In diesem Jahr wird SpaceX eine miniaturisierte Version seiner superschweren Trägerrakete testen, die als bekannt istRaumschiff(auch bekannt als die Big Falcon Rocket). Dieser Teststart wird das Design der Rakete validieren und wie sie sich bei Überschallgeschwindigkeit verhält und mit der kryogenen Umgebung des Weltraums umgeht. Es wird auch als Gelegenheit dienen, die Lieferung der nächsten Charge der Starlink-Satelliten von SpaceX durchzuführen.
Kürzlich Musk getwitterte Bilder von Abschnitten des Mini-Raumschiffs (Starship Alpha, der Starship-Trichter), die auf dem South Texas Launch Site des Unternehmens in Boca Chica, Texas, zur Montage herausgebracht werden. Von dem neueste Bilder die von mehreren Quellen geteilt wurden, ist klar, dass die SpaceX-Crews rund um die Uhr und über die Feiertage daran gearbeitet haben, den Hopper für seinen Testflug später in diesem Jahr vorzubereiten.
Die Nachricht von der aktualisierten Baugruppe – die die mögliche Integration von drei Raptor-Triebwerken beinhaltete – machte die Runde, nachdem eine Reihe von Fotos auf der NASA Spaceflight veröffentlicht wurden an Bord 31. Dezember . Diese wurden von einem Mitglied der National Space Foundation (NSF) – der mit dem Griff bocachicagal bezeichnet – aufgenommen und auf die drei Düsen aufmerksam gemacht, die im Achterschiff zu sehen waren.
Star Ship Hopper könnte etwas größer sein als wir dachten und mit den Kranpositionen über dem Bugende des Fahrzeugs. Dies könnte darauf hindeuten, @SpaceX planen, das Segment woanders vielleicht in den Schweißstand zu verlegen? Wir werden abwarten müssen. (Austin Barnard?) #2019? pic.twitter.com/kn8hhUPWCU
— Austin Barnard (@austinbarnard45) 1. Januar 2019
Dem wurde gefolgt Jan. 1 von Bildern, die auf Twitter gepostet werden von Austin Barnard , ein Weltraum-Enthusiast, der seit der Einführung der Trichterkomponenten regelmäßig das Gelände von Boca Chica besucht. Diese Bilder zeigten die Arbeiten am Bugkonus und am hinteren Teil des Trichters. Fotos von letzterem zeigten noch einmal drei Triebwerksdüsen, die unten sichtbar waren.
Das Aussehen dieser Düsen spiegelte die Aussagen von Musk in den letzten Wochen über die Pläne des Unternehmens wider, den Trichter zu testen. Nach diesen Aussagen wird das maßstabsgetreue Modell des Starship/BFR eine Reihe von Hop-Tests durchführen, bei denen die Raptor-Triebwerke es in relativ niedrige Höhen über Boca Chica, Texas, bringen.
Dies wurde von Musk am 5. Januar per Twitter bestätigt, als er Fragen beantwortete, ob die Düsen echte Raptor-Triebwerke oder nur „Platzhalter“ für das echte Ding waren. Als Musk getwittert :
„Die Motoren, die sich derzeit im Starship-Trichter befinden, sind eine Mischung aus Raptor-Entwicklungs- und Betriebsteilen. Der erste gezündete Trichtermotor ist in Kalifornien fast fertig montiert. Brände wahrscheinlich nächsten Monat.“
Bilder des Nasenkegels und eines Abschnitts des Rumpfes, die in der SpaceX-Anlage in Boca Chica, Texas, zusammengeführt werden. Kredit:
Diese Aussage verschiebt das Datum des Testschusses des Raptor ein wenig von dem, was Musk im Dezember behauptete. Auf die Frage nach den „radikal überarbeiteten“ Raptor-Triebwerken, die für den Testflug der Alpha verwendet werden, sagt er getwittert dass es 'nächsten Monat feuerbereit' sein würde. Es sieht nun so aus, als würde das Unternehmen bis Februar warten, um den Motor in der SpaceX Rocket Development Facility in McGregor, Texas, auf Herz und Nieren zu prüfen.
Weitere Fotos des Montageprozesses wurden von bocachicagal auf NASA Spaceflight between . gepostet Jan. 1 und 4. Januar . Diese Fotos zeigten weitere Fortschritte beim Trichter, zu dem auch der Bugkonus und der Rumpfabschnitt gehörten, die jetzt mit einer silbrig-metallischen Haut bedeckt waren, sowie eine am Rumpf befestigte amerikanische Flagge. Auffällig waren auch Lüftungslöcher im Rumpfteil.
Diese silbrige Haut war das Thema von Interesse, da es schien, dass die gesamte Rakete damit bedeckt war. Anfangs war nicht klar, ob dieser Skin ein dauerhaftes Merkmal des Starship-Trichters sein sollte oder ob es sich um eine vorübergehende Ergänzung handelte, um Schäden am zusammengebauten Prototyp zu verhindern. Musk ging dies ebenfalls an und veröffentlichte ein Bild über Twitter wie der fertige Prototyp aussehen würde.
Musk hat den Tweet mit den Worten beschriftet: „Das Starship-Testfahrzeug im Aufbau wird nach Fertigstellung ähnlich wie in dieser Abbildung aussehen. Operative Raumschiffe hätten offensichtlich Fenster usw.“ Es liegt daher auf der Hand, dass diese in das Design des Trichters integrierte Blechhaut, die Musk zuvor enthüllte, aus einem Edelstahl-Verbundwerkstoff besteht.
Künstlerische Vorstellung davon, wie das fertige Starship Alpha aussehen wird. Bildnachweis: SpaceX
Einer der Hauptvorteile dieses Materials ist die Reflektivität, die es sehr hitzebeständig macht. Der Rumpf benötigt daher weniger Hitzeabschirmung, was das Gewicht des Bootes einspart. In dieser Hinsicht könnte die silberne Haut sehr gut eine zusätzliche Schicht reflektierender Beschichtung sein, um sicherzustellen, dass der Rumpf bei der extremen Hitze des Wiedereintritts gut funktioniert.
Nachfolgende Bilder gepostet von bocachicagal auf 4. Januar das zeigte, dass der Bugkonus in den letzten Abschnitt des Rumpfes integriert und dann neben den 'Wassertank' verschoben wurde. Bilder veröffentlicht auf 5. Januar von Austin Barnard zeigte, dass die beiden Sektionen nebeneinander positioniert waren und die hintere Sektion mit derselben silbernen Haut bedeckt war.
Zu diesem Zeitpunkt sieht es so aus, als ob die beiden Abschnitte – Bug und Heck – kurz vor der Fertigstellung stehen und bald miteinander integriert werden. Musk ging auch auf Fragen ein, wann die Hopfentests durchgeführt werden, twittern , „Angestrebt werden 4 Wochen, was wahrscheinlich 8 Wochen bedeutet, aufgrund unvorhergesehener Probleme.“ Nach diesem Zeitplan sollte SpaceX keine Probleme haben, den Hopper für seinen planmäßigen Flugtest im Juni 2019 vorzubereiten.
Wenn alles gut geht, können wir damit rechnen, Ende 2019 oder Anfang 2020 mit dem Bau eines Prototyps des Starship/BFR in Originalgröße zu beginnen. Basierend auf den vorläufigen Daten, die Musk in der Vergangenheit zur Verfügung gestellt hat, ist zu hoffen, dass das Starship fertig sein wird bereits 2022 erste Frachtflüge durchführen, erster Mondpassagier Flug im Jahr 2023, gefolgt vom ersten bemannten Flug zum Mars bis 2024 und dem Bau von Mars-Basis Alpha bis 2028.
Schaut euch unbedingt dieses Video von „astronogamer“ an Scott Manley , der seine Sicht auf das sich entwickelnde Aussehen und die Struktur des Starship-Hoppers anbietet:
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