SpaceX entwickelt die wiederverwendbare Senkrechtstart- und Senkrechtlanderakete „Grasshopper“. Bereits im September machte der 32 Meter (106 Fuß) große Grasshopper einen winzigen Sprung – er hob kaum das Pad ab, nur um seine Motoren zu testen. Aber jetzt hat der Grasshopper einen zweiten, größeren Sprung gemacht. Über das Wochenende, Elon Musk twitterte leise einen Link zu einem Video und sagte: 'Erstflug einer 10 Stockwerke hohen Grasshopper-Rakete mit geschlossenem Schubvektor und Drosselklappensteuerung.'Aktualisieren:SpaceX bestätigte später, dass der Grasshopper „17,7 Fuß (5,4 Meter) aufstieg, schwebte und sicher auf dem Pad der Raketenentwicklungsanlage von SpaceX in McGregor, Texas“ landete.
SpaceX hat nicht viel über diese Rakete gesprochen, aber Berichten zufolge ist das Ziel von Grasshopper, schließlich eine wiederverwendbare erste Stufe für seine Falcon 9-Rakete zu schaffen, die sicher landen könnte, anstatt zurück in den Ozean zu fallen und nicht wieder verwendbar zu sein.
Künstlerische Darstellung der SpaceX Falcon 9-Rakete, die selbst landet. Bildnachweis: SpaceX
Hier ein paar Infos zum Grasshopper von a Entwurf der Umweltverträglichkeitsprüfung herausgegeben von der FAA im Jahr 2011:
Der Grasshopper RLV besteht aus einem Falcon 9 Stage 1 Panzer, einem Merlin-1D Triebwerk, vier Stahlfahrwerkbeinen und einer Stahltragstruktur. An der Tragstruktur sind mit Kohlenstoff umhüllte Druckbehälter (COPVs) befestigt, die entweder mit Stickstoff oder Helium gefüllt sind. Das Merlin-1D-Triebwerk hat einen maximalen Schub von 122.000 Pfund. Die Gesamthöhe des Grasshopper RLV beträgt 106 Fuß und die Tankhöhe beträgt 85 Fuß.
Die im Grasshopper RLV verwendeten Treibmittel umfassen einen hochraffinierten Kerosintreibstoff, genannt RP-1, und Flüssigsauerstoff (LOX) als Oxidationsmittel.
In den Berichten heißt es weiter, dass das Grasshopper-Testprogramm drei Phasen von Teststarts in der SpaceX-Anlage in McGregor, Texas, umfassen soll. Die Phasen 1 und 2 würden aus sehr geringen Testfeuern bestehen, wobei die Rakete während der Phase 1 auf nicht mehr als 73 Meter (240 Fuß) und 204 Meter (670 Fuß) aufsteigt, was unterhalb des kontrollierten Luftraums liegt. Sowohl die Flüge der Phase 1 als auch der Phase 2 würden bis zu 45 Sekunden dauern.
Phase-3-Tests haben das Ziel, immer größere Höhen mit höheren Aufstiegs- und Sinkgeschwindigkeiten zu erreichen. Die Höhentestsequenz würde wahrscheinlich 366 Meter (1.200 Fuß) betragen; 762 Meter (2.500 Fuß); 1.524 Meter (5.000 Fuß); 2.286 Meter (7.500 Fuß); und 3.505 Meter (11.500) Fuß. Die maximale Testdauer würde ungefähr 160 Sekunden betragen. Wenn alles gut geht, würde der Grasshopper wieder auf der Startrampe landen.
Hier ist Grasshoppers erster kleiner Test-Hop im September, von dem SpaceX sagte, dass er 2 Meter (6 Fuß) ging:
Suchen Sie nach weiteren Details zu dieser aufregenden wiederverwendbaren Rakete, während SpaceX seine Tests des Grasshopper fortsetzt.
Quellen: Twitter, Parabolischer Bogen