Lernen Sie die Galaxie M60-UCD1 kennen. Dies ist nicht Ihre durchschnittliche, alltägliche Galaxie. Zunächst einmal handelt es sich um eine sogenannte „ultrakompakte Zwerggalaxie“, bei der es sich – wie der Name schon sagt – um ungewöhnlich dichte und kleine Galaxien handelt. Darüber hinaus ist sie die hellste bekannte Galaxie ihrer Art und eine der massereichsten, da sie 200 Millionen Mal mehr wiegt als unsere Sonne. Aber M60-UCD1 ist vollgepackt mit einer außergewöhnlichen Anzahl von Sternen, was sie zur dichtesten Galaxie im nahen Universum macht, die wir kennen. Es wird angenommen, dass Sterne in M60-UCD1 25-mal näher beieinander liegen als die Sterne in unserer Galaxie.
Schneller und einfacher Zugang zu benachbarten Sternensystemen (wenn Sie dort gelebt haben) könnte Ihr erster Gedanke sein. Aber denken Sie daran, der Weltraum ist groß, egal wo Sie sich befinden.
„In M60-UCD1 wäre es viel einfacher, von einem Stern zum anderen zu reisen als in unserer Galaxie“, sagte Jay Strader von der Michigan State University in Lansing, Erstautor einer Studie, in der diese Ergebnisse beschrieben wurden. 'Aber es würde mit der heutigen Technologie immer noch Hunderte von Jahren dauern.'
Vor etwa einem Jahrzehnt wurden ultrakompakte Zwerggalaxien entdeckt. Sie haben typischerweise einen Durchmesser von nur 100 Lichtjahren im Vergleich zu den 1.000 Lichtjahren oder mehr als andere Zwerggalaxien. Unsere Milchstraße hat einen Durchmesser von 120.000 Lichtjahren.
Diese Grafik zeigt, wo M60-UCD1 in Bezug auf Helligkeit und Größe eingeordnet wird. Quelle: Strader et al.
Strader sagte, was M60-UCD1 so bemerkenswert macht, ist, dass sich etwa die Hälfte seiner Masse in einem Radius von nur etwa 80 Lichtjahren befindet. Damit wäre die Sternendichte etwa 15.000-mal größer als in der Nachbarschaft der Erde in der Milchstraße.
„Unsere Entdeckung von M60-UCD1 unterstützt die Idee, dass ultrakompakte Zwerge eine abgespeckte Version massereicherer Galaxien sein könnten“, schrieb Strader in ein Beitrag auf dem Chandra-Blog. „Der erste Grund ist seine Masse: Wir schätzen, dass er etwa 400 Millionen Sterne enthält, weit mehr, als selbst für massereiche Sternhaufen beobachtet wurde, und viel näher am Galaxienregime. Wir beobachten auch, dass M60-UCD1 aus zwei „Teilen“ besteht: einem inneren, noch dichteren Kern, eingebettet in ein diffuseres Sternenfeld. Diese Struktur ist für einen Sternhaufen nicht zu erwarten, aber sie ist ein natürliches Ergebnis des Gezeiten-Stripping-Prozesses, der einen ultrakompakten Zwerg hervorbringen könnte.“
Und so liefert diese UCD Astronomen Hinweise darauf, wie diese Arten von Galaxien in die galaktische Evolutionskette passen.
Darüber hinaus scheint diese Galaxie ein zentrales Schwarzes Loch zu haben, da das Chandra-Röntgenobservatorium das Vorhandensein einer Röntgenquelle direkt im Zentrum enthüllt.
Obwohl bekannt ist, dass supermassereiche Schwarze Löcher in den massereichsten Galaxien verbreitet sind, ist nicht bekannt, ob sie in weniger massereichen Galaxien wie M60-UCD1 vorkommen, sagte Strader.
„Weitere Beobachtungen von M60-UCD1 und anderen ultrakompakten Zwergen könnten eine neue, bedeutende Population massereicher Schwarzer Löcher bestätigen“, sagte Strader. „Diese Massen dieser Schwarzen Löcher wären bemerkenswert: Während die meisten zentralen Schwarzen Löcher in Galaxien nur einen Bruchteil eines Prozents der Masse ihrer Wirtsgalaxien haben, könnten die Schwarzen Löcher in ultrakompakten Zwergen ganze 10 % der Masse ausmachen.“ des Zwerges. Dies liegt daran, dass so viele der äußeren Sterne des Zwergs entfernt wurden, was den Beitrag des unberührten zentralen Schwarzen Lochs zur Gesamtmasse der Galaxie im Wesentlichen erhöht.“
M60-UCD1 befindet sich in der Nähe einer massereichen elliptischen Galaxie NGC 4649, auch M60 genannt, etwa 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Galaxie wurde mit dem Hubble-Weltraumteleskop der NASA entdeckt und Folgebeobachtungen wurden mit dem Chandra-Röntgenobservatorium der NASA, dem Keck-Observatorium auf Hawaii und dem Multiple Mirror Telescope in Arizona durchgeführt.
Hier ist das Papier, das die Entdeckung und die Galaxie beschreibt.
Quellen: Chandra-Website , Chandra-Blog