Space Shuttle Discovery aus dem Fahrzeugmontagegebäude. Bildnachweis: NASA. Klicken um zu vergrößern.
Die NASA beginnt am 10. Juli um 18 Uhr den Countdown für den Start des Space Shuttle Discovery auf der Mission STS-114 Return to Flight. EDT, 43 Stunden vor dem Abheben. Die siebenköpfige Crew von Discovery wird neue Ausrüstung und Verfahren testen, um die Sicherheit des Shuttles zu erhöhen und Ersatzteile, Wasser und Vorräte an die Internationale Raumstation ISS zu liefern.
Das Startteam des Kennedy Space Center (KSC) führt den Countdown vom Feuerraum 3 des Startkontrollzentrums aus. Der Countdown umfasst fast 27 Stunden integrierte Haltezeit, die zu einer bevorzugten Startzeit um etwa 15:51 Uhr führt. am 13. Juli mit einem Startfenster von etwa fünf Minuten.
Diese historische Mission ist der 114. Space Shuttle-Flug und der 17. US-Flug zur Internationalen Raumstation. STS-114 soll etwa 12 Tage dauern, mit einer geplanten KSC-Landung um etwa 11:01 Uhr EDT am 25. Juli.
Discovery rollte am 22. August 2001 in die Orbiter Processing Facility (OPF) von KSC ein, nachdem sie von ihrer letzten Mission STS-105 im August 2001 zurückgekehrt war und eine Orbiter Major Modification Phase durchlaufen hatte. Das Shuttle rollte am 29. März aus OPF Bay 3 und in das Vehicle Assembly Building (VAB). In der VAB High Bay 1 wurde Discovery mit seinen neu gestalteten externen Tanks und Solid Rocket Boostern gepaart. Der gesamte Space-Shuttle-Stack wurde am 7. April zur Launch Pad 39B gebracht.
Um das Hinzufügen einer neuen Heizung zum externen Tank zu ermöglichen, wurde Space Shuttle Discovery am 26. Mai an das VAB zurückgerollt, damit diese Modifikation durchgeführt werden konnte. Discovery wurde aus ihrem externen Tank entfernt und an einen neuen Tank angeschlossen, der ursprünglich mit dem Orbiter Atlantis auf der Mission STS-121, der zweiten Return-to-Flight-Mission, fliegen sollte.
Discovery wurde am 15. Juni in Vorbereitung auf das Startfenster im Juli wieder auf Launch Pad 39B ausgerollt.
Auf Mission STS-114 wird die Besatzung zum ersten Mal Inspektionen im Orbit aller Reinforced Carbon-Carbon (RCC)-Paneele an der Vorderkante der Tragflächen und der Wärmeschutzsystem-Kacheln mit dem neuen in Kanada gebauten Orbiter Boom . durchführen Sensorsystem und die Daten von 176 Aufprall- und Temperatursensoren. Missionsspezialisten werden während eines Weltraumspaziergangs in der Nutzlastbucht auch Reparaturtechniken an RCC- und Kachelproben üben.
In der Nutzlastbucht wird das Mehrzweck-Logistikmodul Raffaello, das von der italienischen Raumfahrtbehörde gebaut wurde, 11 Racks mit Vorräten, Hardware, Ausrüstung und der Human Research Facility-2 tragen.
Während zweier zusätzlicher Weltraumspaziergänge wird die Besatzung die externe Stowage Platform-2 installieren, die mit Ersatzteilbaugruppen und einem Ersatz-Control-Moment-Gyroskop ausgestattet ist, das in der leichten Mehrzweck-Experiment-Unterstützungsstruktur enthalten ist.
Die STS-114-Crew umfasst Commander Eileen Collins, Pilot James Kelly und die Missionsspezialisten Soichi Noguchi, Stephen Robinson, Andrew Thomas, Wendy Lawrence und Charles Camarda.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung