Neugier hat Hunderte von Red Planet-Steinen mit ihrem leistungsstarken Laserblaster während ihr Leben und hat jetzt zum ersten Mal die Funken beim Fliegen gefangen, wie sie in den neuen Fotos und Videos oben und unten zu sehen sind, die diese Woche von der NASA veröffentlicht wurden.
Als das Millionen-Watt-Instrument Chemie und Kamera (ChemCam) des NASA-Rovers mehrere Laserschüsse auf einen Felsen abfeuerte, der zufällig „Nova“ genannt wurde, befahl das Team ihrer am Arm befestigten hochauflösenden Bildkamera Mars Hand Lens Imager (MAHLI), um zu versuchen, die Aktion als es geschah zum ersten Mal. Und es ist ihnen gelungen.
Curiosity sprengte am 12. Juli 2014 oder Sol 687 über 100 Mal das baseballgroße Felsziel „Nova“.
Seit dem Nägelkauen Landung vor fast zwei Jahren Am 5. August 2012 hat ChemCam im Gale-Krater das Laserinstrument auf mehr als 600 Fels- oder Bodenziele ausgerichtet und mehr als 150.000 Laserschüsse abgefeuert.
Hier ist ein NASA/JPL-Video, das den Laserblitz zeigt:
Videounterschrift: Die Funken, die auf dem baseballgroßen Felsen erscheinen (ab :17), resultieren aus dem Laser des ChemCam-Instruments auf dem Mars-Rover Curiosity der NASA, der auf den Felsen trifft. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS
ChemCam wird verwendet, um die Zusammensetzung von Marsgestein und -böden in einer Entfernung von bis zu 8 Metern zu bestimmen, was den Wissenschaftlern und Ingenieuren vorläufige Daten liefert, um zu entscheiden, ob ein Ziel eine genaue Untersuchung und in seltenen Fällen Probenahme- und Bohraktivitäten erfordert.
ChemCam arbeitet nach einem Verfahren, das als laserinduzierte Durchbruchspektroskopie bezeichnet wird. Der Laser trifft mit Pulsen auf ein Ziel, um Funken zu erzeugen, deren Spektren Aufschluss darüber geben, welche chemischen Elemente sich im Ziel befinden.
Aufeinanderfolgende Laserschüsse werden nacheinander abgefeuert, um nach und nach dünne Materialschichten wegzusprengen. Bei jeder Aufnahme wird eine etwas tiefere Schicht zur Untersuchung durch das ChemCam-Spektrometer freigelegt.
Als Curiosity tiefer in „Nova“ feuerte, zeigte es eine zunehmende Konzentration von Aluminium, als die sequentiellen Laserstöße durch den uninteressanten Staub auf der Gesteinsoberfläche drangen. Silizium und Natrium wurden ebenfalls nachgewiesen.
'Das ist so aufregend! Der ChemCam-Laser hat mehr als 150.000 Mal auf dem Mars gezündet, aber dies ist das erste Mal, dass wir die erzeugte Plasmafahne sehen“, sagte Sylvestre Maurice, stellvertretender Hauptuntersuchungsleiter von ChemCam vom Forschungsinstitut für Astrophysik und Planetologie des französischen Nationalen Zentrums für Scientific Research und die Universität Toulouse, Frankreich, in einer Erklärung.
„Jedes Mal, wenn der Laser ein Ziel trifft, wird das Plasmalicht eingefangen und von den Spektrometern von ChemCam analysiert. Was die neuen Bilder hinzufügen, ist eine Bestätigung dafür, dass Größe und Form des Funkens unseren Erwartungen unter Marsbedingungen entsprechen.“
Ein Mars-Zielgestein namens 'Nova', das hier gezeigt wird, zeigte eine zunehmende Konzentration von Aluminium, als eine Reihe von Laserschüssen des Curiosity-Mars-Rovers der NASA durch den Staub auf der Gesteinsoberfläche drang. Dieses Muster ist typisch für viele Gesteine, die mit der laserfeuernden ChemCam des Rovers untersucht wurden. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/IRAP/LPGNantes/CNRS/IAS
Der Rover in SUZ-Größe fährt so schnell wie möglich zum Fuß des Mount Sharp, der das Zentrum des Gale-Kraters dominiert und 5,5 km in den Marshimmel ragt – höher als der Mount Rainier.
Während des ersten Jahres auf dem Mars hat die Abgesandte der Erde bereits ihr Hauptziel erreicht, eine bewohnbare Zone auf dem Roten Planeten zu entdecken, die die Mineralien enthält, die zur Unterstützung des mikrobiellen Lebens in der antiken Vergangenheit erforderlich sind, als der Mars vor Milliarden von Jahren viel feuchter und wärmer war.
Bis heute beträgt der Kilometerzähler von Curiosity seit der Landung im Gale-Krater auf dem Mars im August 2012 über 8,4 Kilometer. Sie hat über 166.000 Bilder aufgenommen.
1 Marsjahr auf dem Mars! Neugierige Wanderungen zum Mount Sharp in dieser Fotomosaikansicht, die auf Sol 669 vom 24. Juni 2014 aufgenommen wurde. Navcam-Kamera-Rohbilder, zusammengefügt und koloriert. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer – kenkremer.com
Curiosity hat noch etwa 3,9 Kilometer vor sich, um irgendwann in diesem Jahr den Einstieg in eine Lücke in den tückischen Sanddünen am Fuße des Mount Sharp zu erreichen.
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