SpaceX hat in den letzten Jahren einige erstaunliche Leistungen erbracht, die alle im Einklang mit dem Versprechen von Elon Musk standen, die Kosten für die Weltraumforschung zu senken. Und bei all der Aufregung um dieRaumschiff Hopperund seinen ersten Hopfentests gab es eine sehr wichtige Errungenschaft, die ein wenig in den Hintergrund getreten zu sein scheint.
Glücklicherweise hat SpaceX diese Woche alle daran erinnert, als das Unternehmen die zweiter erfolgreicher Start ihrerFalke HeavyRakete vom Kennedy Space Center der NASA. Aber was diesmal besonders beeindruckend war, ist die Tatsache, dass es ihnen gelungen ist, alle drei zu bergenFalcon HeavysRaketenbooster, sowie die Nutzlastverkleidungen .
Diese Mission (Arabsat-6) war von besonderer Bedeutung, da sie zum ersten Mal dieFalke Heavywurde verwendet, um eine kommerzielle Nutzlast in die Umlaufbahn zu bringen. Dies geschah nur 14 Monate nach der Eröffnungsveranstaltung Dabei schickte die Rakete erfolgreich einen Tesla Roadster (mit Spaceman) in den Orbit, gefolgt von der Bergung von zwei seiner Booster – was eine fast synchrone Landung !
Glückwünsche an @SpaceX über den heutigen erfolgreichen Start und die Landung der Falcon Heavy-Rakete! ? Von unseren ikonischen Startrampen bei @NASAKennedy , werden wir die wachsende kommerzielle Weltraumwirtschaft weiterhin unterstützen: https://t.co/VXNiSA7gpu https://t.co/vVH3zSqn73
- NASA (@NASA) 11. April 2019
Für seine erste kommerzielle Mission war die Nutzlast ein Kommunikationssatellit, der von der in Riad ansässigen Telekom gebaut wurde Arabische Satellitenkommunikationsorganisation (Arabsat). Das Unternehmen wählte dieFalke Heavyfür diesen Start im Jahr 2015, da der Satellit durch seine zusätzliche Auftriebsfähigkeit in eine viel höhere Transferbahn gebracht werden konnte, was eine längere Lebensdauer gewährleistet.
Nach einigen kleinen Verzögerungen startete die Mission um 15:35 Uhr. PDT (18:35 Uhr EDT) von der Startrampe 39A im Kennedy Space Center in Florida – dem gleichen Ort, von dem aus alle Apollo-Missionen starteten. Moschus getwittert über den Start des Satelliten Arabsat-6 am Donnerstag (11. April) um 16:10 Uhr. PDT (19:10 Uhr EDT) auf der offiziellen Twitter-Seite des Unternehmens mit der Angabe:
„Erfolgreicher Einsatz von Arabsat-6A auf geosynchroner Transferbahn bestätigt – Abschluss der ersten kommerziellen Mission von Falcon Heavy!“
Der Start war auch insofern von Bedeutung, als es SpaceX zum ersten Mal gelang, alle drei ersten Stufen der Rakete zurückzubringen. Die ersten beiden seitlichen Booster landeten acht Minuten nach dem Start und landeten fast gleichzeitig (wieder!) auf den Betonlandeplätzen des Unternehmens entlang der Küste Floridas.
Beide Verkleidungshälften erholten sich. Wird auf Starlink geflogen? Mission noch in diesem Jahr. pic.twitter.com/ouz1aqW3Mm
– Elon Musk (@elonmusk) 12. April 2019
Zwei Minuten später folgte die Landung des Core Booster auf See an Bord des Drohnenschiffs des Unternehmens.Natürlich liebe ich dich immer noch,die 990 km (615 Meilen) vor der Küste von Cape Canaveral auf See geparkt wurde. Darüber hinaus twitterte Musk um 18:31 Uhr. PDT (21:31 Uhr EDT), dass die beiden Nutzlastverkleidungen (auch bekannt als Nasenkegel) erfolgreich auf See geborgen wurden.
Musk gab auch an, dass die Hardware unbeschädigt zu sein schien und später in diesem Jahr erneut verwendet werden wird, um einige der globalen Starlink-Breitbandsatelliten von SpaceX zu starten. Zwei Starlink-Testsatelliten wurden letztes Jahr gestartet und das Unternehmen hofft, das nächste Set in den kommenden Monaten mit einemFalke 9Rakete.
Die Möglichkeit, Nutzlastverkleidungen abzurufen, ist der neueste Schritt in SpaceXs Entwicklung von Raketensystemen, die vollständig wiederverwendbar sind. Musk kündigte erstmals Pläne an, dies bereits Anfang 2018 zu einem routinemäßigen Teil von Starts zu machen, und spezifizierte, dass dies darin bestehen würde, dass die Verkleidungen ausfahrbare Rutschen zum Verlangsamen verwenden und dann auf See von einem Schiff mit einem riesigen Netz „gefangen“ werden – genannt Herr Steven .
Leider waren alle bisherigen Versuche gescheitert und die Verkleidungen landeten im Meer. Während viele SpaceX-Verkleidungen im Laufe der Jahre aus dem Wasser gezogen und wieder in Betrieb genommen wurden, besteht das ultimative Ziel darin, die teure und zeitaufwändige Aufarbeitung der Komponenten aufgrund von Korrosion durch Salzwasser zu vermeiden.
Das Nutzlastverkleidungs-Rückholboot von SpaceX, genannt Mr. Steven. Bildnachweis: SpaceX
Obwohl Mr. Steven nicht in der Lage war, die Verkleidungen von dieser Markteinführung zu fangen, erhielt sie vor kurzem ein größeres Netz und wird voraussichtlich in Zukunft zur Verfügung stehen, um alle Teile derFalke Heavy wiederherstellbar und wiederverwendbar . Dieses gleiche Prinzip hat die Missionsarchitektur hinter der BFR-System , bestehend aus dem wiederverwendbarenRaumschiffRaumschiff und dieSehr schwerStartfahrzeug.
Abgesehen davon, dassFalke Heavy's kommerzielles Debüt war der gestrige Start auch das erste Mal, dass dieFalke Heavyflog mit den aufgerüsteten „Block 5“-Boostern. Diese Booster sind seit fast einem Jahr Teil der Falcon 9-Rakete und bieten besseren Schub, verbesserte Landebeine und andere Funktionen, die das Abrufen erleichtern.
Der Erfolg derFalke Heavyist auch von größter Bedeutung, wenn man bedenkt, dass die NASA letzte Ankündigung dass dieses Raketensystem als Backup für zukünftige Missionen zum Mond verwendet werden könnte, sollte die SLS nicht rechtzeitig fertig sein. Dies ist eine Reaktion auf die Forderung von Vizepräsident Mike Pence an die NASA, bis 2024 Astronauten auf der Mondoberfläche zu landen, „mit allen erforderlichen Mitteln“. WährendFalke Heavykein Ersatz für die SLS ist, könnte diese knappe Frist einige schwierige Entscheidungen erzwingen.
Unabhängig davon, dieser neueste Erfolg derFalke Heavyist ein weiterer Schritt auf dem Weg in ein neues Zeitalter der Weltraumforschung, das sich durch Flexibilität und Wirtschaftlichkeit auszeichnet.
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