Ingenieure eine Problemumgehungslösung für das Problem mit dem Ammoniak-Kühlmittelschlauch entwickelten, das den Start zu verzögern oder ernsthaft zu ändern drohte die Missionsziele (lesen Sie meinen früheren Beitrag). Die Ammoniak-Überbrückungsschläuche sind entscheidend für den Erfolg der STS 130-Mission, da sie dem neuen Tranquility-Modul durch Zirkulation von Ammoniak Kühlkapazität liefern und die von den Bordsystemen erzeugte Wärme transportieren. Astronauten im Weltraum müssen während des STS 130-Flugs die Schläuche von Tranquility an das Kühlsystem der Raumstation anschließen, um Tranquility für die Besatzung der Außenposten im Orbit vollständig zu aktivieren.

Das Hauptziel von STS 130 ist die Lieferung, Befestigung und Aktivierung des in Italien gebauten Tranquility-Druckmoduls, das den ansässigen ISS-Besatzungen erheblich zusätzlichen Wohn- und Arbeitsraum bietet. An einem Ende von Tranquility ist das Cupola-Beobachtungsmodul angeschlossen. Drei EVAs sind geplant, um alle wesentlichen Arbeiten durchzuführen, um Tranquility vollständig anzubringen und zu aktivieren und Cupola zu einem erdseitigen Hafen auf Tranquility zu verlegen.

Mike Suffredini, der Leiter der Raumstation der NASA, entschied sich für einen Start am 7. Februar und dass die Mission den gesamten Missionsinhalt beibehalten wird. Somit wird es keine Reduzierung der Aufgaben geben und die NASA strebt keine „teilweise“ Aktivierung von Tranquility mehr an. Von der Crew wird daher erwartet, dass sie 100% ihrer Ziele bei der Aktivierung von Tranquility und Cupola erreicht.

Einer der vier 14 Fuß langen Flugschläuche, die von den Astronauten installiert werden sollten, versagte während der letzten Vorflugtests am 7. Januar bei einem Zulieferer in Kalifornien. Der Hochdruckschlauch brach während der Druckprüfung bei nur etwa der Hälfte des spezifizierten Auslegungsdrucks, bei etwa 1500 psi gegenüber der Spezifikation von etwa 3000 psi.

Nach einer gründlichen Analyse und Bewertung entschieden sich die NASA-Ingenieurteams für ein alternatives Schlauchdesign, bei dem kürzere 7-Fuß-Schläuche miteinander verschweißt wurden, die bereits zertifiziert und für den Einsatz an Bord der Station als primärer Jumper getestet wurden, so Pete Hasbrook, Leiter der NASA-Expedition 22 Inkrement-Manager. „Sie haben an einer verstärkten Version der Schläuche gearbeitet, ein zweites Geflecht um die Schläuche hinzugefügt, die Schweißnaht und den Anschluss verstärkt, mit dem das Metallgeflecht verbunden ist“, erklärte Hasbrook bei einem Mediengespräch am Montag (11. Januar). . „Die neuen Schläuche wurden jetzt erfolgreich bis über 3000 psi getestet.“

Die neuen Schläuche befinden sich derzeit im Bau und sollen knapp eine Woche vor dem geplanten Starttermin am 7. Februar an das Kennedy Space Center geliefert werden. Alle weiteren Probleme könnten die Mission verzögern, da die Zahl der für die Flussverarbeitung verfügbaren Notfalltage abnimmt. Es ist nicht mehr in Betracht, diesen Flug mit der nächsten Mission, STS 131, die am 18. März starten soll, zu ändern.

Tranquility und Cupola wurden heute (12. Januar) in der Verarbeitungsanlage der Raumstation (SSPF) per Kran von ihrem Arbeitsstand (siehe Fotos) gehoben und schonend in den nahegelegenen Transportbehälter für Nutzlasten verpackt. Laut NASA-Sprecher Allard Beutel ist derzeit geplant, sie an diesem Samstag auf die Startrampe zu verlegen. Das anhaltend kalte Wetter im Kennedy Space Center in Florida hat zu einer leichten Verzögerung der Vorstartaktivitäten von Technikern geführt, die daran arbeiten, Treibstoffe an Bord der Endeavour auf der Startrampe 39 A zu laden. Lesen Sie hier meinen früheren Bericht zum Rollout von Endeavour auf Pad 39 A.

Bildunterschrift: Endeavour wurde am 6. Januar 2010 auf Pad 39 A ausgerollt. Bildnachweis: Ken Kremer

Dieses gesamte Schlauchproblem resultiert aus der Entscheidung der NASA, den Anschlussort von Tranquility auf die Backbordseite (links) des Unity-Knotens zu verschieben, der als Knoten 1 bezeichnet wird und sich in der Mitte der Station befindet. Um diesem Standortwechsel Rechnung zu tragen, waren speziell angefertigte Schläuche erforderlich. „Die Schläuche mussten länger sein als ursprünglich vorgesehen“, erklärte mir Beutel. „Schläuche aus der Gruppe, die auf STS-130 fliegen sollten, sind ausgefallen, deshalb sehen wir uns alle Schläuche an und nehmen Änderungen an unseren Plänen vor.“

Die NASA hat auch einen Backup-„Plan B“ beschlossen, der die Entwicklung eines neu gestalteten Satzes von „funktional äquivalenten Schläuchen“ im Marshall Space Flight Center der NASA basierend auf dem gescheiterten Design beschleunigen und in die Umlaufbahn bringen soll verwenden, falls ein Problem mit dem neuen Primärdesign auftritt.
Unterdessen trainiert die sechsköpfige Besatzung der Endeavour weiterhin im Johnson Space Center. Sie planen immer noch, am 19. Januar für mehrere Tage Countdown-Generalprobe und Sicherheitstraining zum Kap zu fliegen.

Früherer STS 130-Artikel von Ken Kremer

STS-130 Shuttle-Flug mit Verspätung aufgrund einer technischen Störung der Nutzlast

Shuttle Endeavour zum Pad gerollt; Der Countdown zu den letzten fünf beginnt