SpaceX schließt erfolgreichen Crew Dragon-Test des lebensrettenden Rettungssystems für Astronauten ab
Auf der Kraft eines Oktetts von SuperDrago-Motoren, SpaceX erfolgreich einen kritischen, lebensrettenden Schnellfeuertest ihrer Dragon-Crew-Kapseln abgeschlossen Pad-Abbruch-Not-Flucht-System die sich im Bruchteil einer Sekunde entzünden würde, um im unwahrscheinlichen Fall eines Ausfalls der Falcon 9-Trägerrakete auf der Startrampe von Cape Canaveral das Leben der Astronauten zu retten.
Die unbemannten SpaceX Crew Dragon brauste schnell gen Himmel, als die integrierten SuperDraco-Motoren des Testfahrzeugs heute Morgen, Mittwoch, 6. Mai, um 9 Uhr EDT gezündet wurden der kilometerhohe test durchgeführt von der SpaceX Falcon 9-Startrampe von einer speziell gebauten Plattform im Space Launch Complex 40 (SLC-40) auf der Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Ein menschengroßer Crashtest-Dummy wurde für die Testübung im Inneren platziert, die nach weniger als zwei Minuten sicher mit einem Fallschirm-unterstützten Aufspritzen des Atlantiks endete. Es waren keine Astronauten an Bord.
Die SuperDraco-Triebwerke zündeten etwa sechs Sekunden und beschleunigten die Crew Dragon „von 0 auf 100 Meilen pro Stunde in 1,2 Sekunden. Es erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 345 Meilen pro Stunde“, sagte Elon Musk, CEO von SpaceX, in einem Briefing nach dem Test.
„Das ist ein gutes Zeichen für die Zukunft des Programms. Ich möchte es nicht verhexen, aber das ist wirklich ein guter Hinweis auf die Zukunft von Dragon.“ sagte Elon Musk.
„Wir hoffen, innerhalb von etwa zwei Jahren, plus oder minus sechs Monaten, die ersten Besatzungen zur ISS bringen zu können.“
Die seitlich angebrachten Fluchttriebwerke stellen eine revolutionäre Veränderung gegenüber dem traditionellen, oben montierten Startfluchtsystem dar, das zuvor in den bemannten Raumflugkapseln Mercury, Apollo, Sojus und Orion verwendet wurde. Das Space Shuttle hatte kein Fluchtsystem außer Schleudersitzen, die auf den ersten vier Flügen verwendet wurden.
Dragon wurde für den Test auf dem mit Rippen versehenen Rumpfabschnitt montiert. Die gesamte Dragon/Rumpf-Baugruppe war ungefähr 5 Meter hoch.
Der Test ist ein entscheidender Meilenstein für die rechtzeitige Entwicklung des vom Menschen bewerteten Drachen, auf den die NASA zählt, um die US-Fähigkeit wiederherzustellen, Astronauten von US-amerikanischem Boden im Ausland bereits 2017 mit US-Raketen zur Internationalen Raumstation (ISS) zu starten.
„Dies ist ein entscheidender Schritt, um die Sicherheit der Besatzung für staatliche und kommerzielle Unternehmungen im erdnahen Orbit zu gewährleisten“, sagte Kathy Lueders, Managerin des Commercial Crew Program der NASA.
„Herzlichen Glückwunsch an SpaceX zu einem anscheinend erfolgreichen Test auf dem Weg des Unternehmens zur Erlangung der NASA-Zertifizierung des Raumschiffs Crew Dragon für Missionen zur und von der Internationalen Raumstation.“
Hier ist ein Video des Pad-Abort-Tests:
Videounterschrift: Angetrieben von seinen SuperDraco-Triebwerken fliegt die unbemannte SpaceX Crew Dragon beim Pad Abort Test von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida auf Herz und Nieren. Bildnachweis: NASA
Nachdem alle hypergolischen Monomethylhydrazin- und Stickstofftetroxid-Treibstoffe verbraucht waren, stieg Dragon wie geplant auf eine Höhe von etwa 1500 Metern über der Startrampe auf. Ungefähr um T+21 Sekunden wurde der Rumpf abgeworfen und das Raumfahrzeug begann eine langsame Rotation, wobei sein Hitzeschild wieder auf den Boden gerichtet war, während es sich nach Osten über den Ozean drehte.
Die Drogue-Rutschen und das Trio rot-weißer Hauptfallschirme wurden wie geplant für einen malerischen Dragon-Splashdown im Atlantik etwa eine Meile vor der Startrampe von Cape Canaveral eingesetzt. Die Kapsel wurde von wartenden Bergungsbooten aus dem Meer geborgen.
Die heutige Demonstration zum Abbruch der Startrampe testete die Fähigkeit des Satzes von acht SuperDraco-Triebwerken, die direkt in die Seitenwände der Crew Dragon integriert sind, sich gleichzeitig zu zünden und das Fahrzeug in Sekundenbruchteilen von der Startrampe wegzuziehen – in einem simulierten Notfall, um das Leben der Astronauten zu retten im wirklichen Notfall.
Daher enthielt der Pad-Abort-Test keinen tatsächlichen Falcon 9-Booster, da er sich auf die Überprüfung der Fluchtfähigkeit der Kapsel konzentrierte.
Sequenz vom 6. Mai 2015 SpaceX Pad Abort Test Flight in Four Frames. Bildnachweis: NASA
Die SuperDraco-Triebwerke befinden sich in vier Jetpacks, die in der Kapsel um die Basis herum eingebaut sind. Jedes Triebwerk erzeugt in weniger als einer Sekunde etwa 15.000 Pfund Axialschub für einen kombinierten Gesamtschub von etwa 120.000 Pfund, um die Astronauten sicher wegzutreiben.
Der gesamte Test dauerte weniger als zwei Minuten.
Der Test wurde live im NASA-Fernsehen übertragen: http://www.nasa.gov/nasatv
Die Crew Dragon ist mit 270 Sensoren ausgestattet, um eine Vielzahl von Fahrzeug-, Motor-, Beschleunigungs- und Abbruchtestparametern zu messen.
Der Pad-Abort-Test wurde im Rahmen des Commercial Crew Integrated Capability (CCiCap)-Abkommens von SpaceX mit der NASA durchgeführt, das schließlich zur Zertifizierung der Dragon für bemannte Missionen in die erdnahe Umlaufbahn und zur ISS führen wird.
Ein zweiter Drachenflugtest folgt später im Jahr, vielleicht im Sommer. Es wird von einem SpaceX-Pad auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien starten und beinhaltet die Simulation eines Notfall-Abbruchszenarios während des Aufstiegs in großer Höhe bei maximalem aerodynamischen Druck (Max-Q) bei etwa T plus 1 Minute, um Astronautenleben zu retten.
Die Schubabbruchtriebwerke würden die Kapsel und die Besatzung sicher von einem versagenden Falcon 9-Booster für einen Fallschirm-unterstützten Spritzvorgang in den Ozean wegtreiben.
„Dafür wurde SpaceX im Grunde gegründet, die bemannte Raumfahrt“, sagte Hans Koenigsmann, Vice President of Mission Assurance bei SpaceX, bei einem Briefing vor dem Start.
„Der Pad-Abbruch wird zeigen, dass wir ein revolutionäres System für die Sicherheit der Astronauten entwickelt haben, und dieser Test wird zeigen, wie es funktioniert. Es ist unser erster großer Test auf dem Crew Dragon.“
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Hans Koenigsmann, Vizepräsident der Mission Assurance bei SpaceX während des Medienbriefings der CRS-6-Mission im April 2015 im Kennedy Space Center. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
